“斯内普教授！”
哈利带着一种硬着头皮的勇气，呼喊离开教室的斯内普。
斯内普大步流星地走向楼梯，对身后的呼唤置若罔闻。
罗恩在后面倒吸一口凉气，用口型对赫敏说：“哈利疯了！”
哈利没办法。
他找遍了礼堂、图书馆甚至猫头鹰棚屋，都没看见斯蒂芙姨妈身影。
于是，他只能求助于斯内普......姨父。
自从他们结婚后，那位曾经的拉文克劳优秀毕业生、如今的自由咒语研究员就时常住在霍格沃茨。
当然，斯蒂芙和斯内普的婚事，并不算一个的秘密。
只是没有哪个学生敢好奇斯内普教授的课外生活。
后来，虽然有眼尖的学生发现了斯内普手上的婚戒，但斯蒂芙和斯内普两人在校内始终恪守着严格的同事（？）之间的礼节，生怕给低年级学生们树立任何一点“不当”的榜样。
于是这件事依旧没什么人知道。
一直到上个学期，一位被斯蒂芙温声指导过草药学论文的七年级赫奇帕奇男生，在走廊里红着脸拦住了她，递上一封滚着金边的情书。
下课来找斯蒂芙一起吃饭的斯内普教授停下了脚步。
他先是就这位赫奇帕奇的情书中一个语法错误和三个逻辑漏洞进行了“深入剖析”，并强制他就“冲动情感与学术专注力的互斥性”撰写一篇不少于三英尺的羊皮纸论文。
男生脸色煞白，落荒而逃。
接下来的日子，成了这位赫奇帕奇直至毕业都挥之不去的“学术噩梦”。
以至于，他在任何走廊遇见穿黑袍的教授，都会下意识抱紧怀中的书本，迅速绕道。
斯蒂芙当时一直忍着，等回办公室才笑得差点打翻斯内普桌的墨水。
第二天早餐时分，在众目睽睽之下，她俯身，在斯内普没什么表情的脸颊上轻轻落下一个吻。
“晚上见，西弗勒斯，希望没吓坏孩子们。”
自那日起，斯蒂芙便一直戴着那枚结婚戒指（之前一直当作项链挂在颈间），尽管她私下对西弗勒斯抱怨过好几次“有点不习惯，总怕勾到哪里”。
—
“斯内普教授！”
“斯内普教授！”
“斯内普教授！”
“教授！”
斯内普停下脚步。
“波特！”他的声音低沉，“如果你那贫乏的词汇量仅限于教授的头衔，而无法组织起一句完整的、有意义的询问，我建议你立刻掉头，用你奔向魁地奇球场那惊人的速度，消失在我的视线里。”
哈利感到自己的勇气像漏气的皮球。
“抱歉，教授。我在找……斯蒂芙姨妈。您知道她在哪里吗？达力寄了一封信，我觉得应该尽快让她知道。”他手里捏着一封略显皱巴的麻瓜信件，寄信人处草草写着【达力·德思礼】
斯内普的眉头微蹙。
沉默在走廊里蔓延。
“跟我来。”最终，他短促地说，转身走向与楼梯相反的方向。
他们来到三楼一扇厚重的橡木门前。
门把手是黄铜铸造的游鱼，鱼眼镶嵌着小小的亮绿色宝石。
出乎哈利意料，门后的景象并非他想象中如魔药课教室那般的阴冷幽暗。
这是一间宽敞明亮的办公室。
一扇巨大的拱形窗户占据了整整一面墙，午后温暖的阳光毫无阻碍地充洒进来，照亮了空气中缓慢浮动的细微尘埃。
窗外正对着黑湖的一角，波光粼粼的水面将晃动的光影投射在天花板上。
房间的布置带着和谐的混搭风。
一面墙是顶天立地的深色木质书架，塞满了密密麻麻的厚皮书籍、羊皮卷宗和许多看起来危险又奇特的瓶罐，另一面墙上，挂着几幅色彩明快、笔触大胆的魔法风景画，画框是浅色的原木。
一张宽大的橡木书桌厚重沉稳，上面除了羽毛笔、墨水瓶和待批改的论文，还有一些小型的植物观景瓶和几个十分搞笑的名人弹簧娃娃。
几张看起来异常舒适的高背扶手椅随意地摆放在壁炉前，壁炉此刻没有生火，但炉台上摆着一排憨态可掬的、会自己变换颜色的魔法水晶小鸟。
地毯是深绿与古铜色交织的复杂纹路，宽大厚实。
书架旁是一个独立的玻璃陈列柜，里面并非魔药材料，而是摆放着一些零碎有趣的东西：一枚有些旧的琥珀，两个精巧的麻瓜机械模型，还有一张在阳光下微微反光的麻瓜照片——照片里，斯内普教授表情僵硬（或许是在笑），而一旁的斯蒂芙笑得灿烂，拉着他的手臂。
整个空间温暖、明亮，充满了生活的痕迹。
“等着！”
斯内普说完径直穿过办公室，推开书架旁一扇不起眼的门。
后面是一间附带的休息室，他和斯蒂芙平时宿在这里。
哈利在门口迟疑地停住脚步。
休息室里光线柔和。
斯蒂芙正蜷缩在一张铺着淡蓝色柔软毯子的躺椅上睡着。
她身上盖着一条厚厚的绿色毛毯，一只手垂在毯子外。
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