北凉王名义上请罪、实则抗婚的消息，他早已知晓。
作为这场风波的中心人物之一，赵寒自然也被推上了风口浪尖。
毕竟，徐啸拒绝的不只是皇家赐婚，更是当众甩了他逍遥王一个耳光。
朝野上下，多少人在冷眼旁观、暗中取笑。
但这些，对赵寒而言都不算什么。
真正要紧的是，这场婚事若成不了，他的系统就无法激活——这才是重中之重。
所幸他早有准备，知道这桩婚事不会一帆风顺，几天前就在朝堂上埋下了伏笔。
眼下局势动荡，或许正是借势引爆系统的良机！
赵寒内心冷静如冰。
“臣弟有罪！”
他声音哽咽，双目泛红，似含悲愤。
老皇帝急忙将他扶起，关切问道：
“皇弟何出此言？”
“若非为了臣弟的婚事，怎会让那徐啸老贼如此羞辱我皇室！臣弟受辱无足轻重，可连累了皇兄颜面受损，万死难辞其咎！”
赵寒咬牙切齿，语气中透着刻骨恨意，仿佛恨不得生啖徐啸血肉。
“臣弟明白，皇兄为臣弟姻缘费尽心思。
只是北凉王家那位千金，恐怕看不上臣弟。
当日朝堂之上，臣弟便曾提醒皇兄另择良配，未曾想竟一语成谶。
如今那徐啸目无君上，猖狂至极，臣弟恳请皇兄，准臣退婚！宁可终身不娶，也不让我离阳皇族蒙此奇耻大辱！”
老皇帝心头一震，目光仔细打量着这个年纪最小的弟弟。
平日里兄弟相见甚少，彼此之间隔得几乎如同父子。
今日见他如此情真意切，字字泣血，不禁心生触动。
这孩子……倒是有些担当。
若自己身子硬朗些，定要好好栽培，可惜天不假年，时日无多了。
赵礼轻轻一笑，语气却愈发坚定：
“皇弟多虑了。
徐啸请罪，是他的事，与你无关。
既然是朕亲自赐下的婚约，就没有收回的道理。”
“你放心，北凉王大郡主只是失踪，并未香消玉殒，寻回之后便可完婚。
朕自会派人全力搜寻。”
“至于小郡主，正在上阴学宫读书，等她学业结束，不过两年光景。”
“朕许下的亲事，徐啸——逃不掉！”
老皇帝一字一顿，气势迫人。
赵寒心头微动，已然明了对方心意：这是要与北凉王彻底撕破脸了！
不过言语间仍留一线余地，说明怒火未消，但尚可控。
这对赵寒而言，恰是最好时机。
他脸色稍缓，但仍带着几分不甘，深吸一口气，躬身道：
“臣弟谢皇兄厚爱。
只是还有一事，斗胆相求，望皇兄恩准。”
老皇帝眉梢微扬：
“讲。”
赵寒郑重跪拜：
“北凉王辱我皇室，皇兄仁厚宽宏，不愿追究。
可臣弟……实在难以释怀。”
“臣府中有一侍女，名唤姜泥，与臣两心相知，情意深厚。
臣愿此生不负，恳请皇兄做主，将她许配于臣，早日完婚！”
他言辞坚决，眼神灼灼。
老皇帝凝视着他，久久不语。
聪明人说话，向来不必说尽。
与王府女官先行成婚，抢在北凉王两位掌上明珠之前完婚，此举无异于当众折辱北凉王颜面。
你不肯将女儿许配给我？
那我便先娶他人！
这正是赵寒的反击。
既为老皇帝出气，也是老皇帝无法推拒的理由——哪怕此事略违礼法，也只得应允。
但最根本的目的，仍是为了激活系统。
赵寒心中暗涌激动，三日前圣上赐婚之时，他早已算准今日局面，如今不过是顺势而为罢了。
帝王声音低沉响起：
“寒弟，你可明白，如此行事，北凉一脉必将视你为敌？”
赵寒神色坚毅，昂然挺立。
“臣弟无所畏惧！”
“臣弟只愿天下人知晓，这离阳江山，终究是皇兄之天下，而非北凉王说了算！”
帝王目光陡亮，猛然拍案而起：
“说得好！”
“恳请皇兄成全！”赵寒躬身行礼，姿态恭敬。
帝王不再迟疑，朗声下令：
“传朕口谕，封姜泥为怡安郡主，七日后与逍遥王完婚！另赐死士百人，归你调遣，护卫你周全！”
显然，帝王也清楚，一旦赵寒迎娶姜泥的消息传出，北凉势力必对他恨之入骨。
这一百死士，亦是一种补偿与庇护。
“臣弟，叩谢天恩！”赵寒低头领旨。
眼中却难掩狂喜。
成了！
二十年隐忍，终在此刻得见曙光！
只需再等七日，系统便可彻底开启！
他心头翻涌如潮。
原本还需等到与徐脂虎二人成婚才能触发，如今因北凉王横生枝节，反倒提前引爆机缘。
说来，倒还得“感激”这位北凉王几分。
赵寒唇角微扬，浮现一抹冷意。
今后打交道的日子长着呢，慢慢清算不迟。
……
逍遥王即将迎娶怡安郡主姜泥！
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