晚上十一点，城隍庙。
与上次不同，这次的城隍庙笼罩在一层诡异的寂静中。没有香火，没有游客，甚至没有虫鸣。月光照在破败的庙门上，投下扭曲的影子。
王烨四人站在庙前，警惕地观察四周。他们已经一整天没喝水，嘴唇干裂，精神也有些恍惚——混沌污染的影响在加剧。
“孟七真的会来吗？”茅十三小声问，他的眼神有点涣散。
“会来的。”王烨握紧孟婆令，令牌在微微发热，这是孟七接近的标志。
果然，庙门无声地打开。门内，孟七穿着一身素白长裙，手中端着一个古朴的木碗，碗里是清澈的汤水。
但与寻常孟婆汤不同，这碗汤散发着柔和的白光，像月光凝结而成。
“进来吧，”孟七的声音平静，“但一次只能进一个。混沌污染会让你们互相猜忌，同时进来可能会发生冲突。”
王烨点头：“我先来。”
他走进庙内。门在他身后关上，隔绝了外面的世界。
庙里只有他和孟七两人，还有……一尊残破的城隍像。
“坐，”孟七示意他坐在蒲团上，“喝汤前，我要先确认你的污染程度。”
她伸手按在王烨额头。一股清凉的力量涌入，但很快，那股力量遇到了阻碍——在王烨的意识深处，有一团五彩的雾气在盘旋，那就是混沌污染。
“污染程度……中等，”孟七皱眉，“比我想象的严重。你最近是不是经常怀疑自己的记忆？”
“是，”王烨承认，“有时甚至不确定现在是不是真实。”
“那是混沌的‘认知扭曲’，”孟七说，“它会慢慢侵蚀你的自我认知，让你分不清现实和幻觉。到最后，你会彻底迷失，成为混沌的傀儡。”
她从碗中舀起一勺汤：“喝下这个，能净化污染。但过程会很痛苦——你要面对被混沌扭曲的所有记忆，一一修正它们。”
“修正记忆？”
“对，”孟七的眼神很严肃，“混沌不会创造全新的记忆，而是扭曲你已有的记忆。比如，把一段快乐的记忆扭曲成痛苦的，把一段真实的记忆扭曲成虚假的。孟婆汤能帮你‘看’到这些扭曲，然后……你需要用自己的意志去纠正。”
听起来很抽象，但王烨明白大意。
“我准备好了。”
孟七将汤勺递到他嘴边。王烨张口喝下。
汤很苦，苦到极致，但苦过后，是一股清凉，从喉咙一直蔓延到四肢百骸。
然后，眼前的世界开始旋转、破碎。
他看到了无数记忆碎片，像电影一样在眼前播放——
小时候在乡下和爷爷抓鱼的记忆，被扭曲成爷爷把他推进水里想淹死他。
第一次成为巡察使时的喜悦，被扭曲成被迫接受这个苦差事的无奈。
和秦月并肩作战的记忆，被扭曲成秦月想害他，他自卫反击……
每个扭曲的记忆都伴随着强烈的负面情绪：恐惧、愤怒、猜疑、绝望……
“这都是假的，”孟七的声音像一根线，在混乱的记忆海洋中牵引着他，“用你的意志，找回真实的记忆。”
王烨咬牙，集中精神。
爷爷把他推进水里？不对……是他在岸边玩，不小心滑倒，爷爷跳下水救他。
被迫成为巡察使？不对……是他主动申请，因为他想守护这座城市。
秦月想害他？不对……秦月最后牺牲了自己，救了他和晓晓……
一点一点，他修正着那些扭曲的记忆。每修正一个，五彩的雾气就消散一分，他的意识就清醒一分。
不知过了多久，所有扭曲的记忆都被修正了。五彩雾气彻底消散。
王烨睁开眼睛，发现自己还坐在蒲团上，浑身被冷汗浸透，但脑子前所未有的清醒。
“感觉如何？”孟七问。
“清楚了，”王烨说，“混沌……真的很可怕。”
“更可怕的是，它往往从最细微处入手，”孟七说，“让人在不知不觉中沦陷。好了，你可以出去了，叫下一个进来。”
王烨走出庙门。外面的三人看到他，都围上来。
“王哥，你没事吧？”苏晓晓担心地问。
“没事，”王烨说，“汤很有效，但过程……很痛苦。你们要有心理准备。”
白薇第二个进去，然后是茅十三，最后是苏晓晓。
每个人出来后，都像经历了一场大战，疲惫但眼神清明。
最后一个出来的苏晓晓，甚至哭了：“王哥……我看到好多可怕的幻觉……还好都是假的……”
“都过去了。”王烨拍拍她的肩。
孟七从庙里走出来，手中的碗已经空了。
“污染解除了，但混沌教派不会罢休，”她说，“他们这次失败，下次会用更隐蔽的方式。你们必须提高警惕。”
“混沌使徒呢？”王烨问，“李姐……”
“李姐不是使徒，”孟七摇头，“我查过了，她是被控制的。真正的问题是，控制她的人——或者说，东西——还在暗处。”
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