勇王案引发的朝堂震荡,余波尚未完全平息,一则消息却给肃杀的京城带来一丝不同寻常的暖意——彝王阿木,携王妃林晚的家书及一批望安特产,抵达京城。
阿木这次入京,名义上是“述职”,并探望受伤的儿子诺苏。他依旧是那副彝山汉子的挺拔模样,只是鬓角多了几缕风霜,眼神更加沉静深邃。他入宫觐见时,不卑不亢,依礼参拜,言谈间对京城近来的风波只字不提,只详细禀报了西南彝地的安宁、与周边土司的友好往来,以及望安城格物书院、医馆、工坊的近况。
“……书院现有学子五百余人,除了彝家子弟,也有不少汉家和其他族裔的孩子。晚儿说,有教无类,能读书明理,学一技之长,总是好的。医馆今年又培养了三十多名学徒,已能处理常见伤病。工坊新制的织机,效率比旧式高了近倍,织出的‘望安锦’在江南也颇受欢迎。”阿木的声音平稳,带着一种踏实的自豪感。
赵珩听得认真,不时询问细节。听到望安的种种进步,他眼中流露出真实的欣慰。那里是他和林晚梦想开始的地方,也是这个王朝许多新事物的源头。
“林晚……她还好吗?”赵珩最终还是问出了口,语气带着一丝不易察觉的复杂。
阿木神色如常,躬身道:“劳陛下挂念,晚儿一切安好。只是时常惦念陛下龙体,挂念太子殿下和诺苏。此次让臣带来一些她亲自配制的养肺药丸,还有新收的蜜薯、山茶,说是给陛下和太子尝尝鲜。”说着,示意随从将几个不起眼却包装仔细的箱子抬上来。
没有华丽的辞藻,没有谄媚的贡品,只有最质朴的关心和带着泥土芬芳的馈赠。赵珩心中微暖,让人收下。
“诺苏的伤势,御医说已无大碍,正在将养,不日便可痊愈。彝王可去东宫探望。”赵珩道。
“谢陛下。”阿木行礼告退,先去东宫看望儿子。
东宫偏殿,诺苏见到父亲,惊喜交加,挣扎着要起身。阿木快步上前按住他,仔细打量他的气色和伤腿,眉头才舒展开:“嗯,看着是好多了。你娘听说你受伤,急得几夜没睡好,若不是我拦着,怕是要亲自赶来。”
“是儿子不孝,让爹娘担心了。”诺苏愧疚道。
“说什么傻话。”阿木在他床边坐下,粗糙的大手轻轻拍了拍他的肩膀,“你做得对,保护太子,是你的本分,也是我和你娘的骄傲。伤,是男子汉的勋章。只是以后,要更小心。”
父子俩说了会儿话,诺苏将北巡见闻、遇袭经过、以及自己正在筹划的北地民生改善计划,一一说给父亲听。阿木听得认真,不时点头,偶尔提出一两个实际问题。没有过多的夸赞,但眼神中的欣慰与支持,让诺苏感到无比踏实。
“你娘让我带话给你,”阿木最后说道,“她说,读万卷书,行万里路。这次北行,你见到了真实的山河与百姓,这比读一百本书都有用。伤好了,想做什么就去做,但记住两点:一是脚踏实地,从能做的小事做起;二是别忘了,技术是为人服务的,最终的落脚点,是让百姓过得更好。”
诺苏重重点头:“娘的话,儿子记在心里了。”
阿木在东宫盘桓半日,又去拜访了林坚。两位亲家见面,自有一番唏嘘感慨。林坚这些日子忙于清洗善后,心力交瘁,见到沉稳踏实的阿木,紧绷的心弦也松快了不少。两人谈起工部贪墨案的教训,谈起未来军械改良的方向,也谈起孩子们的前程,颇有共同语言。
阿木带来的,不仅仅是家书和特产,更是一种来自“望安”的、迥异于京城权力场的气息——务实、质朴、充满生机与希望。这种气息,在经历了一场残酷清洗的京城,显得尤为珍贵。
他离宫前,赵珩再次召见了他,这次是在更随意的暖阁。
“彝王,西南稳如磐石,你功不可没。”赵珩赐坐,语气温和,“林晚在望安所做的一切,更是利在千秋。朕心甚慰。”
阿木拱手:“陛下过誉。保境安民,是臣的本分。晚儿所做,亦是她本心所向,臣不过是支持她而已。”
赵珩看着他,忽然问道:“若朕……将来有更重的担子,想交给诺苏那孩子,甚至可能需要他长留京城,你与林晚……可舍得?”
阿木沉默了片刻。他明白皇帝的意思,诺苏展现出的才华和品格,显然已进入皇帝的培养视野,未来很可能要承担更重要的朝政职责,而不仅仅是在格物院搞技术。
“陛下,”阿木缓缓开口,声音诚恳,“诺苏是我们的儿子,但他更是大夏的子民。他有他的志向和才能,只要是对朝廷、对百姓有益的事,只要是他自己愿意走的路,臣与晚儿……都会支持。我们只望他,无论身在何处,位居何职,都能守住本心,做个对得起天地良心的人。”
没有虚言推诿,也没有急切攀附,只有一位父亲最深沉的理解和支持。
赵珩深深看了阿木一眼,点了点头:“朕明白了。你放心,诺苏是块璞玉,朕会好好雕琢,但也绝不会让他失了本色。”
阿木起身,郑重一礼:“臣,代晚儿与诺苏,谢陛下。”
阿木在京中停留了十日,除了必要的觐见和拜访,大部分时间都陪着诺苏,或是与格物院、工部的匠人们交流西南和望安的一些技术心得。他带来的望安新织机图纸、几种耐旱作物种子、以及彝山特有的草药图谱,引起了相关官员和工匠的极大兴趣。
当他离开京城时,不仅带走了皇帝丰厚的赏赐和对西南的嘉奖旨意,更带走了京城许多人心中,一份对那个远在西南、却仿佛闪烁着不同光芒的“望安”的好奇与向往。
那辆载着彝王离京的马车,似乎也带走了一些京城的沉重与阴霾,留下了一缕清新而充满希望的山风。
赵宸站在城楼上,目送着马车远去,心中对那位只闻其名、未见其面的林姨,以及她所缔造的那个地方,充满了更深的敬意与好奇。
总有一天,他要亲眼去看看,望安,究竟是什么模样。
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