所有的皇子都到了。大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤佑、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?、十二阿哥胤祹、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄、十七阿哥胤礼……成年未成年的，都在。
康熙躺在龙榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷，只有那双眼睛，还保留着帝王的清明。他一个一个看过去，看他的儿子们，看他血脉的延续。
“都来了。”他的声音很轻，带着喘，“好，好。”
“皇阿玛……”大阿哥哽咽着跪下来。
康熙摆摆手，示意他起来。他的目光在众皇子脸上扫过，最后停在十四脸上，看了很久。
“老十四。”他唤道。
“儿臣在。”十四上前一步，跪在榻前。
康熙伸出手，那只曾经执掌江山、批阅万方的手，如今枯瘦如柴，微微发抖。十四握住，掌心温热。
“河南的事……你办得好。”康熙的声音断断续续，“百姓……记住了你的好。朕……也记住了。”
十四眼眶一热：“皇阿玛……”
“听朕说完。”康熙喘了口气，“大清……交给你了。你要记住……民为重，社稷次之，君为轻。你那些兄弟……要善待。他们都是……爱新觉罗的子孙。”
这话说得明白。满殿皇子，有人震惊，有人了然，有人不甘，也有人……松了口气。
“儿臣……遵旨。”十四叩首，额头抵着冰冷的地面，眼泪无声滑落。
康熙又看向其他皇子，一个一个嘱咐。对四阿哥说：“老四……你心思缜密，要……辅佐好弟弟。”对八阿哥说：“老八……你的才学，用在正道上。”对十三阿哥说：“老十三……你是忠直的，以后……要直言敢谏。”
每说一句，就喘一阵。说到最后，声音几乎听不见了。
天将亮时，康熙闭上了眼睛。那只握着十四的手，渐渐松了。
梁九功上前探了探鼻息，颤声道：“皇上……驾崩了——”
“皇阿玛！”
“皇阿玛！”
哭声震天。皇子们跪了一地，哭声、喊声，混成一片。十四跪在最前面，握着那只已冰凉的手，眼泪模糊了视线。
殿外，晨钟响起。一声，两声，三声……整整二十七声，宣告着一个时代的结束。
梁九功抹了抹眼泪，从御案上捧起一只紫檀木匣，打开，取出里面的明黄圣旨。他展开，声音颤抖却清晰：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕膺天命，统御万方……皇十四子恂郡王胤禵，仁孝聪慧，文武兼资……着即皇帝位，改元昭德……钦此。”
圣旨读完，满殿死寂。
然后，是整齐的跪拜声：“臣等叩见皇上，万岁万岁万万岁！”
十四跪在龙榻前，看着皇阿玛安详的遗容，又看着身后跪拜的兄弟们，心中百感交集。那个位置，他从未刻意追求，可当它真的落在他肩上时，他才明白，那不仅是荣耀，更是……山一样的责任。
他缓缓起身，转身，面向众臣、众兄弟。
“平身。”
消息传到恂郡王府时，若曦正在教嘎鲁玳绣花。侍画匆匆进来，跪地禀报：“福晋！皇上……驾崩了，王爷……继位了！”
针从手中滑落，扎在绣绷上。若曦愣了愣，随即回过神。
“知道了。”她的声音很平静，“吩咐下去，府中挂白，所有人换素服。凡有颜色的装饰，一律撤下。”
“是！”
管事嬷嬷退下后，若曦坐在椅子上，久久没动。嘎鲁玳小心翼翼地问：“额娘，阿玛……当皇上了？”
“是。”若曦将女儿搂进怀里，“以后……要叫皇阿玛了。”
她想起很多年前，刚来到这个世界时，那种惶惑不安。想起嫁给十四时，那种认命般的平静。想起这些年，相夫教子，经营家业，以为会这样过一辈子。
可历史，终究还是走到了这一步。
不同的是，这一次，坐在那个位置上的人，是她的丈夫。
半个时辰后，宫里的旨意到了——宣福晋马尔泰氏即刻入宫，主持先帝丧仪。
若曦换了素服，匆匆进宫。永和宫里，德妃——现在是太后了——正等着她。婆媳二人相对，眼中都有泪。
“额娘……”若曦跪下行礼。
太后扶起她：“好孩子，起来。如今宫里乱着，先帝的丧仪、新帝的登基，千头万绪，都得靠你了。”
若曦点头：“臣妾明白。”
她确实明白。穿越几世，宫廷礼仪、丧葬规制、权力交接的流程，她都熟悉。再加上太后的帮助，宫里那些惯会看人下菜的奴才不敢造次，一切都进行得有条不紊。
灵堂设在乾清宫。康熙的梓宫停在正中，素幡白烛，香烟缭绕。皇子、宗室、大臣，按品级轮班守灵。哭声日夜不绝。
十四——现在该称皇上了——穿着孝服，跪在灵前。他瘦了很多，眼眶深陷，可脊背挺得笔直。每一次叩首，每一次上香，都一丝不苟。
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