中秋的明月与桂香似乎还未完全散去，宣威侯府却已恢复了素日的井然与忙碌。节庆的装饰被小心收起，宴席的杯盘碗盏也已洗刷归库，只剩下空气中若有若无的糕饼甜香，以及各房主子、仆役们脸上尚未褪尽的节庆余韵，提醒着刚刚过去的团圆。
尹明毓的生活节奏，也重新回到那看似规律、实则处处需费心斟酌的轨道上。节后第一桩要紧事，便是核验中秋期间各项开支用度的总账。顾先生与韩管事将厚厚一叠账册并附着的单据凭证送来澄明院书房时，日头才刚刚爬上东边屋檐。
“少夫人，这是中秋一应采买、赏赐、宴席、礼尚往来的总账，请您过目。”顾先生指着账册，条分缕析地禀报着各项大数，韩管事则在一旁补充细节。
尹明毓并未立刻去看那些总数，而是先随手抽了几本明细账，一页页仔细翻看。米面油盐、鸡鸭鱼肉、时鲜瓜果、酒水茶点、各色物料……每笔采买的时间、数量、单价、供货商、经手人皆记录在案，后附的市易税票或商号收据也粘贴整齐。赏赐下人的银钱、物品清单，宴席的菜单与耗材，送往各府的节礼名录与价值估算……亦是一目了然。
她看得专注，偶尔会用指尖在某处轻轻一点，询问一句：“这批湖蟹，价格比去年涨了约两成，是因今年产地收成不佳，还是别的原因？”
韩管事忙答：“回少夫人，奴才特意问过，说是今夏南方多雨，影响了蟹苗，且运输损耗也较往年大些，市面普遍涨价，咱们采买的价还算公允。”
尹明毓点点头，又指向另一处：“送往威北侯府的礼单里，那对钧窑天青釉梅瓶，我记得库房册子上记的是一对，此处怎地只写了一支的价？”
顾先生凑近一看，解释道：“少夫人明鉴。库房那对梅瓶，一支釉色完整，另一支口沿处有一细微窑裂，虽不影响陈设，但价值稍逊。此次送礼，是那支完好无损的，配以其他物件凑足了礼数。册上记的是两支的总价，此处单列完好的这支，是按市价估算，并非差错。”
“原来如此。”尹明毓了然，又问了其他几处细微之处，顾先生与韩管事皆能从容应对，显然事前功课做得扎实。她心中满意，面上却不露分毫，只道：“账目清晰，二位辛苦了。总账我稍后再细看。节庆已过，各处用度须得收紧些，恢复常例。尤其是大厨房和各房小厨房，新鲜食材的采买量酌情减少，多备些耐储存的干货。”
“是。”两人齐声应下。
处理完账目，已是晌午。尹明毓简单用了些饭食，略作歇息，便想起该去看看谢策。节后学堂复课，小家伙收心如何了？
走到东厢书房外，却听见里面传来谢策朗朗的背书声，中间还夹杂着先生偶尔的提问与讲解，氛围倒是严肃。她没有进去打扰，只站在窗外听了一会儿，嘴角泛起一丝笑意。孩子虽贪玩，但该用功时倒也坐得住，这便很好。
正要转身离开，乳母王氏轻手轻脚地出来，见到她忙行礼，低声道：“少夫人，小公子今日念书很是用心。就是……早膳用得不多，老奴瞧着，像是积了食，午间便只让厨房备了清淡的粥羹。”
尹明毓微微蹙眉：“定是中秋那几日，零嘴点心吃得杂了。这几日饮食务必清淡好克化，晚上睡前给他揉揉肚子。若还不舒坦，便请大夫来看看。”
“是，老奴记下了。”王氏忙应道。
孩子的事是头等大事，尹明毓又叮嘱了几句，才回到自己房中。刚坐下不久，兰时便端着个小巧的填漆托盘进来，上面放着一盏炖得澄澈的燕窝，并几样精巧的茶点。
“姑娘，用些点心吧。您这几日也劳神了。”兰时将托盘放在小几上。
尹明毓确实有些乏，端起燕窝慢慢吃着。兰时在一旁整理着妆台上的首饰，忽然“咦”了一声，拿起一支赤金点翠梅花簪，对着光看了看，疑惑道：“这支簪子……好像翠羽的颜色，不如先前鲜亮了？可是收在盒子里久了？”
尹明毓瞥了一眼，那簪子是她嫁妆里的东西，不算顶贵重，但样式别致，她偶尔也会戴。听兰时一说，她放下盏子，接过簪子细看。果然，那点点翠羽的蓝色，似乎蒙上了一层极淡的晦暗，不如记忆中新巧时那般宝光灼灼。
“翠羽娇贵，怕是受不得京城这干燥秋气，或是沾染了尘气。”尹明毓将簪子递还给兰时，“改日让银楼的师傅瞧瞧，能否清理养护一番。其他的首饰，尤其是镶嵌珍珠、珊瑚、松石等物的，也都检视一遍，该收拾的便收拾，该重镶的便重镶，别等戴的时候出了岔子。”
“是，奴婢明日就办。”兰时将簪子小心收好。
这本是内宅琐事，尹明毓当时并未多想。然而，几天后，当针线房的管事娘子带着两个丫鬟，捧着一叠新制的秋衣来请她过目时，一个更明显的异样，引起了她的警觉。
那是一匹新裁的秋香色缠枝莲纹暗花缎制成的褙子，料子正是中秋前从“锦绣坊”那批新货中取用的，当时验收时她亲自看过，色泽温润，纹理清晰，触手滑糯。可如今做成衣裳，在明亮的秋阳下一照，尹明毓却觉得那秋香色似乎……沉暗了一些，花纹也不如当初在整匹料子上看得那般鲜明立体。
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