“陛下，这么多年来，臣可是夸大其词之人？所谓食君之禄，忠君之事，在国家大事，大是大非上，臣自问从未以虚言欺瞒过您。”
秦时抬首迎上李二审视的目光，脊背挺得笔直，语气沉稳而笃定。
李二闻言脸上的表情也缓和了下来，十几年来，秦时向他承诺过的事情，的确都是做到了的。而且全部都是超额完成，没有打过折扣。
他走到秦时身边，拍了拍秦时的肩膀，轻笑说道，“你心里有数就好，二哥也是为你担心。毕竟如你所说，蛮夷百年不敢南窥，实在是匪夷所思。
明日若是三省宰相齐聚，你不能服众，毕竟会有言官弹劾你，那些士族官员也定会趁机攻讦你。到时候，我岂不是会被逼的处罚你？”
他自称“二哥”和“我”，而不是“朕”，表示他对秦时是真的关心，而不是冷冰冰的君臣。
“二哥放心，明日校场之上，臣一定不会让您失望了。”秦时一脸“感动”，躬身说道。
“好，有你这句话，我就放心了。”李二拉着秦时的手说道，“如今宫门早已落锁，你出宫也颇为麻烦，不如今夜便在政事堂直庐留宿吧！”
唐朝宰相宿值是常态，因此宰相等重臣有专属留宿之所，留宿皇宫，完全符合礼制。
“诺！”
“好，如此，我让尚食局弄点吃的过来，咱们哥俩也喝一杯？”李二见秦时答应，立刻说道。
当时，光禄寺属于皇宫里的大食堂，负责祭祀、朝会、大型御宴、百官膳食。尚食局隶属殿中省，是皇帝的小灶。
“听说汤厨子那两个徒弟进了尚食局后，手艺突飞猛进，早已青出于蓝，臣今日是有口福了。”秦时笑道。
天下美食出秦府，秦时府上的大厨汤厨子如今在厨子界里的地位，已经是泰山北斗级人物。李二明里暗里和秦时要了好几次，但汤厨子自己不愿意走。
李二没办法，只好将汤厨子的徒弟招进了皇宫。
不多时，两名宦官提着食盒轻步而入，食盒层层掀开，鲜香之气瞬间弥散开来。宦官躬身布好菜碟，便垂首退至殿外，轻轻合上殿门，将外部隔绝。
李二拿起酒壶亲自给秦时倒了一杯酒，“这是武德二年的紫宸露，这皇宫里，也只有太上皇那里还有两个小坛。
这一壶，还是你这次攻灭突厥后，他老人家高兴，才命人给我送了一壶。我想着，这酒得等你凯旋归来后一起喝，便留了下来。”
“陛下这般待臣，臣受宠若惊。”秦时拱手就要拜，被李二伸手拦住。
“今夜，你我不论君臣。”李二摆了摆手，眼底褪去帝王的威严，只剩几分老友闲谈的松弛。
秦时也不扭捏，顺势落座，端起酒盏道，“那这第一杯，小弟敬二哥您。”
接下来，两人都默契的没有再提政务，而是聊些家常。
李二向秦时述说他家里的烂事：他和李渊的关系依然很僵；李泰又长胖了，但课业学的很好；李承乾已经有了几分太子的样子，但和他不亲近；众多儿子里，他觉得李恪最像他……
秦时也会给他讲一些自己家里的事：
永乐的身体在老孙的调理下，恢复的还不错，此前他委托老孙研究的一种药物已终于取得突破，等完成之后，永乐的病就有忘痊愈；女儿性格外向，像他，儿子的性格像他娘……
待一壶酒喝完，李二已经有了七八分醉意。
“时间可真快，一晃眼，就已经是十几年了。当初你我初见之时，仿佛还在昨日……”
秦时听着李二的话语，心里也是感慨万千。
“来人。”秦时一声呼唤，几名候在殿门口的内侍宫女立刻推门而进。
“陛下有些醉了，你们带他下去休息。”顿了一下，又补充道，“都好生伺候着，让尚食局辛苦一点，煮一碗解酒汤。”
“诺！”
内侍和宫女低着头快步走近，扶起李二朝寝宫走去。
秦时自己在一名宦官接引下，去政事堂休息。
……
翌日天光初透，宫城之内便已车马往来，人声渐起。
李二梳洗完毕，酒意消散后，眉宇间重归帝王的沉毅威严。
用过早膳后，传命三省宰相进宫。
人到齐后，众大臣还以为李二有什么急切的要事要同他们商议。没想到李二却是什么都没有说，直接让备车，要带他们出皇宫。
长孙无忌如今虽然已经去了实职，也没有“参议朝政”的加衔，但实际从来没有脱离核心权力层。
他目光迅速在众人身上移动，连房、杜、薛、萧几人都是一脸茫然之色，唯有秦时虽然没有说话，却一副老神在在的样子。
心中立刻就猜到秦时竟是提前知情，眉头不由微微皱起。难道这小子刚刚回朝，在陛下心中的地位就越过了自己？
房、杜、薛三人，如今分别是三省的实际话事人，刚进皇宫就已经知道秦时昨晚被李二单独传召，最后留宿政事堂的事情了。
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