1979年，12月17日，圣诞放假前夕。
霍格沃茨校长室，清晨的光线有些惨淡。
留校处理事务的邓布利多刚刚用餐刀切开一颗水煮蛋，福克斯在栖木上安静地梳理羽毛。
一只经过长途飞行、羽毛略显凌乱的雕鸮猛地撞在彩窗上，扔下一个用墨绿丝绒匆忙包裹、银线胡乱捆扎的小包裹，便歪歪斜斜地飞走了，甚至没等回信。
邓布利多放下餐刀。
包裹上没有署名，但那种仓促的捆扎方式与丝绒本身的价值格格不入，透着一股罕见的惊慌。
他挥动魔杖，解开了并不复杂的保护咒——咒语本身也很仓促。
里面是一封短信，和一本看起来十分普通的黑色日记本。
信里是卢修斯·马尔福的笔迹，但失去了往日的修饰与从容，字迹甚至有些潦草：
【阿不思·邓布利多校长亲启：昨夜有‘不速之客’突然降临寒舍，引发‘剧烈争执’与‘意外事故’。争执一方为‘那位’神秘人，另一方身份不明（但或许与您关切之人有关）。
争执中双方均……消失。
另、关于此物，气息令人极度不安。我无法保管，亦不敢深究。今晨魔法部已有‘关切’风声。此物或许关乎‘那位’的某些秘密，现交由您处置，如何解释其来源，您自便。望慎重。】
没有日期，没有更多细节，但每个词都在尖叫着“危险”和“撇清关系”。
邓布利多的目光从信纸移到那本日记本上。
即使隔着一段距离，即使它看起来如此不起眼，他也能感觉到那上面附着的、一种冰冷黏腻的黑暗魔力，与之前的冠冕如出一辙，却又奇异地独立存在。
他的指尖微微发凉。
昨夜……消失？
与伏地魔争执并一同消失的“另一方”...会是谁？
邓布利多没有触碰日记本。
他的目光严峻，先用数个强大的禁锢和屏蔽咒语将其层层封存。
卢修斯如此仓皇地抛出这个烫手山芋，甚至不惜暗示这是伏地魔的秘密，只说明一件事。
昨晚发生在马尔福庄园的事情，严重到了让这位圆滑的食死徒认为黑魔王可能失控或失利，以至于他必须立刻向另一方下注，以求自保。
邓布利多缓缓坐回高背椅。
目光再次落向被封存的日记本。
伏地魔的又一件魂器，以这种方式被仓促地抛到他面前。
他必须立刻行动。
邓布利多站起身，银白色的长发和胡须在晨光中微微拂动。
他先是拿来一张羊皮纸，用简洁的暗语写了几行字，召唤凤凰社最核心的几位成员紧急集合，地点定在戈德里克山谷波特老宅——那里是目前防护最严密的地方。
他特别注明了要求斯蒂芙·伊万斯和西弗勒斯·斯内普必须到场。
——
霍格莫德，猪头酒吧。
邓布利多对柜台后擦拭杯子的阿不福思快速低语了几句。
阿不福思听后点了点头，没有多问，转身走向后厨，那里有非常隐秘的通讯渠道。
随后，邓布利多直接幻影移形回到了霍格沃茨城堡外围。
他回到校长室。走向壁炉旁一个不起眼的橡木柜子，打开柜门，里面整齐摆放着一些看似无用的旧物：几卷褪色的星图，一个不再报时的天文球，几枚来自世界各地的奇异硬币。
他的手指在最里层摸索了一下，取出一件东西。
那是一个黄铜制的、本该用于支撑小型留声机的微型支架，但其中一条腿明显弯曲过，又被笨拙地扳直，连接处用某种凝固后呈半透明的、淡紫色粘合剂粗糙地粘合着，上面还嵌着几颗细小的、闪闪发亮但毫无魔法价值的玻璃碎钻作为“装饰”。
整体看起来摇摇欲坠，透着一种孩子气的、努力修补却终究手艺不精的滑稽感。
这是很多年前，斯蒂芙和掠夺者们某次“探索”校长室时碰坏、又试图偷偷复原的东西之一。
他们当时的技术和水平显然有限。
尽管他们试图把它隐藏起来，但邓布利多还是发现了，他没有点破，只是将它收了起来。
此刻，邓布利多将这个粗陋的修补品托在掌心。
它上面残留着极其微弱的魔法痕迹——不是强大的咒语，而是年轻人尝试修复时留下的、带着个人印记的魔力回响。
属于斯蒂芙的那部分虽然微弱，却依旧存在。
他走到宽大的书桌前，将支架放在中央。
然后用老魔杖轻轻一点，杖尖涌出柔和的金色光芒，如同细腻的丝线，缓缓包裹住支架，尤其是那些粘合处和玻璃碎钻。
光芒渗入那些粗糙的修补痕迹，试图唤醒并追踪其中蕴含的那一丝属于原主人的魔法痕迹。
空气中浮现出极其淡薄、几乎看不见的银色光雾，艰难地从支架上剥离，飘飘悠悠，试图形成某种指引。
邓布利多全神贯注，蓝眼睛紧盯着那缕微光。
光雾摇曳着，指向了某个方向，但极其模糊，并且迅速变得不稳定。
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