几个身影，鱼贯而入。
为首一人，鹤发童颜，身着素白道袍，背负一柄用灰布包裹的长条状物，步履轻盈，目光如电，正是悬剑阁那位感应到信号的老者——道号“悬磬子”。
紧随其后的是岩虎，他脸色依旧带着疲惫和风霜之色，但眼神锐利，全副武装，警惕地扫视着洞内。他身后是四名基金会精锐队员，以及两名穿着特殊防护服、携带各种便携式分析设备的科研人员。
一行人迅速而有序地展开。队员占据有利位置警戒，科研人员开始架设更精密的现场分析仪器。
悬磬子则径直走向洞穴深处，目光第一时间就锁定了那块静静矗立的青黑残碑。
他的目光，与寻常人不同。在他那双金属般的瞳孔中，石碑并非死物。他能看到石碑表面那些细微裂痕中残存的能量流迹，能感知到其内部那复杂而矛盾的能量场——一种沉重稳定的金石基底，混杂着微弱但纯净的玄黄调和之气，几处如同污渍般顽固的暗红邪秽残留，以及……在石碑核心区域，那一点几乎要彻底熄灭、却依旧散发着奇异“灵性”波动的……存在微光。
“果然……”悬磬子低语，声音中带着一丝了然与惊奇。他缓步上前，在距离石碑约三米处停下，并未贸然触碰。
“前辈，有何发现？”岩虎跟了上来，低声问道。他的目光也紧紧盯着石碑，这块之前被他们忽略的“古物”，此刻在悬磬子凝重的神情下，显得格外不同。
“此碑……非寻常古物。”悬磬子缓缓道，“其材质特殊，乃地脉金石灵枢经万年孕育所化，本身就蕴含一丝微弱的‘金石灵性’。但更奇特的，是其内部状态。”
他抬起枯瘦的手指，隔空虚点石碑：“你们看，其能量场驳杂异常。基底为精纯金土之气，此乃其天生根基。然则，其中融入了另一种中正醇和、却非我道门常见的‘调和’之力（玄黄气），此力正在艰难维系着某种平衡，并压制着那些如同跗骨之蛆的邪秽残留。”
他的手指移向石碑表面几处颜色略深的裂痕：“这些邪秽，阴冷污浊，与之前扰动太白山的邪能同源，但似乎被某种力量强行‘禁锢’或‘中和’在了石碑内部，未能扩散，却也难以根除。”
最后，他的指尖指向石碑中心偏上的位置，那里，正是石心核心意识与赤红微芒所在：“而最核心处……有一点极其微弱、却异常坚韧的‘灵性’微光。这微光的气息……与那混合信号中‘赤火核心’印记，以及‘金土基底’中的调和之力，同源同根。它似乎……就是这石碑内部复杂状态的‘中心’，或者说……‘意识’？”
“意识？”岩虎瞳孔一缩，“前辈是说，这块石碑……有意识？是某种……器灵？还是被封印的邪物？”
“非器灵，也非单纯邪物。”悬磬子摇头，金属瞳孔中光芒流转，“器灵多为后天蕴养或强大执念所化，与此碑天生灵性不合。若是邪物意识，其核心当是邪秽，而非这中正调和之力与赤火守护印记。老道更倾向于……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“……某种极其特殊的‘共生’或‘嵌合’状态。似乎有一个外来的、秉持中正调和与守护之念的意识核心，在某种极端情况下，与这块古老石碑的金石本源、以及侵入的邪秽残留，强行结合在了一处，形成了眼下这种矛盾而又统一的存在。”
他看向岩虎：“你们那位失踪的同伴……最后可有什么异常举动？或者，他是否擅长此类调和、守护之力？”
岩虎身体一震，眼中爆出难以置信的光芒：“孟德他……最后确实有异常举动！他似乎是主动……引导了某种能量对抗邪雷……然后……前辈，您是说，孟德他……可能……在这石碑里？！”
这个猜测太过惊人，连他自己都感到荒谬。但悬磬子的描述，尤其是“中正调和”、“守护之念”、“赤火印记”（红袖的刀意），都与孟德和红袖的特征隐隐吻合！
“只是推测。”悬磬子谨慎道，“需要验证。而且，即便真是如此，他此刻的状态也极度虚弱，意识可能残缺不全，且与邪秽残留深度纠缠，随时可能被彻底侵蚀或同化。贸然惊扰，恐有不测。”
“那该怎么办？”岩虎急切问道。
悬磬子沉吟片刻：“首先，需确认其意识是否尚存，以及是否具备基本的沟通意愿与能力。”他看向石碑，声音提高了一些，带着一种奇特的、仿佛能引起金石共鸣的韵律：“碑中之灵，亦或……困守于此的道友？贫道悬磬子，与基金会诸位同道在此。若你灵识尚存，听得懂贫道言语，且愿意沟通，请以你力所能及的方式……给予一丝回应。”
声音在洞穴中回荡，带着一种直透物质的奇特力量。
石碑内部，石心那沉寂的意识，因为这直接的话语和那奇特的共鸣韵律，而产生了更加清晰的“涟漪”。
它听懂了！
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