知道援兵终至，求生的本能，混合着前世今生的狠厉与不屈，硬生生将西门庆从昏迷的边缘拽了回来！
他猛地睁开双眼，眸子里布满了血丝，却燃烧着一种近乎野兽般的凶光。
背靠着树干，他用手肘死死抵住地面，指甲因用力而深深抠进身下的腐殖土层中，凭借着这股非人的意志力，他竟晃晃悠悠地、如同从地狱爬回的恶鬼般，重新站了起来！
身形虽在摇晃，仿佛下一刻就要散架，但那挺直的脊梁和冰冷的眼神，却透出一股不容侵犯的凛然气势。
恰在此时，一道青影如电，率先冲破层层林木的阻隔，倏忽间便已掠至他身前丈许之地。
来人正是柳湘莲！
他一袭青衫依旧整洁，只是衣袂边缘沾染了些许林间的露水与草屑，手中那柄出鞘的长剑，剑尖兀自嗡鸣，滴落着几滴尚未凝固的鲜血，映衬着他那张冷峻如玉的面庞，更添几分肃杀。
柳湘莲目光如冷电，迅速在西门庆身上一扫，见他虽浑身浴血，脸色苍白如纸，但终究是站着，眼神也还清明，心下先自松了一口气。
他受人之托，忠人之事，若西门庆真死在此地，他这“冷郎君”的面子往哪儿搁？
更遑论大官人待他着实不错 ，想要重现家族昔日荣光，目前来看西门庆这里能给他的却是别处没有的。
“留活口。” 西门庆的声音沙哑干涩，如同破锣，却带着一种不容置疑的命令口吻。
他此刻全凭一口硬气撑着，每一个字都耗费着巨大的心力。
柳湘莲微微颔首，并无多言。
身形一晃，已如鬼魅般从西门庆身侧掠过，迎上了那几个最先冲杀过来的追兵。
但见他剑光闪烁，并不追求一击毙命，而是精准无比地刺向对方的手腕、脚踝、肩胛等关节要害之处！
剑招迅捷狠辣，却又留有余地。
“啊！大爷饶命！”
“噗通！”
惨叫声与人体倒地声接连响起。
柳湘莲的身影在林木间几个兔起鹘落的闪烁，剑随身走，如穿花拂柳，呼吸之间，便将冲到近前的五六名敌人尽数放倒，使其失去了行动能力，在地上翻滚哀嚎。
他看也不看地上的伤者，足尖一点，身形竟又倒射而回，如同一头发现了猎物的苍狼，主动扑入了后续赶来的追兵群中！
剑光再次爆开，如同在幽暗的林中绽开了一朵致命的青莲。
“赵守备！带人清场，留几个喘气的问话！” 柳湘莲清冷的声音在厮杀声中清晰地传来。
“得令！” 赵老蔫那粗豪的嗓音如同闷雷般响起。
他带着七八名如狼似虎的家丁亲兵，挥舞着军中制式的腰刀，如同砍瓜切菜般冲杀了过来。
这些人都是他在边军带出来的老卒，见惯了血，下手狠辣无比，配合着柳湘莲那神出鬼没的剑光，顷刻间便将剩余的追兵杀得七零八落。
战斗很快便平息下来。
林间空地上，横七竖八地躺倒了十余具尸体，血腥味浓郁得令人作呕。
最终，只剩下四个受伤被擒的活口，被赵老蔫的家丁们粗暴地拖拽着，扔到了林间一小片相对空旷的草地上，排成了一排。
此刻，西门庆已重新坐了下来，背靠着一棵需要两人合抱的古树树干，隐在浓密的树荫之下，脸色在斑驳的光影中显得愈发晦暗不明。
他紧闭着双眼，眉头因剧痛而微微蹙起，胸膛的起伏依旧急促。
柳湘莲默默蹲在他身侧，从一个家丁递过来的水囊中倒出清澈的烈酒，淋在一块干净的棉布上，然后动作略显生疏，却异常稳定地开始擦拭、清洗西门庆左肩胛下那个狰狞的伤口。
酒精刺激伤口的剧痛让西门庆的身体不受控制地痉挛了一下，但他咬紧牙关，硬是没有发出一丝声响，只有额头上瞬间沁出的冷汗，显示着他正在承受着何等的痛苦。
空气中弥漫着血腥、汗臭与烈酒混合的刺鼻气味，以及一种令人窒息的寂静，只有俘虏们粗重而恐惧的喘息声，以及远处偶尔传来的鸟鸣，打破了这林间的死寂。
良久，西门庆依旧闭着眼，仿佛在积蓄力量，又仿佛只是在享受这劫后余生的片刻宁静。
然而，他口中吐出的话语，却冰冷得让在场所有听到的人，包括久经沙场的赵老蔫，都感到一股寒意从脊椎骨窜起。
“先剐一个。”
他的声音不高，甚至带着一丝伤后的虚弱，但那股子从骨子里透出的、视人命如草芥的漠然与狠毒，却让空气都为之凝固。
赵老蔫闻言，魁梧的身躯也是不易察觉地微微一震。
他在边军多年，尸山血海里爬出来，砍头破腹见得多了，但似这般上来就要对活人施行凌迟酷刑的，却也少见。
这宁国府的蓉大爷，手段之酷烈，心肠之狠硬，远超他的想象。
一股混杂着畏惧与凛然的情绪在他心中升起。
但既然已经决心投靠，便没有回头路。
赵老蔫脸上横肉一拧，眼中凶光毕露，沉声应道：“好嘞！爷您瞧好吧！”
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