周六晚七点，医疗翼单间。
德拉科·马尔福躺在病床上，呼吸平稳，面容安详。诺特的共鸣器在床边低声嗡鸣，指示灯规律地闪烁着幽绿的光。庞弗雷夫人刚做完最后一次检查，朝守在门外的斯内普点点头。
“生命体征稳定，处于深度催眠状态。预计苏醒时间在明天早晨八点后。”
“很好。”斯内普的黑袍在走廊灯光下像一片凝固的阴影，“确保今晚没有任何人打扰他。”
“我值班，”庞弗雷夫人说，“除了你或邓布利多校长，任何人不得进入。”
斯内普转身离开，脚步声在空荡的医疗翼走廊里回响。他看了一眼怀表：七点零五分。距离测试开始还有二十五分钟。
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同一时间，七楼东侧走廊。
训练小组的五人已经就位。按照凌晏的安排，金妮和纳威守在东侧楼梯口，罗恩和赫敏守在西侧走廊转角，哈利独自站在那扇铭刻着复杂符文的金属门前。
门内是特别加固的防护室，今晚的测试将在那里进行。
哈利能听到自己的心跳。他穿着便于活动的便服，魔杖握在手中，指尖微微发凉。伤疤从傍晚开始就有轻微的灼热感，像在预热。
脚步声从走廊另一端传来。凌晏、斯内普、斯拉格霍恩和邓布利多一起出现。斯拉格霍恩提着一个银色的小箱子，箱子表面有复杂的锁具和防护咒语。
“准备好了？”邓布利多问。
哈利点头。
“记住，”斯内普站在他面前，黑眼睛紧盯着他，“一旦进入状态，你会感到疼痛。那不是肉体的痛，是灵魂层面的触动。不要抵抗，也不要沉溺，保持观察者的意识。我会全程维持你的精神屏障。”
“如果撑不住呢？”哈利问。
“你就说‘停’。任何时候都可以。”凌晏补充，“我们准备了紧急中断方案，安全第一。”
斯拉格霍恩打开箱子。里面是三层嵌套的防护，最中心是一个水晶小瓶，瓶中的液体在昏暗走廊里自发地流动着银蓝色的光芒——灵魂回响魔药，最终版，剂量万分之一点八。
“这是经过七次纯化和三次稳定性测试的成品，”斯拉格霍恩的声音有些颤抖，不知道是紧张还是兴奋，“误差控制在十万分之三以内。理论作用时间三到五分钟，回响峰值出现在第一分钟末。”
邓布利多挥动魔杖，金属门无声滑开。“进去吧。我们在里面完成最后准备。”
防护室比哈利想象的要大。一个直径约二十英尺的圆形空间，墙壁、地板、天花板都刻满了发光的魔法符文。中央有一个石台，石台周围有六个悬浮的水晶球——监测仪器。
“躺上去，”斯内普指向石台。
哈利依言躺下。石台表面温凉，刻有贴合身体曲线的凹槽。他刚躺好，几道柔和的魔法束就从天花板垂下，轻轻固定了他的四肢——不是束缚，更像是支撑。
斯拉格霍恩将魔药瓶放在石台旁的特制支架上。斯内普站在哈利头部位置，双手虚按在他太阳穴两侧。凌晏和邓布利多分别站在石台左右，凌晏手中拿着记录板，邓布利多的魔杖已经点亮，杖尖指向天花板中央的一个复杂法阵。
“倒计时三十秒，”邓布利多说。
斯拉格霍恩用一把纯银的滴管吸取魔药。那滴液体离开瓶口时，整个房间的魔力场都产生了细微的波动。
哈利闭上眼睛，开始构建思维迷宫——斯内普教他的最新版本，有七层防御和三个逃生通道。
“二十秒。”
斯内普的手按在了哈利额头上，冰凉但稳定。“我会引导你。放松，但保持核心意识的清醒。”
“十秒。”
哈利深呼吸。伤疤的灼热感在加剧，像有什么东西在底下苏醒。
“五、四、三、二、一——”
滴管落下。魔药滴在哈利眉心。
起初只是清凉，像一滴露水。然后——
痛。
不是头痛，不是伤口痛，而是一种从灵魂深处炸开的、无法形容的尖锐触感。哈利咬紧牙关，身体本能地想要蜷缩，但魔法束温柔而坚定地固定着他。
“保持呼吸，”斯内普的声音直接传入脑海，“观察疼痛，不要认同它。你是观察者。”
监测水晶球开始疯狂闪烁。凌晏紧盯着记录板，上面的数据流瀑布般刷新。
“灵魂波动上升——基准值的十五倍——二十倍——三十倍！”斯拉格霍恩的声音在颤抖，“回响效应开始！”
哈利的世界变成了银蓝色。
他“看”到了自己的灵魂——不是用眼睛，是用某种更深层的感知。那是一个模糊的人形光团，此刻正像被投入石子的水面般剧烈震荡。而在光团的额头上，有一个漆黑的、不断旋转的漩涡。
伏地魔的灵魂碎片。
随着主灵魂的震荡，那个漆黑漩涡也开始震动，并向外发射出六道……不，是七道极细的黑线。黑线穿透灵魂边界，伸向无尽的虚空。
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