卢耳麦听着卢平坚定而温和的话语，像是终于找到了一个可以短暂停靠的港湾。
他忽然伸出双臂，紧紧抱住了蹲在面前的卢平，将毛茸茸的红发脑袋埋进了对方的颈窝里。
卢平被他这突如其来的拥抱弄得身体一僵，但并没有推开。
他能感觉到卢耳麦深深吸了几口气，温热的呼吸拂过他的皮肤，带着一点未散的泪意和……厨房里常有的、干净的甜香。
一种奇异的、被全然依赖的感觉涌上心头，混合着强烈的保护欲。
在这复杂的情绪漩涡中，一个荒谬且不该出现的念头如同电光石火般闪过他的脑海
——如果……
如果此刻卢耳麦不是这样脆弱地抱着他，而是给他一巴掌，那感觉……
或许……
这念头刚冒出来，卢平就被自己吓了一跳，脸上瞬间掠过一丝惊慌和自我厌恶。
他怎么能有这种想法？
在对方如此脆弱的时候？
就在这时，卢耳麦在他颈窝里轻轻拱了拱，像只寻求安抚的小动物，然后松开了手臂。
他抬起头，脸上已经恢复了往常那种温温吞吞的平和，除了眼眶还有些微红，几乎看不出刚才情绪失控的痕迹。
他对着卢平露出一个浅浅的、带着点歉意的笑容。
“你去巡逻吧，莱姆斯，”他的声音也恢复了平稳，带着惯有的温和，“耽误了就不好了。”
卢平看着他迅速切换的情绪状态，心里那股怪异的感觉仍未散去，但更多的是松了一口气和残留的心疼。
他点点头，撑着膝盖站起身，拍了拍袍子上并不存在的灰尘。
“好。”他应道，目光在卢耳麦脸上停留了一瞬，似乎想再说些什么，最终只是低声道，“照顾好自己。”
说完，他转身离开了厨房，继续他的巡逻任务，但脑海中那个关于“一巴掌”的荒谬念头和卢耳麦刚才脆弱与平静快速交替的模样，却久久挥之不去。
第二天清晨，霍格沃茨礼堂。
卢耳麦像往常一样坐在教职工长桌旁，慢吞吞地吃着他的早餐。
气氛还算平静，直到乔治和弗雷德·韦斯莱勾肩搭背地溜达过来，脸上带着那种标志性的、准备搞事的兴奋笑容。
两人一左一右停在卢耳麦旁边，开始一唱一和。
“伏特先生！”
“我们有个新请求！”
“比派更带劲！”
“真的！”
“请您——”
“——扇我们一巴掌！”
卢耳麦拿着叉子的手顿住了，抬起头，金色的眼睛里是纯粹的茫然。
他眨了眨眼，没理解这个请求的逻辑：“……不是砸派吗？”
“派是过去式了！”弗雷德摆手。
“巴掌才是新潮流！”乔治接上，眼睛亮晶晶的，“我们觉得，那肯定更爽！”
卢耳麦看着他们跃跃欲试的脸，沉默了几秒。
他放下叉子，似乎在认真考虑这个请求的可行性。
然后，他抬起手，动作算不上快，但很干脆。
啪！
啪！
左右开弓，非常公平地给了乔治和弗雷德一人一个清脆的耳光。
力道不轻，两人脸上立刻浮现出淡淡的红印。
令人震惊的是，挨了打的韦斯莱双子非但没有恼怒，反而同时捂着脸，发出了极其满足、甚至带着点兴奋的呻吟，对视一眼，爆发出更大的笑声。
“哇哦！”
“就是这个感觉！”
“多谢款待，伏特先生！”
两人像是中了头奖一样，兴奋地怪叫着，互相推搡着，以比来时更快的速度冲出了礼堂，留下一众目瞪口呆的师生和脸上还带着巴掌印的红晕。
教职工席上，莱姆斯·卢平正端起一杯南瓜汁。
他完整地目睹了这一幕
——从双子提出古怪请求，到卢耳麦茫然却顺从地执行，再到双子挨打后那反常的、近乎狂喜的反应。
他的手猛地一抖，南瓜汁差点洒出来。
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬了上来。
昨晚……昨晚他那个荒诞的、关于“一巴掌”的念头……
他看着乔治和弗雷德消失的门口，又看向一脸平静、仿佛只是拍掉了两只苍蝇般继续吃早餐的卢耳麦，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
这不对劲。
这绝不仅仅是恶作剧或者寻求刺激。
卢平敏锐地察觉到，有什么东西……某种他无法理解的影响，正在以卢耳麦为中心悄然扩散。
而他自己，竟然也险些被卷入那种诡异的吸引力中。
他放下杯子，手指微微发凉。
必须更警惕才行。
对卢耳麦，对这一切。
深夜的马尔福庄园主卧，只余壁炉里余烬的微光和透过厚重窗帘缝隙渗入的惨淡月光。
卢修斯·马尔福在沉睡中，感觉到身侧的床垫微微下陷，一个带着夜露微凉的气息靠近。
他警醒地睁开眼，灰眸在黑暗中瞬间恢复清明，手下意识地摸向枕下的魔杖。
然而，当他借着微弱的光线看清不请自来、此刻正依偎在他身侧的人时，所有的动作和质问都卡在了喉咙里。
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