二月十五，月圆。
徐州府衙后堂，灯火通明到深夜。谢景明坐在主位，面前摊着三本账册——一本是府衙的官账，一本是孙司吏的私账，还有一本，是刚从孙家暗格里起获的密账。
三本账对下来，触目惊心。
“永昌十一年春，虚报石料款八百两，实付四百两，余四百两，孙司吏自留二百，另二百两……”谢景明指尖点在密账一行小字上，“送入京城吴宅。”
亲兵队长低声道：“侯爷，这‘吴宅’，可是吴文远府上？”
“除了他，还有谁。”谢景明合上账册，“三年下来，经孙司吏手送入吴府的银子，累计一千二百两。这还只是徐州一处。”
他起身走到窗边，夜色中的徐州城静谧安宁，可这安宁底下，藏着多少龌龊？
“孙司吏招了吗？”
“招了。”亲兵队长呈上供词，“他承认虚报款项，但咬定吴文远不知情，只说那些银子是‘孝敬’，让吴大人在京中多多关照。”
“关照？”谢景明冷笑，“一个都察院御史，关照千里之外的州府司吏？这话骗鬼呢。”
他转身：“徐州知府什么态度？”
“张知府说……全凭侯爷处置。”亲兵队长顿了顿，“但属下觉得，张知府似乎有意保孙司吏。今日午后，张知府的师爷还悄悄去了趟大牢。”
谢景明眼神一冷：“去做什么？”
“说是例行问话，但待了足足半个时辰。属下打听到，那师爷是孙司吏的远房表亲。”
原来如此。
谢景明走回案前，提笔写了道手令：“即日起，孙司吏一案由本侯亲审，任何人不得探视。另，调一队亲兵守住大牢，没有我的手令，苍蝇也不许飞进去一只。”
“是！”
“还有，”谢景明看向地图，“你亲自带人去这几处堤岸，按孙司吏供述的位置开挖。若真如他所言，所谓的‘加固’只是表面糊层泥，底下还是老样子……那这罪，可就大了。”
亲兵队长领命而去。
谢景明独坐灯下，将三本账册又翻了一遍。账做得很细，每笔银子的去向都记得清清楚楚——除了进吴府的，还有一部分流向了徐州几家粮行、布庄。
他想起尹明毓信里写的“百味轩”生意经：账目清明，才不容易被人拿住把柄。
看来这孙司吏，深谙此道。只可惜，用错了地方。
窗外传来打更声，子时了。
谢景明揉了揉眉心，又拿起尹明毓的信。这封信他看了好几遍，每看一遍，心头便软一分。
她说樱花糕卖得好，说策儿长高了，说西郊的梅花还开着……字字家常，却字字温暖。
他提笔回信，写得很短：徐州事毕便回，约在三月中。纸鸢已备好，待归时，与策儿同放。
写罢封好，他望着烛火出神。
快了。等料理完这些腌臜事，便能回去见他们了。
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同一夜，京城谢府。
尹明毓被一阵急促的敲门声惊醒。兰时在外头低声唤：“夫人，出事了！”
她披衣起身，开门便见兰时脸色发白：“学堂那边走水了！”
“什么？”尹明毓心头一紧，“人可有事？”
“人都没事，陈先生发现得早，把孩子们都带出来了。只是……只是学堂烧了大半，课桌椅、书本，全毁了。”
尹明毓定了定神：“何时的事？”
“半个时辰前。金娘子得了信赶过去，火刚扑灭，便赶紧来报。”
“备车，我去看看。”
“夫人，夜深了，您……”
“必须去。”尹明毓转身更衣，“孩子们受了惊吓，我得去安抚。另外，好好的怎么会走水？得查清楚。”
马车驶出谢府时，街上静悄悄的。快到西市时，便闻见一股焦糊味。
学堂所在的巷子口围了些人，见尹明毓来了，纷纷让开。金娘子和陈秀才迎上来，两人脸上都带着烟灰，神色疲惫。
“夫人，您怎么来了？”陈秀才忙道，“夜深露重，仔细着凉。”
“孩子们呢？”尹明毓问。
“都安置在铺子后头了，伙计们的家眷在照看着。”金娘子道，“受了些惊吓，但都没受伤。”
尹明毓松了口气，这才看向学堂。三间瓦房烧塌了两间，剩下的一间也熏得漆黑，里头隐约可见烧成炭的桌椅。
“怎么起的火？”
陈秀才摇头：“不清楚。今日放学后，我检查过，灶火都灭了，门窗也都关好。方才巡夜的更夫说，是先从厨房烧起来的。”
“厨房？”尹明毓皱眉，“厨房白日里只烧些热水，夜里根本没人。”
“所以……”金娘子压低声音，“怕是有人故意纵火。”
尹明毓眼神一凛。
她走到废墟前，仔细看了看。火确实是从厨房起的，但烧得蹊跷——若是意外，该是从灶膛往外蔓延，可眼前这火势，倒像是整个厨房同时烧起来的。
“报官了吗？”
“报了，衙役来看过，说是天干物燥，灶里余烬未灭引起的。”陈秀才苦笑，“可我知道，那灶膛我亲自清的，连点火星子都没有。”
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