左都御史张承望“自杀”的消息，如同投入滚油的冰水，在黎明前的宫廷猛地炸开，将本就暗流汹涌的朝局彻底搅沸。
养心殿内，慕笙拿着福公公递进来的纸条，指尖冰凉。纸条上是暗卫的密报，详细记录了都察院现场勘查的初步结果：现场伪装成自缢，但脖颈勒痕角度有疑；书案暗格的密信草稿中，“江南粮商总会”、“青鸟引路”、“旧账”、“灭口”等字眼触目惊心；更关键的是，在张府后门外的水沟里，发现了一枚沾泥的、与宫中低等宫女制式相同但磨损严重的银耳坠。
宫女？宫中的人参与了谋杀朝廷二品大员？
慕笙看向仍在沉睡的陆执。他眉心微蹙，似乎在梦中也不得安宁。太医说退烧后还需要长时间静养，但眼下这情形……
仿佛是感应到她的目光，陆执睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。初醒的迷茫迅速被锐利取代，他看向慕笙手中紧攥的纸条：“出了什么事？”
慕笙将纸条递给他。陆执快速扫过，脸色骤然阴沉，牵动伤口，闷咳了几声。慕笙连忙扶住他，却被他抬手止住。
“传旨，”陆执的声音沙哑却带着不容置疑的威压，“辰时初刻，朕于太和殿前升座，召三品以上官员议事。命萧辰率骁骑营，即刻封锁都察院及张承望府邸，所有涉案人员、物证，一律严加看管，任何人不得擅动，违者以同谋论处！再传周阁老、刑部尚书、大理寺卿即刻入宫见驾！”
一连串命令，条理清晰，杀伐果断，全然不见重伤初愈的虚弱。
“陛下，您的身体……”慕笙担忧。
“顾不上了。”陆执目光森寒，“张承望掌管风宪，他的死，本身就是对朝廷法度最大的挑衅！此事若不雷霆处置，朝纲必乱，人心必散！”
他看向慕笙，眼神深邃：“你留在宫中，但不必闲着。张承望遗物中的‘青鸟’，还有那枚宫女的耳坠……顺着这两条线查。福公公，调一队绝对可靠的暗卫，听皇后调遣。记住，暗中查访，不要打草惊蛇。”
“是！”福公公凛然应命。
辰时初刻，太和殿前广场。晨光熹微，却驱不散弥漫在文武百官心头沉重的寒意。皇帝重伤未愈便临朝，本身就是强烈信号。
陆执并未入殿，而是坐在临时设于殿前丹陛上的御座中。他身披玄色大氅，脸色苍白，左手依旧固定在软托上，但腰背挺直，目光如电扫过下方黑压压的臣工。那股久居上位的威仪和北境血火淬炼出的煞气，让不少心怀鬼胎者下意识垂下头颅。
“张承望之事，想必诸位都已知晓。”陆执开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“堂堂都察院左都御史，于府中‘自尽’，留下语焉不详的遗书，还有未及销毁的、涉及江南与所谓‘青鸟’的密信草稿。诸位爱卿，怎么看？”
下方一片死寂。谁都知道这是捅破了天的大事，一个回答不慎，就可能引火烧身。
周阁老须发微颤，出列躬身：“陛下，张御史之死疑点重重，遗物更是涉及江南商贾与不明势力，老臣以为，当立即成立专案，由刑部、大理寺、都察院三司会审，彻查到底，以正国法，以安人心！”
“三司会审？”陆执嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“周阁老，张承望本身就是都察院主官，你让都察院自查？至于刑部和大理寺……”他目光掠过两位出列待命的尚书，“朕自然要用。但此案，朕要亲自过问！”
他顿了顿，声音陡然提高，带着金石之音：“传朕旨意！此案由朕亲督，刑部尚书主审，大理寺卿协理，骁骑营指挥使萧辰，调拨精干人手，负责缉拿、看守一应事宜！都察院所有官员，即日起暂停职司，接受问询，无朕手令，不得擅离官署、不得互通消息！江南粮商总会在京所有产业、账目、人员，由户部、顺天府会同骁骑营，给朕封查到底！凡有阻挠、隐瞒、通风报信者，无论官民，立斩不赦！”
一连串旨意，如同重锤，狠狠砸下！皇帝要绕过常规司法程序，直接动用皇权和军权介入！这意味着，此事已不是简单的官员自杀或贪污案，而是上升到了威胁皇权、动摇国本的高度！
不少与江南有瓜葛，或心中有鬼的官员，脸色瞬间惨白，腿肚子都在打颤。
“陛下！”一名御史忍不住出列，“三司会审乃祖宗成法，陛下亲督固然重视，然动用军伍查抄官署、封锁商会，恐引朝野非议，有损陛下圣名，亦恐……令江南动荡啊！”
“非议？”陆执目光如刀，刺向那名御史，“张承望死在任上，遗物直指江南不法、朝中勾结！此时跟朕讲祖宗成法？讲朝野非议？朕的肱股之臣死得不明不白，江南的蛀虫可能正在啃食朕的江山！动荡？朕要的就是荡清这些污浊！谁再敢以‘非议’‘动荡’为由阻挠查案，朕便先治他一个‘居心叵测、包庇奸佞’之罪！”
那御史被这扑面而来的杀气压得踉跄后退，再不敢言。
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