冰冷。
不仅仅是湖水那种物理上的低温，更带着一种诡异的、仿佛能渗透能量、冻结灵魂的阴寒，从四面八方无孔不入地侵蚀而来。
“咳！咳咳！”张扬猛地从半昏迷状态中惊醒，肺部被点燃，火辣辣地疼，呛出几口带着冰碴的浑浊河水。视野一片模糊，只有绝对的黑暗，以及从头顶极高处、那些冰川崩塌后留下的裂缝中，透下的几缕微弱的、幽蓝色的天光。这些光线在水中扭曲、散射，勉强映照出无数悬浮的、钻石尘屑般的冰晶。
他和屠夫正被一条广阔而湍急的地下暗河裹挟着，冲向完全未知的下游。水流的力量大得惊人，撞在身体上如同重锤。
屠夫的情况糟糕到了极点。连续承受“凛冬之主”的威压、能量爆炸的冲击、以及万吨崩塌物的碾压，它暗金色的身躯上布满了蛛网般的裂痕，许多地方的尸钢甲胄彻底破碎，露出下面暗沉腐烂的组织。冰水的浸泡更是雪上加霜，让它庞大的身体变得像铅块一样沉重，只能凭借某种残存的本能在水中浮沉。那只凶暴的独眼紧闭着，气息微弱得几乎感知不到。
张扬用尚且完好的右臂，死死抓住屠夫背上一块相对完整的尸钢甲胄边缘，另一只重伤的左臂软软垂着，每一次动作都牵扯着撕心裂肺的痛楚。他拼命用腿蹬水，试图控制方向，寻找可以靠岸的地方。
但目光所及，两侧只有光滑得如同镜面、陡峭得近乎垂直的冰壁！根本无处可以攀附！绝望如同这冰冷的河水，一点点淹没上来。
低温在飞速带走他本就不多的体温，精神力彻底枯竭带来的眩晕和虚弱感，如同潮水般一波波冲击着他的意识防线，想要将他拖入永恒的沉睡。他猛地咬破自己的舌尖，尖锐的疼痛和腥甜的血味瞬间刺激了神经，让他获得了一丝短暂的清明。
不能死！绝对不能死在这里！屠夫拼尽了一切，才将他从那个崩塌的钢铁坟墓里带出来，这条命，是捡回来的！
就在这极致的寒冷与绝望中，张扬那远超常人的感知力，捕捉到了一丝异样。周围的水流里，除了那侵蚀能量的刺骨寒意，还混杂着一缕极其微弱、但本质却异常古老、精纯到令人心悸的……阴属性能量波动！
这能量，与他自身修炼的功法隐隐共鸣，更与屠夫身上的尸气同源，但层次高了何止一筹！仿佛是尸气的源头，是经过了亿万载沉淀和提纯的本源之力！
是之前那条能量管道泄漏的残余？不，不对！管道能量虽然庞大，却驳杂混乱，绝无此种古老精纯之感！
他的目光猛地投向暗河深处那无尽的黑暗。在微弱的光线下，河床的极深处，似乎有什么东西，在散发着一种幽暗的、如同鬼火般的磷光。而且，越是随着湍急的水流向下游漂流，那股精纯的阴性能量就越发明显，如同黑暗中指引方向的灯塔。
一个近乎疯狂的念头如同闪电般划过张扬几乎冻结的脑海：遗迹的自毁，加上那“凛冬之主”苏醒带来的高维冲击，造成的破坏力是否远超想象？它们是否……无意中炸穿了冰川深处某个自远古时代就存在的、封印着某种可怕存在的禁制？让这具埋藏在极寒地狱深处的古老尸骸，得以重见天日？！
突然！
前方水流的速度陡然增加了数倍！震耳欲聋的轰隆声从前方黑暗中传来，那声音不是瀑布，更像是……整条地下河从一个巨大的断崖倾泻而下，坠入无底深渊！
“地下断崖！”张扬心中骇然！以他们现在油尽灯枯的状态，被这种规模的水流冲下深渊，绝对十死无生！
他拼尽最后力气划水，独臂在光滑的冰壁上徒劳地抓挠，却连一丝痕迹都无法留下。死亡的气息扑面而来！
就在这千钧一发之际！
一直被精纯阴性能量隐隐刺激着的屠夫，仿佛回光返照，猛地睁开了那只独眼！眼中不再是虚弱和死寂，而是爆发出一种源自生命本能的、最原始最炽烈的贪婪和渴望！下方河床深处那团幽暗磷光，对它而言，是无法抗拒的吸引！
“吼——！”一声低沉却充满力量的咆哮从屠夫喉咙深处挤出，压过了水流的轰鸣！求生和进化的本能，在这一刻压倒了所有伤势！
只见屠夫用尽残存的所有力气，巨大的手掌猛地抓住张扬，将他如同投掷标枪一般，狠狠甩向侧前方一处看似与周围无异的光滑冰壁！同时，它自己则像一枚被磁石吸引的铁钉，庞大的身躯猛地一沉，挣脱了张扬的抓握，朝着河床深处那团最浓郁的幽暗磷光，义无反顾地潜了下去！
“屠夫！”张扬的身体不受控制地撞向冰壁，他下意识地闭眼，准备承受骨断筋折的撞击，口中却发出了惊怒的呼喊。
然而，预想中的坚硬撞击感并未传来。他撞上的“冰壁”，触感极为诡异——并非万年寒冰的坚硬脆滑，而是一种……带着某种韧性、冰冷、但质感更像是某种巨大无比的……骨骼？！表面覆盖着一层薄冰而已！
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