与尔康、尔泰两兄弟沉浸在即将与心仪姑娘同游的雀跃心情截然不同，学士府的正院书房内，气氛却是一片凝重。
福伦和他的夫人相对而坐，桌上两盏上好的龙井早已没了热气，却无人有心去碰一下。两人眉宇间笼罩着一层化不开的阴云，如何也舒展不开。
前段时间宫中赐婚，将和硕和顺公主指给了富察家的福隆安，这本是别人家的喜事，却无形中加重了福伦夫妇肩头的压力。
如今京城勋贵圈子里，谁家适龄的公子格格，都免不了被拿出来议论比较一番。
而更让他们心烦意乱的，则是自家长子尔康那愈发明显的、不合时宜的心思。
“老爷，”福晋终究是忍不住，率先打破了令人窒息的沉默，她用手帕按了按并无泪水的眼角，声音带着焦虑与不满，“您说这……这叫什么事儿！尔康的婚事，按理将来就算不是皇上亲自指婚，也当由您我为他择一门当户对的贵女，最不济也得是八旗中的翘楚。
可他如今……竟被一个来路不明的民间女子迷了心窍！这若是传扬出去，我福家岂不是要成为整个京城的笑柄？旁人会怎么说？说我们福家公子自甘堕落，说我们治家不严！”
福伦重重地叹了口气，眉头锁得更紧，手指烦躁地敲击着黄花梨木的桌面：“夫人，你说的这些，为夫又如何不知？我又何尝不忧心？
可……可前几日尔康那孽障，已然在我面前明言，说他……他今生今世，非那位金锁姑娘不娶！态度之坚决，是我从未见过的。
我这个做父亲的，又能有什么办法？难不成……难不成还真能如那些戏文里演的，派人去暗中将那姑娘……”
他话未说尽，但意思已然明了，随即又立刻否定，“荒唐！我福家世代清誉，岂能做此等伤天害理之事！”
福晋听到儿子竟已如此决绝，心中更是又气又急。她眼珠转了转，凑近些压低了声音道：“老爷，硬来自然是不成的，也会伤了你们父子的情分。既然不能来硬的，不如……由妾身出面，私下里去找那位姑娘谈一谈？
她一个民间女子，听说如今也只是与一群人合伙经营个小小的面摊糊口，想必日子清苦。我们许她一大笔钱财，足够她下半生衣食无忧，甚至风光大嫁。
只要她是个明白人，懂得权衡利弊，就不怕她会不动心。只要她自愿离开尔康，远走高飞，尔康那边时间久了，自然也就淡了。您看如何？”
她语气中带着属于贵族夫人的自信与一种居高临下的算计，认为金钱足以解决所有“低层级”的麻烦。
福伦沉吟片刻，眼下似乎也没有更好的办法。他身为朝廷重臣，确实不便亲自去处理这等儿女私情，尤其对方还是个民间女子。
由夫人出面，以“规劝”和“补偿”的名义私下解决，确实是最体面、也最不至于激化矛盾的方式。
他最终点了点头，带着一丝疲惫与期望：“也罢……那就有劳夫人费心去周旋一二了。但愿……那姑娘是个识大体的。”若能只用钱财便化解这场风波，无疑是眼下最好的结局。
翌日，天朗气清，惠风和畅。
福尔康几乎是一夜未眠，天刚蒙蒙亮便已起身，仔细梳洗，换上了一身崭新的宝蓝色杭绸长袍，衬得他愈发面如冠玉，身姿挺拔。
用过早膳后，他便与同样精心打扮过的尔泰一起，驾着一辆不甚张扬却足够舒适的青帷马车，离开了学士府，径直朝着南城大杂院的方向而去。
马车停在那熟悉又略显杂乱的巷口，尔康和尔泰下了车，步行进去。几个正在门口空地上玩耍的大杂院孩子，一见到他们，尤其是经常带来糖果的尔康，立刻欢呼着围了上来。
“尔康哥哥！尔康哥哥来啦！”
“尔泰哥哥！”
宝丫头穿着一身洗得发白的旧衣服，却笑得最是灿烂，像只快乐的小蝴蝶跑到尔康面前，仰着小脸，声音清脆：“尔康哥哥，你是来找金锁姐姐出去玩的对不对？金锁姐姐今天可好看啦！我这就去叫她！”
说完，也不等尔康回答，便转身蹦蹦跳跳地跑进了院里，边跑边喊：“金锁姐姐！尔康哥哥来啦！”
尔康看着孩子们纯真的笑脸，心中柔软，从袖中掏出早就准备好的、用漂亮油纸包着的饴糖，分给围着他的孩子们。
孩子们欢呼着接过，道了谢，便跑到一边互相炫耀、品尝去了。
尔康和尔泰则站在院门外的一棵老槐树下静静等待。
尔康看似平静地望着院门，但负在身后微微交握的手，指节却有些泛白，额角也渗出了些许细密的汗珠。
也不知是因为如今已到春天的缘故，还是因为即将见到心上人，内心那份难以抑制的期待与紧张所致。
尔泰则显得有些心不在焉，目光不断越过兄长，朝着院内张望，似乎在急切地寻找着另一个活泼的身影。
没过多久，院内传来了轻盈的脚步声。尔康精神一振，目光立刻牢牢锁定在那即将出现的人影上。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！