西安，西北总督行辕。
入了夜，这风还是硬。刮得窗棂子咣咣直响，但屋里的灯火却是纹丝不动。
孙传庭站在那幅占据了整面墙的《西域全图》前，背着手，眉头拧成了个疙瘩。这张图是徐霞客用命换回来的，上面用朱砂标出的每一个红点，都是大明未来要啃的硬骨头。
屋子里还有几个人。
哈密卫总兵赵率教之子、现任副将赵光拚，风尘仆仆，脸上还带着戈壁滩的碱土。
锦衣卫千户沈炼，坐在下首的太师椅上，手里转着两颗铁胆，发出咔啦咔啦的脆响。
还有一个穿着青衫的书生，那是孙传庭新招的幕僚，名叫王锡衮，正拿着炭笔在小本子上记着什么。
“这么说，巴图尔是真的走了？”
孙传庭没有回头，手指在地图上缓缓划过，从哈密一直滑到了巴尔喀什湖。
“千真万确。”沈炼开口了，声音有些沙哑，“我们在塔尔巴哈台的暗桩虽然没能送出消息，但通过周边哈萨克部落的逃难者，已经确认了。巴图尔带走了两万最精锐的骑兵，还有全部的火枪队。现在的准噶尔大营，就算是个空壳子，留守的都是些老弱病残。”
“督师！”
赵光拚忍不住了，一步跨上前，“这是天赐良机啊！他想玩避实击虚，咱们就给他来个黑虎掏心！我带五千人，配备四轮马车和新式火炮，急行军十天就能端了他的老窝！把那些留守的贵族、粮草全抢了，看他在西边还怎么打！”
孙传庭转过身，看着这个满脸杀气的年轻将领，没说话。
“赵将军。”
旁边的书生王锡衮放下炭笔，轻声说道，“端了老窝容易，然后呢？咱们能守住吗？”
“守不住就抢一把走人！把伊犁河谷烧成白地！”赵光拚狠狠地挥了挥拳头，“让他知道咱们大明不是好惹的！”
孙传庭叹了口气。
“光拚，你那是流寇的打法。皇上要的是经略西域，不是去当强盗。”
他手指点了点地图上的伊犁，“这地方，离咱们的补给线有两千里。你若是烧了那，巴图尔在西边抢够了回来，只会更恨咱们，这梁子就结死了。而且大明以后还要治理那里，烧成白地，咱们以后去喝西北风？”
赵光拚有些不服气，“那咱们就在这干看着？眼睁睁看着他吞了哈萨克，变得更肥更壮？”
“这就是我今晚找你们来的原因。”
孙传庭走到桌案前，端起茶杯喝了一口，“巴图尔这招很高明。他知道我有石油罐和地雷阵，在东边啃不动我。所以他选择跳出棋盘，去西边吃肉。等他吃了肉，长了膘，再回来，那时候咱们面对的就不是两万骑兵，而是五万、十万，甚至是被他裹挟的几十万哈萨克牧民。”
屋内的气氛瞬间沉重起来。
大家都明白，游牧民族最可怕的就是这种滚雪球的能力。只要领头的狼够狠，羊群瞬间就能变成狼群。
“督师，那咱们怎么破？”沈炼问，“要不，我带人去西边？搞点刺杀，或者给他们的饮水里下点药？”
“下作。”
孙传庭瞪了他一眼，“咱们是大明王师，不是江湖下三滥。再说了，巴图尔身边现在防卫森严，你那点人手，送死去？”
他从袖子里掏出几枚黑白棋子，这是他跟皇上学的一手——沙盘推演。
“啪。”
一枚白子落在了地图的南端——叶尔羌（南疆）。
“巴图尔去西边吃肉，家里空了。赵光拚说的对，不能让他太舒服。但我们不能直接打伊犁，那样吃相太难看，也会激怒漠北那三只刚投降的狼。”
孙传庭的手指轻轻敲击着桌面，“咱们换个打法。借力打力。”
赵光拚有些茫然，“借谁的力？”
“叶尔羌。”
孙传庭冷笑一声，“叶尔羌汗现在被国内的黑山派那帮神棍搞得焦头烂额，巴图尔又在他的北边虎视眈眈。这时候，谁给他一根救命稻草，他就给谁跪下喊爹。”
他看向王锡衮，“锡衮，让你拟的那封给叶尔羌汗的国书，写好了吗？”
“写好了。”
王锡衮从怀里掏出一封用黄绢写的信，“依督师之意，措辞强硬中带着安抚。承诺帮他平乱，条件是允许我们在莎车、喀什噶尔设立商站和驻军点。还有……每年的岁币，要折算成棉花和玉石。”
“很好。”
孙传庭满意地点点头，“这就是咱们插入南疆的第一把刀。只要商站建起来，咱们的棉布、瓷器，还有思想就能渗透进去。不用十年，南疆就是大明的了。”
“可是督师，这只能稳住南边。”赵光拚还是盯着西边，“巴图尔在哈萨克那边若是打顺了，咱们这点布局怕是不够看。”
“谁说让他打顺了？”
孙传庭手里捏起一枚黑子，这次落在了地图的最西端——哈萨克汗国的小玉兹领地。
“沈炼。”
“在。”
“你那锦衣卫里，有没有那种舌灿莲花、胆子还大的人？”
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