李神通接到李渊的任命通知后,也是十分欢喜。一百多人的乱民而已,还不是手到擒来?
这是捡的军功啊!
不过,他并没有第一时间赶往洺州上任,而是找到正在筹备婚礼的准侄女婿——秦时。
表示他不日就要领兵出征,婚礼肯定是赶不回来了,希望秦时不要介意。
(秦时的婚期,被李渊定在九月初二。)
秦时对李神通的来意门儿清,但他没有直接说什么。而是对李神通表示自己现在要去找秦王,并邀请李神通一起前去。
李神通一直都算是站在李渊一边的,秦时的意思就是让李神通换码头了。
只要李神通去了,那就说不清了。
出征在即,你不去见皇帝,而是去见秦王。还是和秦王死党的秦时一起,你几个意思啊?
李神通脸色变换数次,对上秦时坚定的眼神,心里一咬牙。“好,我正好闲来无事,那就和你一起去看看二郎吧!”
二郎本来就厉害,如今在军中的威望无以复加。还有这个秦时相助,无论如何,太子都胜算不大。
……
在漳南打出旗号后,刘黑闼麾下迅速扩兵至千余人。
不过漳南就这么点大,这么多人已经到了极限。
八月十二,刘黑闼进攻鄃县,没有任何意外,仅仅只有数百“保安团”的鄃县没有丝毫反抗之力的被攻破。
贝州辖清河、武城、漳南、历亭、清阳、鄃、夏津七个县,州治所在清河县。一个月不到的时间,丢了两个县,等朝廷的剿贼大军到了,还能留几个县?
李渊派出的贝州刺史戴元祥原本不想主动去招惹刘黑闼等人的。但在刘黑闼又进攻了鄃县后,立刻意识到,再这样下去,贝州恐怕大半都会落入贼手。
到时候,他这个刺史肯定是难辞其咎。丢官是小,恐怕连命都不一定保得住!
所以即使不愿意,他也不得不出兵,想要趁着刘黑闼的势力没那么大的时候,消灭他们。或者至少限制他们继续扩张。
不过戴元祥对自己有几斤几两还是有一些逼数的,知道不是领兵打仗的料。也明白刘黑闼等人不是一般的“流民军”,而是一群真正的悍将。
所以,他向魏州刺史权威求援,希望魏州出兵,一起剿灭就伙叛贼。想要以绝对的人数优势,碾压刘黑闼。
权威收到戴元祥的邀请后,十分高兴的接受了。他是直接将就给他等人当成隋末时到处都有了“流民军”了,他带一群衙役都能杀个七进七出!
二人合兵之后,便前往讨伐刘黑闼。
他们麾下的都只是一些地方“保安团”以及临时征集的民兵。而刘黑闼手下核心却是窦建德的高级军官团和百战精锐。
论士气,他们手下心里想的都是“一个月就那么百来文,玩什么命啊?”。刘黑闼麾下却都是一群有着强烈复仇信念的职业军人。
在最关键的指挥战术上,他们都属于相当平庸甚至可能很差。而刘黑闼不仅猛,而且军事素养极高。
所以当刘黑闼看到这数千人的朝廷讨伐军时,屁眼都笑开花了。
他压根没有将这群人放在眼里。
几千头羊能打过一千多头饿狼吗?
两军刚一接触,唐军没有丝毫招架之力,一触即溃。
戴元祥和权威更是当场就领了盒饭,刘黑闼尽收其器械及部下千余人。
此战之后,刘黑闼名声大振。窦建德麾下的旧部,很多人听说后,都跑来投靠他。
刘黑闼迅速扩军至二千余人。
刘黑闼自封为大将军,在漳南铸坛祭祀窦建德。
就在他们打着为窦建德复仇的旗号招兵买马时,窦建德的尸体却是被送回了河北。
同时,关于窦建德“遗书”中的内容开始迅速在河北区域传播。
虽然相信的人不多,但也让很多打算加入刘黑闼军的人将信将疑。没有立刻加入,而是打算再观察一下情况再说。
就在刘黑闼等人宣扬绝夏王不可能留下这样的手书时,“消失”了一段时日的窦建德夫人曹氏突然现身,表示内容的确为真。
曹氏亲自带着唐吏游走于乡里之间,宣扬夏王是自己求死,遗愿就是希望大家能够安守本份,千万不要被人蛊惑……
这样一来,刘黑闼等人好不容易营造出来的“为大哥报仇”的旗号就立不住了。
原本犹豫观望的窦建德旧部,大多选择按兵不动,甚至就此绝了再出来作乱的心思,刘黑闼的兵力来源迅速减少,甚至有枯竭的架势。
已经投效刘黑闼的部众,也难免心生疑虑,士气悄然低落。短短几天时间,就已经有逃兵出现,并且有越来越严重的情况。
刘黑闼又惊又怒,却无力反驳——曹氏作为窦建德正妻,其言行比任何辩解都更有分量。
他只能强压下焦虑,加快扩张步伐:一面派人游说河北州县中仍念及窦建德旧恩的官员,一面收拢散兵游勇,甚至吸纳盗匪,试图以兵力填补人心裂痕。
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