六月的京师，已经到了该热起来的节气，可是这天气仍然有几分凉爽。
天色已经暗了下来，月色洒在北京城里，给这座雄城添了几分温柔。
内城宣武门内、西单牌楼东、石虎胡同路北，一座朱门大宅横占半条胡同。
只见宅子里黑筒瓦、磨砖墙、五间府门、门前有石狮把门，墙高数丈，望之森然。
外围墙八十余丈，东西跨院、重门叠院，檐角相接、院落相套。
这里便是少傅、太子太傅、吏部尚书、建极殿大学士、首辅周延儒的宅邸了。
这处宅子原来是延陵会馆（常州会馆），万历四十一年，周延儒连中会元、状元，武进人董心葵便将此宅重修后赠予周延儒。
大宅占地十几亩，房屋百多间，明显逾制，不过这个时候周延儒圣眷正隆，倒也没人来讨这个没趣。
后宅中周延儒正在侍女服侍下洗漱，眼见就要睡了。
那侍女颇有姿色，一身内宅穿的宽松袄子，外面搭着比甲，动静之间，胸口大片的白腻隐隐可见。
周延儒不由得食指大动，伸手握住侍女的手，调笑道：“被窝太冷，你去给我暖暖.........”
那侍女故作不愿，推开他噘嘴抱怨：“上个月婢子哥哥想在顺天府谋个差事，老爷都不肯帮忙，让别人给你暖去.........”
周延儒笑嘻嘻的把那侍女拉进怀里，手已经伸进衣服来回揉搓着，一边小声笑道：“顺天府一个吏员没有一百两弄不下来，这上上下下都看着，总不能为了你破例.........”
听到这么多钱，那侍女一惊，正要继续撒娇，却听周首辅小声说：“明日老夫递话去司礼监，把你哥哥安插进东厂做个番子。悄无声息，不惹非议，平日里油水也足——这下，可称心了？”
侍女大喜，扑进怀里，主动送上樱唇，委婉相就，就在两人正要入港之时，窗外忽有丫鬟来报。
“老爷，山东有战报送来”
周延儒身子一僵，忽然有了几分恐惧，这几日朝中清流轮番上书，奏本里只揪着两件事不放，其一，调关宁兵入关平叛；其二，以丧师失地、启乱之责、主抚失当、纵敌为患等罪名，要求斩孙元化以谢天下。
陕西道御史余应桂，是反周的急先锋，早在去年就上书弹劾过周延儒，这次的奏本里写得更加直白。
“元化之失，皆延儒曲庇所致；延儒主抚，为元化脱罪，实乃党同伐异”
看看，刀子专门往皇帝最易猜忌的地方戳，虽然陛下怒其再攻首辅，贬其三秩，但舆论已将“元化=延儒私党”绑定。
还有兵科给事中李梦辰、四川道御史路振飞等人，也不甘示弱，连连上书弹劾，明着是要追究登莱之变的责任，其实矛头直指首辅周延儒。
而温体仁这个老狐狸，表面上不声不响，一言不发，保持中立，因周延儒要避嫌，所以这几日票拟之权暂且交给了温体仁，这老东西借着方便，却暗戳戳的把所有的弹劾奏疏，精准递到皇帝最疑心的地方（通敌、丧师、党庇）。
现在孙元化死不死已经不重要了，重要的是以周为代表的东林复社势力，于温体仁的矛盾已经公开化，倘若一旦失败，以温体仁的手段，东林和复社中人的日子想必要很难过。
朝堂上周延儒还有办法周旋，可是现在最紧迫的，莫过于山东战场，如果打胜了一切都好说，万一又败了，他就再也没法阻止关宁兵入关，到了那时候，温党怕是就要大造声势，更说他周延儒误国了。
到时候谁知道那奏疏上“孙元化”三个字，会不会换成“周延儒”。
“老爷.......”侍女娇滴滴的叫着，她衣衫几乎要褪尽，只剩一条红肚兜，伸着一双白藕般的胳臂抱了上来。
“滚........”周延儒忽然发怒，一把把她推开。
侍女猝不及防，脚下一软，一屁股坐在地上，见老爷表情严肃，呼疼都不敢。
“把战报送进来”周延儒厉声大叫。
脚步声响，一个小丫鬟急匆匆的跑进来，把一封信递给周延儒，又急匆匆的跑出去，至于地上的侍女，则是看也不敢看。
周延儒撕开信封，里面只有一页纸，上面的字迹他很熟悉，那是青州兵备道李思道的。
“首辅大人钧见，下官自离京师.....”前面全是没营养的废话，周延儒干脆略过不看，只看后面的。
“南阳团练五月二十八日誓师出征，计有精兵一千八百有奇，一战黄县，生擒李九成，六月九日夜，四更出兵，夜袭孔有德，大获全胜，缴获无算，下官..........”
周延儒眼眶猛地一酸，手上下意识的一松，信纸轻飘飘的落在地上，他呆呆的望着天花板，半晌之后，忽然大叫一声：“来人来人，备车，老夫要进宫给陛下报喜...............”
乾清宫东暖阁里，一张巨大的御案至于上首，案下左右各有一个只“掐丝珐琅缠枝花卉纹菊瓣式烛台”，台上燃着明黄龙纹万寿烛，高六尺、径八寸，烛身浮雕五爪龙纹，金鳞在烛火下流动，堪堪及得上殿内的朱红廊柱，将御案照得纤毫毕现。
案侧摞着几叠奏章，在火光中投下一小片阴影。
“陛下，早些歇息吧，皇后娘娘那边已经催了几次了”
王承恩把一杯热茶轻轻搁在御案上，低声劝慰着。
他自崇祯二年升了司礼监随堂太监，只是直到去年，才真正得掌实权，专司章奏出入、与内阁同览奏本，能够协理朝政。
御案后坐着一人，身穿明黄色衮龙袍，头戴乌纱翼善冠，脸型消瘦，虽只弱冠之年，但是鬓边已隐现霜华。
这便是大明皇帝朱由检，年号崇祯。
崇祯习惯性的叹了口气，下意识的想把身子后靠，不过这龙椅，可不是百姓家的椅子，又宽又大，却靠不到椅背。
他苦笑一下，拿起热茶，攥在手里，感受着茶杯的温热。
“王伴伴，你说是不是朕这皇帝做得不好”良久后，崇祯忽然轻声说，声音带着几分暗哑，说不尽的落寞。
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