子夜刚过，林家集陷入一片死寂，只有风声穿过空屋破窗，发出呜咽般的声响。三营残部一百三十余人，加上周奎连队还能战斗的八十多人，共计约二百二十人，悄无声息地集结在村外。
没有战前动员，没有豪言壮语。李啸川站在队伍前，目光扫过一张张在朦胧月光下显得模糊而坚毅的脸庞。这些面孔大多年轻，却已饱经风火，带着与年龄不符的沧桑和疲惫。
“出发。”李啸川的声音不高，却清晰地传遍寂静的队列。
队伍像一条沉默的灰色长蛇，悄无声息地没入山林。士兵们踩着露水打湿的草丛和落叶，尽量不发出声响。经历过黑水峪血战的老兵们神情凝重，新补充进来的士兵则带着紧张和些许兴奋。
赵根生带着他的战斗小组走在队伍中段。他警惕地观察着四周，耳朵捕捉着任何异常声响。牛娃紧跟在他身后，呼吸有些急促。另外两名老兵则一左一右，保持着警戒队形。
张黑娃走在队伍侧翼，他背着用破布包裹的指挥刀，手里端着一支三八式步枪，眼神像夜行的猎豹般锐利。他不时停下脚步，蹲下身，仔细查看地面和周围的植被。
王秀才深一脚浅一脚地跟着队伍，他的体力依旧是弱点，但这次他没有抱怨，只是咬牙坚持。他背上除了步枪，还多了一个帆布包，里面装着纸笔和营里仅有的一个指南针——李啸川让他负责记录战斗经过和绘制简单的地形草图。
孙富贵和他的副射手扛着那挺歪把子机枪，走在队伍靠后的位置。孙富贵脸色平静，但眼神里透着老兵的沉稳。他知道，这次伏击能否成功，他这挺机枪的火力压制至关重要。
李啸川和李大力、周奎走在队伍最前面，由张宝贵带着几个经验丰富的老兵在前面探路。小石头像只灵巧的猴子，穿梭在队伍前后传递消息。
山路崎岖难行，黑夜更是增加了行军的难度。不时有人被树根绊倒，或者滑倒在湿滑的苔藓上，但都很快爬起来，继续前进。没有人说话，只有沉重的呼吸声和偶尔压低的催促声。
走了约莫两个时辰，队伍抵达了野狼峪外围。李啸川示意队伍停止前进，隐蔽待命。他和周奎、李大力以及几个连长，借着微弱的月光，再次确认伏击地点。
野狼峪名副其实，是一条狭窄的山谷，两侧是陡峭的山坡，长满了灌木和乱石。一条勉强能通行骡马车的土路从谷底蜿蜒穿过。这里的地形，确实是一个打伏击的理想场所。
“一连、二连，埋伏在左侧山坡，由张宝贵和王铁生负责。”李啸川低声部署，“周连长的队伍，和老张的三连剩余人员，埋伏在右侧山坡。孙富贵的机枪，设置在左侧那个巨石后面，视野好，能封锁谷口。另一挺拐把子，放在右侧半山腰的灌木丛里。行动要快，天亮前必须全部隐蔽好！”
命令被迅速传达下去。士兵们按照预定方案，悄无声息地进入各自的伏击位置。他们利用岩石、灌木和连夜挖掘的简易单兵掩体隐藏起来，并将武器检查了一遍又一遍。
赵根生小组被安排在左侧山坡的中段。他选择了一个视野良好的石缝作为射击位，让牛娃和一名老兵埋伏在他左侧不远处，另一名老兵则在稍靠后的位置，负责警戒侧翼和传递消息。他仔细调整着三八式步枪的标尺，虽然还不完全习惯，但经过几天的熟悉，已经基本掌握了特性。
张黑娃主动要求埋伏在最靠近路边的位置，那里有几块巨大的乱石，便于他发起突袭。他将步枪放在手边，解下背上的指挥刀，横放在膝前，闭上眼睛，调整着呼吸，像一头等待猎物的猛兽。
王秀才趴在赵根生侧后方的一块石头后面，他拿出纸笔，借着逐渐亮起的天光，简单勾勒着周围的地形和伏击点的分布。他的手还有些颤抖，但画出的线条却比平时坚定了几分。
孙富贵和他的副射手费力地将歪把子机枪架设在指定的巨石后面，并用树枝和杂草进行了巧妙的伪装。他调整好射界，确保能够覆盖谷底道路的大部分区域，然后开始默默计算着射击诸元。
天色渐渐放亮，山谷中的雾气开始升腾，给寂静的野狼峪披上了一层朦胧的面纱。鸟鸣声在山林中响起，更反衬出伏击阵地的死寂。
时间一分一秒地过去。太阳升高，驱散了晨雾，山谷里的景物变得清晰起来。埋伏了将近三个小时的士兵们，身体开始僵硬，汗水浸透了单薄的军衣，但没有人动弹，所有人都屏息凝神，紧盯着谷底那条空荡荡的土路。
快到晌午的时候，负责了望的哨兵发出了预定的信号——一块小石子从山坡上滚落。
来了！
所有人心头一紧，握紧了手中的武器。
远处传来了隐隐约约的骡马嘶鸣声和车轮碾过路面的轱辘声，间或夹杂着几句听不懂的日语吆喝。
李啸川透过望远镜，看到谷口方向，出现了一队人马。大约三十多名鬼子步兵，排着相对松散的行军队列，护卫着五辆由骡马拉拽的大车，正缓缓向野狼峪走来。车上盖着帆布，鼓鼓囊囊，显然装着物资。队伍最后面，还有几个骑马的军官。
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