主场惨遭雷霆双杀的阴霾尚未完全从AT&T中心上空散去，圣安东尼奥马刺便迎来了连续两个主场比赛，对手分别是多伦多猛龙和休斯顿火箭。
赛程的安排似乎带着一丝考验的意味——先是一个相对容易的对手用于调整和止血，紧接着便是又一个强大的、足以检验球队反弹能力的硬骨头。
对阵猛龙，被视为一个理想的缓冲。
尽管猛龙后场双枪德玛尔·德罗赞和凯尔·洛瑞日渐成熟，但球队整体防守不稳，客场作战时往往难以维持高强度。
对于急需一场胜利来稳定军心、走出被雷霆双杀阴影的马刺而言，这似乎是手到擒来的一战。
比赛进程也确实如此。从开场哨响，马刺就展现了与对阵雷霆时截然不同的专注度和执行力。或许是将失利的郁闷转化为了动力，他们在攻防两端都牢牢掌控了主动权。
托尼·帕克仿佛找回了青春，面对洛瑞的防守，他的突破和急停跳投频频得手，仿佛在教导后辈如何掌控比赛节奏。林云则更多地扮演了组织者的角色，用他精准的传球不断撕开猛龙松散的防线，为蒂姆·邓肯和科怀·伦纳德创造轻松的得分机会。猛龙队仅能依靠德罗赞的艰难单打和瓦兰丘纳斯的内线强攻零星取分，难以组织起持续的攻势。
半场结束时，马刺已经领先了15分。
下半场，猛龙虽然偶有反扑，但马刺始终稳稳控制着分差，没有给对手任何真正迫近比分的机会。
最终，马刺在主场以 112比99 轻松击败多伦多猛龙，用一场波澜不惊的胜利，暂时驱散了连败的阴云。
技术统计方面，帕克高效砍下 26分，林云 18分12助攻，邓肯 14分9篮板，伦纳德 17分。这场胜利让球队松了一口气，更衣室里的气氛也轻松了不少。
然而，所有人都清楚，真正的考验在明天。
仅仅休息一晚，休斯顿火箭便兵临城下。这支拥有“魔登组合”的球队，赛季初曾在马刺主场送给马刺一场失利。
如今再度交手，且马刺刚刚经历被雷霆双杀的阵痛，火箭无疑渴望在卫冕冠军身上再添一胜，巩固自己西部豪强的地位。
赛前准备，马刺教练组着重分析了火箭近期的战术变化。一个显着的不同是，德怀特·霍华德在进攻端的角色似乎发生了微妙转变。他不再像赛季初或魔术时期那样，执着于低位的强攻和面框单打，而是更多地参与到高位挡拆中，主动干起了掩护、顺下、拼抢前场篮板的“脏活累活”，将更多的进攻主导权交给了詹姆斯·哈登。这一转变，使得火箭的进攻更加难以预测，霍华德的篮下威慑力和前场篮板能力，与哈登的突破分球、外围投射形成了更高效的结合。
波波维奇提醒球队：“注意德怀特（霍华德）的掩护质量和他顺下后的威胁，保护好篮板，尤其是后场篮板。詹姆斯（哈登）会利用这一点大做文章。防守沟通要更及时。”
然而，理论的预判与实战的感受往往存在差距。比赛开始后，火箭展现出的战斗力和战术执行力，还是超出了马刺的预期。
第一节的试探阶段，双方还打得有来有回。
但进入第二节，火箭的战术变化开始显现威力。
霍华德扎实的掩护为哈登和贝弗利创造了大量突破或投篮的空间，而一旦马刺内线收缩协防，霍华德立刻顺下，接哈登传球完成空接或造成犯规。虽然他的罚球依旧是很烂，但不影响大局。
更可怕的是，霍华德对前场篮板的拼抢异常凶狠，多次在邓肯和斯普利特头顶摘下进攻篮板，直接转化为二次得分。
防守端，火箭也拿出了极高的强度。
贝弗利对林云的死亡缠绕，帕森斯对伦纳德的纠缠，以及内线霍华德的镇守，让马刺的进攻运转得十分滞涩。
马刺赖以成名的传导球屡屡被预判、被破坏。
半场结束时，火箭以 58比50 领先8分。分差并不算巨大，但场面上，火箭显得更加主动和有章法，马刺则有些被动和挣扎。
下半场开始，马刺试图提升防守强度，但火箭的进攻已经彻底打开。哈登不仅自己能得分，还能用他顶级的视野找到处于空位的队友，帕森斯、加西亚等接连命中三分。
而霍华德，这个曾经的“快乐兽”，仿佛彻底接受了蓝领化的角色，在防守端筑起禁飞区，进攻端则不知疲倦地掩护、卡位、拼抢。
当马刺将防守注意力集中在哈登和霍华德身上时，火箭的其他球员站了出来。
第三节中段，火箭打出一波 18比6 的进攻高潮，一举将分差拉开到20分！
AT&T中心一片哗然，球迷们难以置信地看着主队被对手完全压制。
波波维奇连续叫暂停，调整阵容，试图止血，但收效甚微。马刺的进攻在火箭极具针对性的防守下显得办法不多，而防守端则无法同时限制火箭的多点开花。
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