永安七年季夏，京城西郊的柳府早已不复往日的繁华。朱红大门斑驳脱落，露出底下锈蚀的木骨，门前的石狮子被岁月侵蚀得面目模糊，杂草从砖缝中疯长，将这座曾经煊赫的府邸缠绕成一片荒芜的废墟。唯有后院的假山与池塘尚存轮廓，在盛夏的浓荫中透着一股阴森的死寂，仿佛一头蛰伏的野兽，等待着猎物上门。
林秀身着粗布丫鬟服，提着食盒，小心翼翼地穿过残破的回廊。她是苏凌薇安插在柳府的暗探，三个月前，柳府残余势力悄然活动，试图寻找柳承弼生前藏匿的 “先帝真遗诏”，苏凌薇便让出身柳府旧仆之家的林秀，以投奔远亲为由，潜伏进这座废弃的府邸，打探消息。
柳府如今虽已荒废，却仍有十余名柳氏旧部留守，由柳承弼的堂弟柳承业统领。柳承业为人阴鸷狡诈，对府中所有人都充满戒备，林秀能顺利潜伏至今，全靠她精湛的演技与对柳府地形的熟悉。
“林秀，今日的饭菜怎么这么晚？” 一名身着黑衣的守卫拦住她，眼神警惕地打量着食盒。
“张大哥，实在对不住，后厨的柴火湿了，耽误了些时辰。” 林秀垂下眼眸，语气恭敬，双手微微颤抖，装作一副害怕的模样，“您要是不信，可以检查一下。”
守卫打开食盒，里面是简单的两菜一汤，并无异样，便挥挥手让她过去。林秀松了口气，提着食盒，继续向后院的正房走去 —— 那里是柳承业的住处，也是她获取情报的关键地点。
一、潜伏探密，假证初获
柳承业的住处是府中唯一修缮过的房间，门窗完好，门前有两名守卫日夜看守。林秀将食盒递给守卫，低声道：“柳二爷吩咐过，今日的汤要趁热送进去。”
守卫进去通报后，很快出来让她入内。房间内陈设简单，只有一张木桌、几把椅子与一张床，墙上挂着一幅柳承弼的画像，眼神阴鸷，仿佛在盯着每一个进入房间的人。柳承业身着玄色便袍，坐在桌前，手中把玩着一枚玉佩，正是那凤凰缠龙纹的另一半。
“今日府中可有异常？” 柳承业头也不抬，语气冰冷。
“回二爷，一切正常，只是前院的杂草又长了不少，要不要让人清理一下？” 林秀躬身回答，目光偷偷扫过桌案上的纸张，上面似乎写着一些模糊的字迹。
柳承业抬眼，盯着她看了许久，眼神锐利如刀：“不必了，杂草丛生，才好掩人耳目。你是个聪明的，好好做事，等找到真遗诏，我不会亏待你。”
“是，谢二爷。” 林秀心中一喜，看来柳承业果然在寻找真遗诏，她的潜伏有了进展。
接下来的几日，林秀更加谨慎地观察着柳承业的一举一动。她发现，柳承业每日都会在密室中待上几个时辰，密室的入口藏在假山后面。为了获取情报，她趁柳承业外出之际，偷偷潜入密室。
密室不大，里面只有一个石桌与几个石凳，石桌上放着一卷残破的绢纸，上面写着 “先帝真遗诏” 五个大字，后面的内容却模糊不清。旁边还有一封密信，是写给漠北残余势力的，约定下月初一在边境汇合，共举大事。
“终于找到了！” 林秀心中激动，小心翼翼地将密信与绢纸抄录下来，然后迅速离开密室，将情报藏在发髻中。
几日后，林秀借着采购食材的机会，将情报传递给了苏凌薇派来的联络人。苏凌薇收到情报后，立刻与萧彻、沈砚商议。
“柳承业果然在寻找真遗诏，还想勾结漠北残余势力谋反！” 苏凌薇看着抄录的密信，眼中闪过一丝厉色，“下月初一，他们将在边境汇合，我们必须提前做好准备，将他们一网打尽！”
萧彻点头：“我立刻率领潜龙卫，前往边境埋伏，同时派人追查漠北残余势力的动向。沈砚，你负责留守京城，监视柳府的动静，防止他们狗急跳墙。”
“是！” 沈砚躬身领命。
二、暗设圈套，引君入瓮
柳承业看着林秀传递出去的假情报，嘴角勾起一抹阴狠的笑容。他早已察觉林秀的身份可疑，却故意不揭穿，而是将计就计，伪造了真遗诏的残卷与联络漠北的密信，目的就是为了引诱苏凌薇等人前往边境，趁机调虎离山，夺取藏在京城的一件重要物品 —— 先帝的兵符。
“二爷，苏凌薇他们真的会相信吗？” 一旁的亲信问道。
“会的。” 柳承业冷笑一声，“苏凌薇为了给她父亲报仇，急于铲除我们，定会抓住这个机会。只要他们离开京城，我们就能趁机潜入皇宫，夺取兵符，到时候，京城就是我们的天下！”
原来，柳承业的真正目标并非真遗诏，而是先帝留下的兵符。这枚兵符可以调动京城周边的三万禁军，是掌控京城的关键。柳承弼生前将兵符藏在了皇宫的一处隐秘地点，只有他与柳承业知晓。
柳承业知道，苏凌薇等人实力强大，正面交锋难以取胜，只能用计将他们引出京城，再趁机夺取兵符，发动宫变。
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