第一折 许都囚虎
建安十五年仲春，许都丞相府。
马腾跪坐客席，双手按膝。他面前紫檀案上，摆着三份截然不同的诏书：一份加封卫尉的恩旨，一份令其子马休、马铁入太学研习的敕令，还有一份……是要求西凉军削减兵员的密函。
“寿成公，”满宠从屏风后转出，青袍玉带，面上挂着礼节性的微笑，“丞相念公远道入朝，特赐宅邸于铜雀台西苑。至于两位公子入太学之事……”他顿了顿，“太常言，需先考校经义。”
马腾缓缓抬头。这位西凉老将年过五旬，豹头环眼，颔下虬髯已杂霜雪。他在凉州纵横三十年，此刻却在这雕梁画栋的厅堂里，感受到比沙场更凛冽的寒意。
“满令君，”马腾声音沙哑，“腾一介武夫，蒙丞相厚爱，位列九卿。犬子年幼学浅，入太学恐贻笑大方。不如……让老臣带他们回凉州，好生教导，来年再……”
“哎！”满宠摆手打断，“寿成公过谦了。马氏乃伏波将军之后，世代忠良。两位公子入太学，正可彰显朝廷重用西凉之心。”他走至窗边，望向外间庭院，“况且，孟起将军在凉州统兵五万，威震羌胡。若寿成公父子三人俱在朝中，则西凉、朝廷，岂非浑然一体？”
这话绵里藏针。马腾心中雪亮，曹操是要以他父子为质，牵制马超。
正言语间，门外传来少年笑声。马休、马铁身着锦袍，由黄门侍郎引着步入厅堂。二人脸上还带着初入许都的新奇与兴奋。
“父亲！”马休躬身行礼，“太学今日讲《春秋》，博士言及齐桓公尊王攘夷，儿深有所悟……”
马腾看着儿子眼中光彩，心中苦涩翻涌。他勉强笑道：“好，好。既入太学，当用心向学。”
满宠抚掌：“虎父无犬子！来日方长，寿成公且安心住下。西苑已备好宴席，为公洗尘。”
宴无好宴。
当夜西苑，丝竹盈耳，舞袖翻飞。席间除马腾父子，尚有尚书令华歆、议郎赵彦等朝臣。酒过三巡，忽有一人踉跄起身，举杯至马腾案前。
此人身着绛红官袍，年约四十，面皮白净，眼角却带着三分醉意七分郁气——正是侍郎黄奎。
“马……马卫尉！”黄奎舌头打结，“奎……敬公一杯！公乃伏波之后，世代忠良，不像某些人……”他斜眼瞥向主位空席，曹操称病未至，“挟天子以令诸侯，欺君罔上！”
满堂死寂。华歆低头抚袖，赵彦脸色煞白。
马腾端坐如钟，缓缓举杯：“黄侍郎醉了。”
“醉？哈哈哈……”黄奎仰头饮尽，将杯掷地，“锵”的一声脆响，瓷片四溅。他忽然压低声音，凑近马腾耳畔，“马公可知……当年董承将军的衣带诏？”
马腾瞳孔骤缩。
“那诏书上……”黄奎醉眼朦胧，却字字清晰，“可有六人签名。董承、王子服、种辑、吴硕、吴子兰……”他顿了顿，气息喷在马腾脸上，“还有刘备，还有……呵呵，还有未签成之名！”
马休、马铁年少，闻言面面相觑。马腾却猛然起身，扶住黄奎：“侍郎真醉了。来人，送黄侍郎回府！”
两名侍从上前搀扶。黄奎挣扎着回头，嘶声道：“马公！汉室倾危，正需忠臣……你……你好自为之！”
夜风穿堂，吹得烛火乱摇。
第二折 祸起萧墙
黄奎府邸，后院绣楼。
已是三更时分，屋内春意正浓。黄奎小妾李芸儿云鬓散乱，罗衫半解，正偎在男子怀中。那男子年约三十，正是她妻弟苗泽。
“姐夫今夜又去赴宴了？”苗泽手指缠着芸儿青丝。
芸儿嗔道：“饮得烂醉，满口胡话。方才回来，扯着我说什么‘衣带诏’、‘马腾’、‘忠臣’……听得人心惊肉跳。”
苗泽动作一顿：“衣带诏？可是当年董承那事？”
“可不就是。”芸儿撇嘴，“他说马腾也是忠义之士，若能联合……哎，你问这些做甚？”
苗泽眼中闪过精光。他轻轻推开芸儿，起身披衣：“芸儿，你可知这是天大的机缘？”
“机缘？”
“当朝丞相最忌何人？正是这些自命忠臣的汉室旧将！”苗泽压低声音，“若我将此事报于丞相，揭发黄奎、马腾密谋……你说，丞相会如何赏我？”
芸儿花容失色：“你……你要告发姐夫？”
“姐夫？”苗泽冷笑，“他黄奎何曾真把我当妻弟？不过是看在你这宠妾面上，赏我口饭吃。”他转身握住芸儿双肩，“芸儿，跟着我。待我得了官职、赏赐，便纳你为妻。”
“可马腾是卫尉，九卿之一。”
“九卿？”苗泽嗤笑，“在丞相眼里，不过是棋子。”他附耳低语，“我听说，丞相本就对马腾父子入朝心存疑虑。满宠、刘晔等人，早就在寻由头。”
五更鼓响，天色未明。
苗泽已跪在丞相府偏殿，将昨夜所闻一字不漏禀报。他伏在地上，不敢抬头，只听见案后传来轻轻的、有节奏的叩击声，那是曹操手指敲击扶手的声响。
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