“从皇兄手里多要一块地，自然不可能。
可若是从北凉王那里夺呢？”
“北凉四州——凉、幽、陵、流。
依我看，幽州就很合适。”
刹那间，两女瞳光闪动，心跳加快，望着他的眼神如同仰望星辰。
“没错！”月姬脱口而出，“对陛下而言，幽州在王爷手里，还是在北凉王手里，并无区别。
总数不变，反而还能削弱北凉势力。
再说，王爷姓赵，血浓于水，陛下岂会不偏向您？”
“而且幽州与荒州成掎角之势，互为呼应。
一旦归于王爷治下，两州连成一体，北凉剩下的三州将时刻受制于南北夹击！”
“自此攻守逆转，进可图谋天下，退可稳守根基。
这才是真正的立业之始啊！”
姜泥喃喃道：“只是……北凉王绝不会轻易放手。”
两人激动得呼吸微颤，对赵寒的敬仰已达顶峰。
但也心知肚明——那位坐镇北凉的老王，必定会千方百计救回徐丰年。
接下来的棋局，才真正开始。
这是两方角力的时刻，比拼的是谁更能沉得住气，谁的手段更胜一筹。
赵寒背手而立，视线如刀，自荒州城楼一路劈向北境的苍茫大地，语气平静却带着不容置疑的威压：“徐啸，答应也得答，不答也得答。”
“他别无退路。”
荒州城门之上。
骄阳似火。
十几丈高的门檐下，一道身影被悬于半空，形销骨立。
双手被麻绳层层缠绕，鲜血早已浸透布条，身旁一名甲士冷面肃立，手中凉刀出鞘寸许，只待一声令下便取其性命。
那正是徐丰年。
此刻的他面色灰败，身上伤痕累累，皮开肉绽处结着黑褐色的血痂，风沙吹过，裂口再度崩裂。
偶有飞鸟盘旋落下，啄食伤口腐肉，痛得他全身抽搐，却连惨叫的力气都没有。
烈日炙烤，夜来寒霜。
那种绵延不绝、深入骨髓的折磨，像是无数细针一寸寸扎进神经，让他的意识在崩溃边缘反复挣扎。
他多想就此了断。
可偏偏死不了。
早在数日前，便有人给他灌下秘药，吊住一口气，既不会咽气，也无法摆脱这无尽苦楚。
“杀了我……杀了我吧……”
他双目失焦，嘴唇干裂，一遍遍低语，声音微弱如风中残烛。
神志早已支离破碎。
此时的折磨，不止是皮肉之苦，更是尊严的彻底碾碎。
城楼下。
人声鼎沸。
百姓从四面八方涌来，围聚在城门前，对着高处的身影指指点点，唾沫横飞，骂声如潮，恨不能将其生吞活剥。
若非城门过高，怕是早已被烂菜臭泥糊满全身。
“昨日王爷大婚，这厮竟敢闯府闹事，简直是找死！”
“听说他是北凉王亲封的世子？”
“世子又如何？胆敢冒犯我荒州，就得尝尝这等滋味！”
“依我看，王爷太仁厚了，这种逆贼，砍了脑袋送回北凉才解恨，就算打起来，我们也绝不退缩！”
“王爷是顾念咱们啊，真要开战，生灵涂炭，他不愿我们遭罪罢了。”
“唉，话是这么说，可要是真打起来，我第一个提刀上阵！北凉辱我主婚典，岂能善罢甘休！”
“莫急，王爷说了，晒他七日，若七日内无人来救，便当场斩首示众——咱们且等着瞧！”
人群喧哗不断，咒骂不绝于耳。
守城兵卒只是列队维持秩序，并未阻止百姓言语羞辱。
徐丰年听得清清楚楚，每一句都像利刃剜心。
比起身上的剧痛，这种被万人围观、沦为笑柄的屈辱更让他几近发狂。
他乃堂堂北凉嫡长子，自幼尊贵无比，所到之处皆是恭敬簇拥，何曾受过如此奇耻大辱？
如今却像一头困兽，悬于高台，任人唾弃。
“赵寒！赵寒！”
他在心底咆哮，眼中燃起滔天恨意。
“若有朝一日北凉铁骑踏平此地，我要你满门陪葬！”
这仇恨，成了他唯一支撑下去的执念。
远处。
无数双眼睛注视着这一幕。
昨日前来贺喜的宾客大多尚未离去，此刻目睹徐丰年之惨状，无不唏嘘感叹。
“昨儿还趾高气扬，今日就成了阶下囚，真是报应不爽。”
“若早知有今日，当初何必逞那一时之勇？”
“谁能想到，堂堂北凉继承人，竟会落得个千夫所指、暴晒示众的下场。”
众人议论纷纷，心中震撼之余，更添敬畏。
这般处置方式，看似留了一线生机，实则比直接诛杀更为狠辣。
“你们说……北凉方面，真能把他救回去吗？”有人低声问道。
东越剑池传人柴青山冷笑一声，抬下巴指向城门前几具刚拖走的尸体：“看见没？都是前车之鉴。”
这一天里，他们亲眼目睹了五拨人突然发难，欲劫走徐丰年。
可惜，全都失败了。
刹那间，密集如雨的重弩齐发，刺客尽数钉死在城墙之下，尸身横陈，无人收殓。
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