王氏眼睛一亮。
“只是，”尹明毓话锋一转，语气依旧温和，“二婶方才也说了，公中有定例。世子离京前，确实留了些银钱与我，但那主要是用于澹竹轩一应开支，以及平日人情往来，数额有限，皆有账可查。且夫君信中一再叮嘱，府中一应事务，当以祖母之意和公中规矩为先，不得擅动私产，以免生出不必要的误会。”
她看向王氏，眼神清澈无辜：“二婶若觉得公中份例确实不足，妹妹们置装确有难处，依孙媳浅见，不若将此事禀明祖母。祖母最是疼惜孙辈，若果真需要，或可从祖母的体己里，或是公中额外拨出一笔，专用于此。如此，既合规制，也能周全妹妹们的体面。二婶以为如何？”
一番话，滴水不漏。先是表明自己“没钱”（私房有账，不能动），再把皮球踢给老夫人和公中规矩，最后还“贴心”地给出解决方案——去找老夫人申请特批。
王氏脸上的笑容僵住了。她哪敢为这种事去惊动老夫人？老夫人最重规矩，若知道她绕过公中份例，跑来撺掇侄媳妇动私房贴补二房做衣裳，非得训斥她不可。
“这……这点小事，何必惊动老夫人她老人家。”王氏讪讪道，“我也就随口一提，想着咱们关起门来商量商量……”
“二婶思虑周全，孙媳明白。”尹明毓从善如流，仿佛没听出对方的尴尬，“妹妹们的事，孙媳也记在心里。这样吧，待孙媳回去翻翻账目，看看本月澹竹轩用度可有结余，若能有那么一两分宽裕，便匀出来，给两位妹妹添对珠花或绣帕，也算是我这做嫂子的一点心意。至于裁衣的大头……恐怕还得按府中规矩来。”
她给了个台阶，也表明了态度：小恩小惠可以，想让我出大头？没门。而且还得是我“省出来”的，不是你们伸手要的。
王氏听得一口气堵在胸口，上不去下不来。珠花绣帕？那才值几个钱？她要的是好料子好裁缝！可尹明毓这话说得漂亮，既显得大方体贴，又牢牢守住了底线，让她挑不出错，反而显得自己贪心。
谢云薇撇了撇嘴，显然不满意。谢雨薇则悄悄松了口气。
“你……你有心了。”王氏勉强笑道，也没了继续游说的兴致，随便扯了几句闲话，便端茶送客。
从松鹤院出来，兰时忍不住小声抱怨：“二夫人也真是，自己女儿做衣裳，怎么好意思来让您出私房钱？”
尹明毓摇着手里临时带的团扇，语气平淡：“人之常情。见我年轻，夫君又不在，以为好说话罢了。”她早就料到，自己这个“留守夫人”的位置，看似清静，实则也是别人眼中的“肥肉”或“软柿子”，总会有人想来试探，占点便宜。
今日是二婶要钱做衣裳，明日可能是别的什么事。好在，她应对得还算得体，既没撕破脸，也没当冤大头。
回到澹竹轩，文谦正在等她，脸色有些严肃。
“夫人，赵护卫打听到一个消息。”文谦压低声音，“是关于红姨娘母家的。”
尹明毓示意他坐下说。
“红姨娘的兄长，在城南开了间绸缎铺子，规模不大。但近两个月，铺子里突然多了一批江南来的紧俏货，价格却比市面低一成有余。赵护卫觉得蹊跷，细查之下发现，那批货的来路……似乎与咱们侯府名下的一处产业——锦绣庄，有些关联。像是锦绣庄的管事，以‘瑕疵’或‘陈旧’的名义，低价处理了一批好货，辗转流到了红家铺子里。”
尹明毓眼神微凝。侯府的产业？管事？红姨娘？
“消息确实？”
“赵护卫寻了锦绣庄的一个老伙计，暗中问过，确有此事。那管事姓钱，与红姨娘是同乡。”文谦道，“数量不大，但若长此以往，或与其他管事有样学样……”
这就是蛀虫了。而且可能不止一个。
尹明毓沉吟片刻。这事可大可小。直接捅出去，固然能收拾钱管事，甚至敲打红姨娘，但也可能打草惊蛇，牵扯出更多人，或者被反咬一口说她容不下妾室，刻意针对。不管，则隐患暗生。
“文先生，你让赵护卫继续留意，但不要打草惊蛇。”尹明毓缓缓道，“把锦绣庄近一年的出货账目，尤其是标注‘瑕疵’、‘折价’、‘陈旧处理’的，悄悄抄录一份，与市价做对比。还有那位钱管事的背景、平日往来，也摸一摸。”
“是。”文谦点头，“那红姨娘那边……”
“先不动她。”尹明毓道，“她兄长铺子里的货，未必是她直接授意，也可能是其兄借着她的名头行事。查清楚再说。”
她需要确凿的证据，也需要权衡出手的时机和方式。现在谢景明不在，她在府中的根基还不够深，贸然动一个在府中有年头的管事和一位姨娘，未必能一击即中，还可能惹来不必要的麻烦。
“另外，”尹明毓想起一事，“我今日去二夫人那里，她提及想用好料子给两位堂妹做秋衣，暗示公中份例不足。你查查，近两年二房在衣饰用度上的开销，与份例对比如何。还有，各房每季裁衣，除了公中份例，是否还有其他不成文的补贴或惯例。”
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