皇商协会的平价优质商品，如同投入死水潭中的巨石，在市场层面激起了巨大的涟漪。然而，世家门阀数百年的积累并非虚妄，赵元的判断在一定程度上是正确的——如此力度的补贴倾销，即便是掌握部分现代技术和跨时空资源的陆沉，也无法长期维持。经济战的本质是消耗，而陆沉要的，正是在消耗战中，逼出对手的致命破绽，然后给予雷霆一击。
这个破绽，便是盐。
盐，百味之首，民生必需，更是古代国家财政和控制的命脉。萧氏家族掌控河东盐池数代，其势力根深蒂固，不仅是巨大的财源，更是其笼络地方、影响朝局的重要资本。皇商协会虽然凭借低价优质盐抢占了大批市场，但想要彻底撼动萧氏的盐业根基，仅靠价格战还远远不够。
时机在半个月后悄然降临。
这一日，河东盐池传来密报：因“连日暴雨”，主要盐井发生“大面积坍塌”，产量骤减七成，恢复至少需两月之久！消息传出，萧氏旗下盐铺率先抬价，并开始限量供应，试图以此挽回损失，并给皇商协会制造压力。
“侯爷，萧家动手了。”沈万金将密报呈给陆沉，脸上带着一丝忧虑，“他们这是想制造盐荒，逼我们提高盐价，或者……耗尽我们的储备。”
陆沉看着密报，脸上非但没有忧色，反而露出一丝预料之中的冷笑：“暴雨？坍塌？真是蹩脚的借口。他们这是自寻死路。”
他站起身，走到那幅巨大的经济舆图前，手指精准地点在河东盐池的位置，然后缓缓向西移动，划过广袤的疆域，最终停留在西北边境的一片标记着特殊符号的区域。
“他们以为控制了河东盐池，就扼住了大夏的盐路咽喉？”陆沉语气中带着一丝不屑，“殊不知，我早已为他们准备好了真正的‘惊喜’。”
他转身，目光锐利地扫过在场的沈万金、墨羽和鲁云：
“传我命令，即刻启动‘雪盐计划’！”
“第一，全面封锁。”陆沉的声音斩钉截铁，“以枢密院和皇商协会联合名义发布公告：即日起，为确保食盐供应稳定，打击囤积居奇，所有河东盐池产出之盐，一律由皇商协会统一收购、调配！任何私人，不得擅自运输、销售河东盐，违者以资敌论处，货物充公，主犯斩立决！”
这道命令，等于直接剥夺了萧氏对自家盐产的销售权！这是赤裸裸的行政掠夺！
沈万金心中一震，迟疑道：“侯爷，此令是否过于……激烈？恐引河东动荡，萧家必不会坐以待毙。”
“我要的就是他们不坐以待毙。”陆沉冷然道，“他们若乖乖交出盐路，反而不好办了。墨羽！”
“属下在！”
“‘影子’全员出动，严密监控河东通往外界的所有大小道路，尤其是通往萧家其他产业和盟友区域的路线。发现私运盐车，不必请示，当场扣押！若有抵抗，格杀勿论！”陆沉的命令带着血腥味。
“是！”墨羽领命，身影悄然消失在阴影中。
“第二，开辟新源。”陆沉的手指重重地点在舆图西北的那个标记上，“鲁云，你亲自带队，持我手令和陛下密旨，火速前往西北‘吉兰泰盐湖’！格物院提炼‘雪盐’的技术是否已成熟？”
鲁云脸上涌现出激动之色：“回侯爷，依照您提供的‘日晒法’和‘重结晶’工艺，我们已在京郊秘密试验场成功提炼出色泽雪白、纯度极高的‘雪盐’，其品质远超河东青盐，成本却不足其三成！只是产量……”
“产量不是问题！”陆沉打断他，“吉兰泰盐湖储量远超河东，我要你在一个月内，在那里建立起十个大型晒盐工坊，初期日产‘雪盐’不得低于五千石！所需人手，从北境流民和忠诚士卒家眷中招募，工钱加倍！运输问题，我会让皇家商贸行组建专门的驼队和车队，由天策府护卫沿途押运！”
“五千石？！”鲁云倒吸一口凉气，这几乎相当于之前河东盐池鼎盛时期近半的日产量！“属下……属下必竭尽全力！”
“不是尽力，是必须做到！”陆沉目光如炬，“这是打破盐业垄断的关键！沈万金！”
“属下在！”
“皇商协会立刻调整策略。停止所有平价盐的销售，储备起来。即日起，全力铺货‘吉兰泰雪盐’！价格……就定在目前市价的三成！”陆沉抛出了一个足以让整个盐市场崩溃的价格。
“三成？！”沈万金几乎以为自己听错了。如此高品质的雪盐，只卖市价三成？这已经不是倾销，而是毁灭性打击了！
“对，三成！”陆沉语气不容置疑，“我要让大夏百姓，从此只知‘皇商雪盐’，不知‘河东青盐’！我要让萧家堆积如山的盐，变成无人问津的泥土！”
“可是侯爷，如此低价，我们……”
“我们不会亏。”陆沉露出一丝高深莫测的笑容，“吉兰泰盐湖近乎无主，成本极低。而且，一旦我们垄断了盐业，后续的利润，将远超你的想象。眼下，我们要的是市场，是彻底打垮对手！”
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