“自来也。”
纲手的声音打断了他的思绪。
自来也缓缓抬头。
脸上，扯出一抹苦涩至极的笑。
那笑容里，没有往日的豪迈，没有平日的洒脱，只有一种……被彻底击垮后的疲惫。
“发生什么事了？”
纲手沉声问道，脸色凝重得吓人。
她认识自来也一辈子。
从小一起长大，一起修行，一起战斗——
可她从没见过他这般颓丧，这般满身绝望的模样。
那个永远豪迈、无所畏惧的自来也——
此刻像被抽走了所有魂魄。
“自来也，你到底经历了什么？”
猿飞日斩也连忙开口，苍老的声音里满是关切与担忧：
“先冷静下来，妙木山是不是出了什么事？”
“你慢慢说，不要急。”
自来也站在原地。
望着这两位他最亲近的人。
张了张嘴——
却发现自己，竟不知从何说起。
自来也颓然坐下。
他仿佛被抽走了全身的力气，整个人陷在椅子里，脸上扯出一抹近乎破碎的绝望笑容。
那笑容里没有往日的豪迈，没有平日的洒脱，只有一种……被彻底击垮后的疲惫与空洞。
他看着纲手与猿飞日斩，轻声开口。
那声音很轻，轻得像一缕随时会消散的烟：
“纲手，猿飞老师……”
他顿了顿，目光在两人脸上缓缓扫过：
“你们知道，真正的绝望是什么样子吗？”
这句话落下——
整间火影办公室，瞬间死寂。
空气仿佛被冻住。
连呼吸都变得沉重。
纲手与猿飞日斩猛地对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。
那凝重里，有担忧，有不解，也有一丝……难以言喻的恐惧。
“到底发生了什么，自来也？”
纲手沉声追问，声音都微微发紧。
她认识自来也一辈子，从未见过他这副模样。
那个永远豪迈、永远无所畏惧的男人——
此刻像一具被抽空灵魂的空壳。
自来也惨然一笑。
没有丝毫隐瞒。
他将妙木山发生的一切，原原本本地说了出来。
从大蛤蟆仙人对天幕的猜测——
到忍界只是游乐场的荒诞论断——
从神秘存在突然降临——
到无形鱼线生生取走蛤蟆仙人一条大腿——
再到对方轻描淡写，将仙人的肢体拿去喂猫喂狗——
他一字一句，说得平静。
可那平静，比任何声嘶力竭都更加可怕。
纲手与猿飞日斩听得浑身发冷。
脸色惨白。
瞳孔收缩。
呼吸急促。
直到最后——
自来也抬起头。
望着两人惊恐到极致的神情，声音轻得像一缕烟：
“天幕的背后——”
“一直有一个幕后之人在盯着我们。”
“整个忍界，在他眼里——”
“不过是一场随时可以取乐的游乐场。”
他顿了顿。
目光缓缓扫过窗外。
扫过那片看似平静的天空，扫过那些正在忙碌的村民，扫过这个他拼尽一生想要守护的村子——
然后，带着彻骨的寒意，补充了最后一句：
“或许……”
“此刻的我们，正在被他盯着聊天。”
“就像不久前，他盯着我和大蛤蟆仙人一样。”
话音落下。
办公室里，再无一丝声响。
只剩下——
三人沉重而恐惧的呼吸，在寂静中一点点蔓延。
良久之后。
纲手重重吐出一口浊气，那气息里满是压抑不住的震惊与无力。
她沉声道，声音沙哑却坚定：
“真是一个让人难以置信的消息。”
她看向自来也，目光复杂：
“如果这话不是从你自来也口中说出来——”
“我是绝对不会相信的。”
自来也苦笑一声，摇了摇头。
那笑容里，满是苦涩：
“如果不是亲眼所见、亲身经历——”
“我也绝不会相信。”
“难办了……”
猿飞日斩满脸愁容，即便历经无数风浪，此刻也彻底束手无策。
他缓缓坐下，仿佛一瞬间又苍老了十岁：
“这下真的难办了。”
“再难办，也得办。”纲手眉头紧锁，终于下定决心。
她抬起头，目光如炬，直视着两人：
“消息要不要通传出去？”
“共享给整个忍界？”
自来也闻言陷入沉默。
他也不知如何抉择。
将这样的真相公之于众——
会引发什么后果？
猿飞日斩思索片刻，缓缓开口。
他的声音苍老而沉稳，带着多年执掌木叶的冷静：
“实际上，之前天幕就已经暗示过——”
“我们忍界只是一个池塘，塘外有塘主在盯着我们。”
他顿了顿：
“或许不少人心里早有猜测。”
“我们把真相传播出去，只是证实了他们的猜想……”
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