王老三带着陈野那近乎疯狂的决定，忧心忡忡地走了。牵线搭桥联系盐枭私矿？这在他几十年的行商生涯里，是想都不敢想的事情。那帮人，刀头舔血，视律法如无物，跟他们打交道，无异于与虎谋皮。但陈大人那双不容置疑的眼睛，和云溪县日渐红火的产业背后潜在的巨大利益，又让他不得不硬着头皮去试试。
陈野也没闲着。他知道，跟亡命徒打交道，光有胆量不行，还得有底气，更得有能镇住场子的实力和……“诚意”。
“彪子！”陈野把正在操练“护商队”的张彪叫到跟前，“挑二十个最能打、最机灵、嘴巴最严的兄弟，准备好家伙，随时待命。”
张彪铜铃大眼一瞪，兴奋起来：“大人，要干架了？跟谁干？是不是吴启明那厮终于憋不住要动手了？”
“干架？也许吧。”陈野拍了拍他结实的胳膊，“不过这次的目标，可能不是官，是‘匪’。做好准备，但没我的命令，谁也不准轻举妄动！”
“匪？”张彪愣了一下，随即摩拳擦掌，“管他官还是匪，敢跟大人您呲牙，俺就揍得他满地找牙！”
陈野笑了笑，没再多说。他又找来二牛，让他从“阴账”里支取五十两白银，分成两份，一份三十两，一份二十两，用不起眼的布包包好。
“大人，这……这可是咱们好不容易攒下的家底啊。”二牛有些肉疼。
“舍不得孩子套不着狼。”陈野目光深邃，“跟那些人打交道，空口白牙没用，真金白银才是硬道理。这三十两，是‘诚意金’。那二十两，是预备着谈成了的‘订金’。”
几天后，王老三那边传来了消息。他通过七拐八绕的关系，总算联系上了活动在云溪县与邻县交界处莽莽群山中的一股势力，领头的是个诨号叫“黑石”的汉子，据说主要做的就是私矿和私盐的买卖，手下有几十号亡命徒，心狠手辣，但据说也讲些“道上的规矩”。
见面地点定在了山里一个废弃的山神庙，时间就在两天后的子时。
月黑风高夜，杀人放火天。当然，陈野没打算杀人放火，他是去谈生意的。
出发前，陈野换上了一身普通的青布短打，没穿官服。张彪带着精心挑选的二十个弟兄，也都换上了便于行动的衣物，腰里别着短棍、柴刀等家伙，虽然比不上正规军队，但一股子剽悍精干之气，倒也唬人。
“都听好了！”陈野看着眼前这二十多条汉子，沉声道，“咱们是去谈生意，不是去剿匪！待会儿到了地方，看我眼色行事！没我的命令，谁都不准亮家伙！彪子，尤其是你，管住你的拳头！”
“大人放心，俺晓得轻重！”张彪重重点头，又回头瞪了其他人一眼，“都听见没？谁坏了大事，俺第一个收拾他！”
一行人趁着夜色，悄无声息地出了云溪县城，在王老三派来的一个向导带领下，钻进了莽莽群山。山路崎岖难行，四周漆黑一片，只有偶尔传来的几声夜枭啼叫，更添了几分阴森。
约莫走了一个多时辰，前方终于出现了一点微弱的火光，隐约能看到一座破败山神庙的轮廓。
“大人，到了，就是那里。”向导压低声音，指着火光处，脸上带着畏惧。
陈野示意队伍停下，仔细观察了一下四周环境。山神庙坐落在一个小山坳里，只有一条小路通往那里，易守难攻。他心中冷笑，这“黑石”倒是会选地方。
“彪子，带五个兄弟跟我进去。其他人，分散隐蔽在周围，听我信号行动。”陈野吩咐道。
“大人，太危险了！还是俺带兄弟们先进去清场吧！”张彪急道。
“清什么场？咱们是来做买卖的，不是来砸场子的！”陈野瞪了他一眼，“按我说的做！”
说完，他整理了一下衣襟，拎起那个装着三十两银子的布包，带着张彪和五个同样精悍的弟兄，坦然朝着山神庙走去。
庙门虚掩着，里面火光跳跃，映出几个影影绰绰、姿态各异的人影。陈野深吸一口气，一把推开了庙门。
破败的大殿里，或坐或站，约有十几条汉子，个个身材魁梧，面带凶悍之气，腰间鼓鼓囊囊，显然都带着兵器。为首一人，坐在一个破旧的蒲团上，约莫三十五六年纪，皮肤黝黑，脸上有一道狰狞的刀疤从左眉骨划到嘴角，眼神如同鹰隼般锐利，正冷冷地打量着进来的陈野一行人。他身旁放着一把厚重的鬼头刀，在火光下泛着幽冷的光泽。
想必，这就是“黑石”了。
“哪位是黑石当家？”陈野目光平静地迎上那刀疤脸汉子的视线，拱了拱手，不卑不亢。
刀疤脸汉子没说话，他旁边一个瘦高个，眼神阴鸷，抢先开口，声音沙哑：“你就是云溪县那个姓陈的？胆子不小啊，敢跑到咱们这地盘上来？”
陈野笑了笑，没理会那瘦高个，依旧看着“黑石”：“黑石当家，敝人陈野，云溪县县丞。今日冒昧来访，是想跟当家谈笔买卖。”
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