离开皇宫，林越没有返回锦衣卫北镇抚司，而是径直前往位于京城北郊的禁军大营。大营规模宏大，营墙高达三丈，由坚实的青砖砌成，墙上布满了望口与箭楼，飘扬的红色“禁军”大旗在风中猎猎作响，透着森严的戒备气息。营门外，两名身着明光铠的禁军士兵手持长枪肃立，铠甲在阳光下泛着冷光，目光锐利如鹰，警惕地扫视着往来人员。林越出示赵灵溪公主赐予的凤凰玉佩，表明来意，士兵仔细查验后，立刻派人入营通报。
片刻后，一名身着校尉服饰的军官快步走出营门，脸上带着几分恭敬，躬身道：“林旗官，副统领大人已在中军大帐等候，请随属下前来。”
跟随校尉走进大营，只见营内旌旗林立，士兵们正在进行日常操练，呐喊声、兵器碰撞声震天动地，充满了肃杀之气。东边的校场上，数百名士兵正在演练刀法，刀光霍霍，动作整齐划一；西边的空地上，骑兵们正在训练马术，马蹄扬起阵阵尘土，气势磅礴。林越目光扫过操练的士兵，运转中级侦查术，敏锐地发现部分士兵神色涣散，动作敷衍拖沓，甚至有几人眼神闪烁不定，频频向营外张望，与禁军应有的军纪严明格格不入，透着一股异样的松懈。
心中虽有疑虑，林越并未表露分毫，继续跟随校尉穿过操练的士兵，前往位于大营中央的中军大帐。中军大帐由青色帆布搭建而成，规模宏大，帐外悬挂着数盏红色灯笼，帐前立着四名手持腰刀的卫兵，神色肃穆。走进大帐，只见一名身材魁梧的将领端坐于主位，此人约莫五十上下年纪，面容黝黑，额头上布满深浅不一的皱纹，一道从额头延伸至下颌的狰狞刀疤格外醒目，眼神中透着几分桀骜与不耐，正是禁军副统领周奎。
“林旗官远道而来，不知有何指教？”周奎端坐不动，语气平淡，甚至未起身相迎，显然没将这个品级低微的锦衣卫小旗放在眼里，手指无意识地敲击着桌案。
林越神色不变，拱手躬身道：“周副统领，奉公主殿下钧旨，近日黑旗卫反贼在京城作乱，虽已抓获部分党羽，但余孽未清，恐有后续动作。为保障皇宫及京城要害部位的安全，需即刻调配禁军一部，加强皇宫外围、朱雀街、太白楼等区域的巡逻戒备，严防反贼再次发难。”
周奎闻言，眉头微蹙，端起桌案上的茶杯抿了一口，缓缓道：“林旗官有所不知，近日禁军正在进行年度换防操练，各部人手极为紧张，实在抽不出多余兵力。再者，皇宫安保本有锦衣卫与御林军负责，我禁军主要负责京城外围防务，贸然介入内城安保，恐有越权之嫌，引来兵部与朝中大臣的非议，届时不好收场啊。”
“周副统领此言差矣。”林越语气沉稳，加重了几分力道，“黑旗卫已潜入京城腹地，甚至勾结宫廷内奸，其野心昭然若揭，绝非普通反贼可比。公主殿下有令，此次安保调配，由你我二人协同负责，统筹锦衣卫、禁军力量，共同防范反贼，何来越权之说？如今事态紧急，若因兵力调配拖延导致出现纰漏，危及皇宫安全与京城稳定，恐怕周副统领也担待不起这个责任。”
周奎脸色微变，放下茶杯，语气陡然强硬起来，拍了一下桌案：“林旗官未免危言耸听！黑旗卫不过是一群乌合之众，一个小太监作乱而已，早已被肃清，何须如此兴师动众？再者，禁军调配自有章程，需有兵部下发的正式文书，仅凭一枚玉佩，恕我难以从命！”
林越心中疑窦丛生，周奎的反应太过反常。按赵灵溪公主的旨意，凤凰玉佩代表着她的最高授权，可调动禁军协助查案，周奎作为禁军副统领，不可能不知晓这一点。他屡屡推诿塞责，甚至刻意提及“兵部文书”，明显是在刻意阻挠，结合之前黑旗卫勾结内奸的情况，林越愈发怀疑，这周奎或许也与黑旗卫有所牵连。
“既然周副统领有难处，那属下便先告辞，即刻向公主殿下回禀此事，另做安排。”林越没有继续争执，以免打草惊蛇。他再次拱手行礼，转身退出中军大帐。
离开禁军大营，林越并未返回锦衣卫，而是运转九阳神功，将自身气息收敛至极致，如同融入周围环境的影子，悄然绕至大营后侧的僻静处。这里是禁军大营的后勤补给通道，平时只有运送粮草、物资的车辆往来，守卫相对松懈，仅有两名士兵在路口站岗。林越借助路边的树木与灌木丛掩护，避开守卫的视线，藏身于一棵老槐树下，运转中级侦查术，目光穿透营墙，仔细观察大营内的动静。
很快，他注意到一名身着禁军小校服饰的男子鬼鬼祟祟地走出大营，左右张望片刻，迅速褪去军袍，换上天蓝色百姓粗布衣衫，趁晨雾未散，快步向城郊方向而去。林越心中一动，立刻悄无声息地跟了上去。那名小校脚步匆匆，一路穿行在偏僻的小巷中，刻意避开行人较多的街道，最终走进了城郊一处破败的土地庙。
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