这卷书，讲的是薛刚大闹花灯、打死皇子、惊崩圣驾，后续三祭铁丘坟、保驾庐陵王、中兴大唐的完整传奇。
话说征西元帅两辽王薛丁山，跟着夫人樊梨花平定西凉后，选了个良辰吉日，准备班师回朝。
班师前一天，亲唐国王纳罗摆下饯行大宴，一众功勋将领全都赴席饮酒，场面热闹非凡。
酒过三巡，菜过五味，众人都喝到了兴头上。秦汉和刁月娥夫妻俩站起身，走到樊梨花面前，躬身禀道：“师父临下山时特意吩咐，等西凉一平，就让我们夫妻回云梦山修真养性，不贪红尘富贵。今日特来拜别元帅夫人，即刻便回山去了。”
樊梨花笑着点头：“你们夫妻俩有仙缘，该享这份清福，与天地同寿。既然心意已决，我也不勉强。只是我们这些人，宿债未了，还不知要在这红尘里劳碌到何日呢。”
话音刚落，唐万仞也开口了，对着樊梨花拱手道：“我已经死过二十九年，多亏九天玄女娘娘出手相救，才得以重生。如今这身子已是化外之躯，也想拜别夫人，去鸾凤山修真学道。”
樊梨花当即应允，看着三人一副超脱尘俗的模样，心中不免有些感慨。
座中的窦必虎凑到秦汉身边，一脸羡慕又无奈地说：“师弟，你可真有造化，能和弟妹一起回山修仙。不像我，还得在这红尘里熬着。”
秦汉却笑着摆手：“师兄，我可不如你。你夫妻俩在皇家当差，封了平西侯大将军，永镇锁阳城，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味。”
“堂上一声令下，阶下百应，何等威风！而且西域一百多个国家去长安进贡，都得从锁阳城过，哪个不送你厚礼，哪个敢不听你号令？”
“反观我们夫妻俩，回山后只能吃淡菜黄韭，穿百衲布衣，闲了在丹房炼丹，忙了去桃园种菜，还得自己挑水打柴，跟你比起来，差了十万八千里呢！”
一旁的程咬金听了二人的对话，忍不住捋着大胡子叹气，笑道：“我看这世上的人，活一辈子就跟做梦似的。像万仞兄和秦汉夫妇这样的，千万人里也未必能找出一两个。”
“万仞兄他们这些晚辈可能不清楚，你我可是亲历过的。想当年，我们弟兄四人，年少气盛的时候，在山东济南府贾柳店刺血为盟，一起反山东、劫府狱，占了瓦岗寨称孤道寡，率先掀翻了大隋的天下。”
“后来又闹得十八路反王、六十四路烟尘，各自占州据郡，称王称霸。直到先帝太宗在晋阳起义，平定关中，招纳我们这班兄弟。”
“我们跟着太宗亲冒矢石，南征北讨、东荡西除，血战九年才平定天下，创下这一统江山的基业。”
说到这儿，程咬金的语气沉了下来，满是沧桑：“可如今，太宗皇帝早已驾崩，当年一起结盟的四十个兄弟，也都死得干干净净。只剩一个谢戍癸成了仙，万仞兄死而复生去修仙，还有个徐茂公尚在人世，再就是我这老不死的，还不知道要怎么死呢！”
“回头一想，人生在世不过一场梦，倒不如像他们这样，逍遥自在才快活。”
唐万仞连忙劝道：“知节兄，你是红尘中的福将，名垂千古。那些死去的弟兄们，也都流芳百世，和不朽没两样，怎么能说是一场梦呢？”
众人听了这话，都忍不住叹息起来，满座皆是物是人非的伤感。
宴席散后，秦汉、刁月娥、唐万仞三人拜别众人，起身回山。大家伙儿一起送出锅底城，洒泪而别，各奔前程。
第二天一早，樊梨花下令大军启程班师。亲唐国王带着文武百官，送了十里路才折返。大军一路奏凯，朝着长安进发。
可偏偏天有不测风云，队伍走到接天关时，柳太夫人突然染病，医治无效，不幸去世了。
薛丁山、薛金莲兄妹等人悲痛万分，当即举行哀悼仪式，收敛遗体入棺，扶着灵柩继续前行，到了白虎关才停下。
薛丁山本想把父母的灵柩送回山西绛州祖茔安葬，樊梨花却连忙阻拦：“不可！绛州土薄，杀气太重，若葬在那里，日后公婆的灵柩定然难以保全。”
她指着远处的山脉道：“这白虎山风水极好，若是葬在此地，可保千古不朽。”
薛丁山听从了夫人的建议，选了个吉日，将薛仁贵夫妻的灵柩安葬在白虎关东的白虎山上，还在山上建了庙宇，派专人在坟侧看守。
樊梨花精通阴阳命理，早已预料到日后薛刚大闹花灯、踢死皇子，武则天会下旨掘开所有薛氏坟墓、暴尸抛骨。好在薛仁贵夫妻的灵柩葬在了这里，才得以保全——这都是后话，暂且不表。
安葬事宜完毕后，大军再次启程，一路顺顺利利，奏凯回朝。
镜头一转，回到先王太宗贞观十一年。这一年，朝廷大开科举，任命孔颖达为主考官，于志宁为监临官，遍贴皇榜，招揽天下有才之士。
当时山西太原府河阳县，有个年轻人姓狄，名仁杰，年方二十三岁。他生得丰姿俊雅，学识渊博，妥妥的才子一枚。
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