“体型似人，但周身覆盖灰白色石质甲壳，动作略显僵硬，散发微弱土石与金煞混合气息，疑为邪术炼制的‘石傀’或‘金尸’。”剑卫描述道，“数量约二十，分布洞口周围。未发现活人活动迹象。”
归一会的前哨营地？还是某种资源开采点？
“过去看看，小心隐蔽。”岩虎决定。
队伍弃车，改为徒步潜行。在齐膝深的积雪和呼啸的狂风中艰难跋涉数公里后，他们终于抵达了侦察点。
眼前的景象令人心惊。
一道原本应该平缓延伸的冰舌，被硬生生从中剖开，露出下方深色的古老冰层和岩石。一个直径超过十米的、边缘极不规则的粗糙洞口，如同巨兽张开的狰狞大口，向内延伸。洞口附近，散落着大量开采出来的、闪烁着奇异金属光泽的黑色冰晶碎块和某种暗红色的、仿佛浸透了血污的岩石碎屑。
而在洞口周围，如同雕塑般矗立着二十余个身影。它们身高约两米，通体覆盖着灰白相间、仿佛粗糙花岗岩般的甲壳，关节处连接僵硬，面部只有两个深陷的眼窝，内里闪烁着微弱的、不祥的暗红色光芒。它们手中握着简陋但异常沉重的石斧或骨棒，一动不动，如同真正的石像，只有周身散发出的、混杂着土腥、金属锈蚀与淡淡邪能的气息，证明着它们是“活着”的守卫。
“果然是‘石傀’。”寒松长老低声道，“以邪法混合土石金煞，注入残魂或野兽精魄炼制，力大无穷，不惧寻常刀剑与低温，弱点是灵火与强能量冲击核心。看其炼制手法与气息，确是归一会一贯风格。”
“营地规模不大，但挖得很深，似乎是在……寻找什么东西？”夏芸感知着洞口深处传来的、更加混乱和集中的能量波动，“下面……金煞之气浓得化不开，还有……一种很奇怪的‘脉动’，像是……什么东西在‘呼吸’？不太像活物，更像是……巨大的金属心脏？”
金属心脏？众人面面相觑。
“是某种蕴含庞大庚金之力的矿脉？还是……归一会在下面布置了大型阵法核心？”岩虎猜测，“无论如何，不能让他们安稳开采或布置。红袖，寒松、雪竹长老，你们负责快速清理外围石傀，尽量不惊动洞内。我带突击组进去侦察，夏芸和老葛在外围接应，随时准备支援或撤离。”
方案迅速敲定。
红袖眼中赤芒一闪，长刀无声出鞘半寸，灼热的刀气将周围风雪都逼退几分。寒松、雪竹长老则各自捏起剑诀，周身泛起淡淡的金色剑气。
行动开始！
红袖率先暴起！赤红身影如同雪原上燃起的流星，直扑最近的两个石傀！刀光一闪，炽烈的赤焰刀气精准地斩在石傀胸口那暗红色光芒最盛之处！
嗤——！
如同烙铁入雪，石傀胸口坚硬的甲壳瞬间被灼穿、融化！暗红光芒熄灭，石傀动作一僵，随即轰然倒地，碎成一堆冒着青烟的碎石。
几乎同时，寒松、雪竹长老的剑气也到了！他们的剑气并非赤焰那般炽烈，却更加凝练、锋锐，带着一种斩断能量流动的特质，如同无形利刃，直接切断了另外几个石傀体内邪能与核心的联系，让其瞬间“死机”。
外围的石傀群瞬间被惊动，发出低沉的、仿佛岩石摩擦的吼声，挥舞着武器笨拙地扑来。但它们行动迟缓，在红袖与两位长老精妙的配合与高效打击下，如同砍瓜切菜般被迅速清理。
岩虎则带领四名最精锐的队员（包括两名基金会特战专家和两名悬剑阁剑卫），如同幽灵般，从石傀被清理出的缺口，迅速闪入那幽深的冰洞之中。
洞内并非想象中的黑暗。两侧冰壁被一种暗红色的、散发着微光和淡淡腥气的苔藓状物质覆盖，提供了诡异的照明。越往里走，人工开凿的痕迹越明显，地面变得平整，甚至还铺设了简陋的金属轨道，通向深处。空气中那股金煞之气与邪能的混合气味也越发浓烈，还夹杂着一股……仿佛无数金属粉末摩擦的、令人牙酸的“嗡嗡”声。
前行了约百米，前方豁然开朗，出现了一个巨大的、被掏空了的冰窟。
冰窟中央，是一个令人触目惊心的景象！
一个直径超过二十米的、深不见底的垂直竖井，直通下方黑暗。竖井边缘，架设着复杂的、闪烁着邪能符文的金属支架与粗大的缆绳，显然用于升降设备或人员。而在竖井旁，堆积着小山般的、闪烁着暗金色与血红色诡异光泽的矿石！这些矿石形状不规则，表面似乎天然生长着扭曲的纹路，散发出极其浓郁且狂暴的庚金煞气，以及……一丝与太白山“太岁”内核那种“惰性”与“不祥”隐隐相似，却又更加“锋锐”与“暴戾”的气息！
更让人心惊的是，竖井下方，那“嗡嗡”声的来源——那并非机器，而是一种仿佛来自地心深处的、有节奏的、宏大的金属震颤与摩擦声！伴随着每一次“震颤”，都有一股更加狂暴的金煞之气，如同喷泉般从竖井中涌出，冲刷着周围的矿石，让那些矿石的光芒也随之明灭不定！
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