关外的寒风，在这个三月的尾巴梢上依旧像刀子一样割人。
和辽东那边的明争暗斗不同，千里之外的漠南草原，此刻却正被一场名为“膨胀”的热浪席卷。
白城，察哈尔大帐。
这本是北元曾经的龙兴之地，虽然现在只剩下残垣断壁，但林丹汗非要把自己的金帐扎在这些废墟旁边。他说这样能沾染到成吉思汗的灵气。
今夜，大帐内也是灯火通明，酒香混杂着烤羊肉的膻味，直冲脑门。
林丹汗呼图克图这几年过得不错。
手里攥着传国玉玺（虽然不知真假），顶着“蒙古共主”的头衔，又左右逢源。前两年，大明为了牵制后金，又是送盐铁又是送粮食，把他喂得兵强马壮。
特别是这段日子，后金那帮人在宣化吃了大败仗，多尔衮被打断了腿逃进老林子。这在他看来，那就是长生天给的机会。
“喝！都给我喝！”
林丹汗举着一只金杯，满脸横肉通红，一脚踩在面前的案几上，姿态狂放，“多尔衮那个黄口小儿，也配叫聪明人？十万大军啊，硬是往人家的枪口上撞。要是换了本汗，我就先拿下科尔沁，再徐徐图之！”
下面坐着的几个台吉和小部落首领，赶紧陪着笑脸附和：“大汗英明！那多尔衮哪能跟大汗比，那是萤火之光敢与皓月争辉！”
酒过三巡，林丹汗的眼神开始发飘，心里的野马也开始撒欢了。
他把杯子往地上一摔，金杯在羊毛地毯上滚了几滚。
“你们说，现在的明朝，是不是也是虚胖？”
这一问，下面瞬间安静了。谁也不敢乱接话。这话题太敏感。
林丹汗不在乎，他自顾自地说道：“我看就是！你们想想，宣化那一仗，明军虽然赢了，但那是惨胜！听说卢象升的天雄军也是伤亡惨重。现在大明就像是个受了内伤的大汉，看着块头大，其实虚着呢。”
“而且，他们现在一门心思都在辽东，还要平定家里的流寇。咱们漠南这一块，不就成了没娘管的孩子？”
坐在下首的额哲（林丹汗之子）有些担忧，低声劝道：“父汗，明朝现在的火器犀利，咱们还是不要轻举妄动。而且每年的互市，大明给的价钱还算公道……”
“公道个屁！”
林丹汗眼珠子一瞪，唾沫星子喷了儿子一脸，“那是施舍！是一点残羹冷炙！想当年，咱们大元的铁骑踏遍三山五岳，那时候那是他们给咱们上供！”
“现在的明朝皇帝，虽然表面客气，但骨子里坏得很。前些日子本汗想买点他们的那个震天雷，他们说什么？说是违禁品，一颗都不卖！这分明是防着咱们！”
他站起身，在大帐里来回踱步，每一步都把那厚实的地毯踩得直响。
“本汗决定了。”
林丹汗猛地停住脚步，转过身，眼里闪烁着贪婪的光，“咱们不能干看着。趁着这个时候，得让明朝知道咱们的厉害。咱们不仅要恢复大元的故土，还要让明朝每年给咱们上供岁币！”
“岁币？就像宋朝那样？”一个台吉惊讶地问道。
“对！就得像宋朝伺候辽国那样伺候咱们！”林丹汗一挥手，“传令下去，集结各部精骑！咱们不打硬仗，先去宣化、大同那附近转转，找卢象升借十万石粮食！”
额哲吓得脸都白了：“父汗！卢象升现在可是杀神啊！多尔衮都被他打残了，咱们去触这个霉头？”
“你懂个屁！这叫趁火打劫！这叫虚实之计！”
林丹汗一脚把儿子踹倒，“你去！明日一早，你就派使者去宣化。告诉卢象升，咱们察哈尔部今年遭了白灾，牛羊死绝了。听说大明刚打了胜仗，请大明天子体恤属国，借粮十万石，外加精铁五千斤。如果不借……那本汗手下的儿郎们要是饿急了，自己去取，那本汗可管不住！”
这是一招极其无赖的勒索。
按照林丹汗的逻辑，明朝为了维持边境稳定，多半会选择破财免灾。毕竟十万石粮食对于大明来说不算多，但要是真打起来，这就是两线开战，明朝耗不起。
他觉得自己很聪明，卡在了一个绝妙的时间点上。
可惜，他低估了两件事。
第一，现在的明朝皇帝，不是以前那个只能忍气吞声的崇祯。
第二，他面前的肉，其实是个早就设好的夹子。
……
两天后，宣化城，总督行辕。
卢象升正在看地图。地图上不是辽东，而是漠南草原。
虽然多尔衮跑了，但卢象升可没闲着。他的天雄军虽然损失不小，但骨架都在。而且经过这一仗的洗礼，这支军队已经真正蜕变成了冷热兵器混编的现代军队雏形。
“督臣，门外有个察哈尔部的使者，说是来借粮的。”
亲兵进来通报，语气里带着几分古怪。
卢象升眉头一挑，放下了手中的朱笔。
“借粮？林丹汗的人？”
“是。口气不小，说如果不借，就要自取。”
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