暮色四合，南岳衡山在夕阳余晖中显得格外沉静，仿佛一头蛰伏的巨兽，默默积蓄着力量，等待着即将到来的风暴。
林衍风尘仆仆，却步履沉稳地踏上了回雁峰的石阶。一月江湖历练，尤其是襄阳山谷中的奇遇与苦修，让他整个人的气质发生了微妙的变化。昔日初入内门的些许青涩与锐气已被收敛入内，取而代之的是一种渊渟岳峙的沉静，眼眸开阖间，精光内蕴，偶尔流露出一丝洞彻世情的锋芒。后天九重的内力修为虽未刻意张扬，但那凝实厚重的气息，却让沿途遇到的守山弟子不由自主地心生敬畏，纷纷恭敬行礼。
莫大先生依旧在那处僻静的凉亭中，仿佛从未离开。他背对着林衍，望着远处沉入暮色的群峰，手中并无胡琴，只有一杯清茶，雾气袅袅。
“回来了。”平淡的语气，听不出喜怒。
“师尊，弟子回来了。”林衍深深一揖。
莫大缓缓转身，浑浊的目光落在林衍身上，上下打量了一番，那目光仿佛能穿透皮囊，直视本源。“气息沉凝，步履生根，目蕴精光……看来此行，收获匪浅。不止突破了后天九重这般简单。”
林衍心中微凛，师尊的眼力果然毒辣。他早有腹案，当下便将自己此行经历，选择性且有所修饰地娓娓道来。
他首先提及了在衡阳城拜会刘正风师叔，得到其热情接待与剑法指点，并获赠《回风落雁剑心得》手稿。“刘师叔……对即将到来的金盆洗手，似乎已心存死志，言语间对衡山未来，对师尊您，多有挂念。”林衍声音低沉，将刘正风那份复杂的情绪传达出来。
莫大端着茶杯的手几不可察地顿了一下，眼中掠过一丝难以言喻的痛楚与黯然，但随即又被古井无波的平静掩盖。“他……一向如此重情。”语气依旧平淡，却仿佛带着千钧重量。
接着，林衍描述了巧遇华山派大弟子令狐冲，两人溪边论剑，以剑佐酒的经过。“令狐师兄剑法天马行空，不拘一格，弟子与之切磋，受益匪浅，对‘无招’之境略有感悟，基础剑法侥幸得以突破。”他隐去了基础剑法已至“登峰造极”的具体境界，只以“突破”含糊带过，但这已足够惊人。
莫大微微颔首：“令狐冲？风清扬的传人么？难怪。你能从他剑中有所得，是你的机缘。”他并未深究“无招”的具体感悟，到了他这等境界，深知有些东西只可意会。
最后，林衍压低了声音，说出了此行最重要的成果之一——“师尊，弟子依照您的令牌，动用暗线，已成功寻到并暗中保护了曲洋的孙女，曲非烟。”
此言一出，莫大先生一直古井无波的脸上终于出现了一丝明显的动容。他霍然抬头，目光如两道实质的冷电，紧紧盯着林衍：“你找到了那女娃？她现在何处？安全否？”
“绝对安全。”林衍肯定地点头，将如何设计“李代桃僵”，如何避开嵩山派眼线，如何将曲非烟秘密安置的过程简要说了一遍，“如今曲姑娘已在我派一处隐秘据点，并已修书一封，向其祖父曲洋说明情况。弟子认为，此乃连接曲洋，揭露嵩山派勾结魔教长老、构陷刘师叔阴谋的关键一步。”
莫大先生听完，沉默了许久。亭中只有晚风吹过松林的呜咽声。他缓缓放下茶杯，走到亭边，负手远眺，青袍在夜风中微微飘动。
“好！好！好！”他连说三个“好”字，声音中带着一丝不易察觉的激动与如释重负，“林衍，你做得比为师想象的还要好！救下曲非烟，不仅保全了一条无辜性命，更是在左冷禅的棋盘上，埋下了一颗他绝想不到的钉子！此事，你居功至伟！”
他转过身，看着林衍，目光中充满了前所未有的赞赏与认可：“你不仅悟性超群，更有临机决断之能，心思缜密，顾全大局。将衡山未来托付于你，为师……可以放心了。”
这番话，已是极高的评价和托付。林衍连忙躬身：“弟子分内之事，不敢居功。唯愿竭尽全力，护我衡山周全！”
既已交底，师徒二人便不再客套，开始详细推演金盆洗手大会可能出现的种种情况。
林衍凭借“先知”，将嵩山派可能采取的手段一一剖析：“左冷禅意在立威，并剪除我衡山羽翼。届时，费彬、丁勉、陆柏等十三太保中的高手必定倾巢而出，手持五岳令旗，以刘师叔结交魔教长老曲洋为由发难。他们必会携带有力‘人证’（可能是被收买的魔教教徒或被胁迫之人），甚至可能拿出刘师叔与曲洋交往的‘物证’（书信等）。第一步，便是要以五岳盟规，逼迫刘师叔就范，或当场格杀，或押回嵩山审问。”
莫大静静听着，脸色凝重：“他们敢在天下英雄面前行此霸道之事？”
“他们必然敢。”林衍肯定道，“左冷禅已准备多年，势在必得。他甚至可能安排了后手，若我衡山反抗，便以‘维护五岳盟规，清理门户’为名，强行镇压，甚至……当场实施五岳并派！”
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