Zeref！
这个名字，如同一声来自远古的丧钟，在林自遥的脑海中轰然鸣响。前世金融鬼才的传奇，与“守夜人”古老卷宗中那禁忌的“逐星者首席”、“黄昏之乱始作俑者”的恐怖形象，此刻完美地重叠在了一起，凝聚成资料照片上那双淡漠的、仿佛燃烧着熔金的黄金瞳。
一个活了至少三千年，亲手参与并可能导致了一个辉煌修行文明陨落的古老存在，如今化身资本巨鳄，在这个“摇篮的啼哭”即将响彻太阳系的微妙时刻，将目光投向了南极？
这绝不仅仅是巧合！
“立刻将这份情报共享给墨衡和GCAT联盟最高层！”林自遥压下心中的惊涛骇浪，声音冷冽如冰，“重点强调 Zeref 与‘守夜人’古老历史及‘黄昏之乱’的关联！我怀疑，南极的剧变，甚至‘父神’的降临，都可能与他脱不了干系！”
情报迅速传递出去，在GCAT联盟内部引发了远比南极危机本身更剧烈的震动！尤其是“守夜人”内部，几位知晓古老秘辛的长老几乎不敢相信自己的眼睛，沉寂了三千年的梦魇，竟然以这种方式重现世间！
“如果真的是他……很多事情就解释得通了。”墨衡的通讯接了进来，他的脸色苍白，带着一种源自历史深处的恐惧与愤怒，“卷宗记载，Zeref 当年痴迷于探寻星空之外的力量，甚至不惜触碰被列为绝对禁忌的、来自宇宙暗面的‘原始烙印’……‘黄昏之乱’就是因此而起。他很可能……就是最初将‘父神’或者说类似存在‘引’来这个世界的罪魁祸首！”
“而他现在，在南极，是要完成三千年前未竟的‘仪式’吗？”林自遥的声音低沉。
“很有可能！”墨衡语气沉重，“我们必须阻止他！不惜一切代价！”
原本旨在“查明情况”的“破冰”行动，性质瞬间变了！它的目标，从应对未知的自然或超自然灾害，直接升级为——阻止一个活了三千年的古老魔头，完成某个可能毁灭世界的恐怖仪式！
压力，如同南极万载不化的冰盖，沉甸甸地压在每一位行动参与者的心头。
十二小时后，一切准备就绪。
位于南美洲最南端火地岛的联合行动临时基地，巨大的“海神”系列潜航母舰——“海神-DS01”号，如同一头沉睡的钢铁巨兽，缓缓驶出港口，破开浮冰，朝着那片被白色死亡笼罩的南极大陆进发。
舰桥上，林自遥、墨衡作为“守夜人”代表及东方势力协调人、斯特朗将军“潘多拉”项目及西方军事力量指挥、阿尔托莉娅“圆桌”圣殿骑士团长齐聚一堂。气氛凝重得仿佛能凝结出冰霜。
“根据最新监测，目标区域上方的冰盖应力已达到临界点，能量屏壁强度仍在持续攀升。”斯特朗将军指着全息沙盘上那个不断闪烁着危险红光的地点，“我们的计划是，利用‘海神号’搭载的‘普罗米修斯’级高能钻探器，在能量屏壁相对薄弱的预设点强行开凿出一条通道，特遣队乘坐小型深潜器进入冰下空间。”
“能量屏壁的干扰极强，进入后通讯可能会完全中断。”阿尔托莉娅补充道，她抚摸着腰间悬挂的、散发着微弱圣光的十字剑柄，“我们必须做好独立作战的准备。”
林自遥点了点头，她的感知已经提前延伸出去，试图触碰那片被强大力量笼罩的区域。然而，她的星辰之力刚刚靠近，就被一股冰冷、混乱、带着强烈“父神”气息的能量粗暴地弹开，同时，一股极其隐晦、却带着古老沧桑意味的精神波动，如同毒蛇般，顺着她感知的路径，反向侵蚀而来！
是 Zeref！
他在那里！而且，他已经察觉到了她的窥探！
两股无形的力量在冰原上空的精神层面进行了一次短暂的、凶险的交锋！
林自遥的星辰之力如同炽热的阳光，带着秩序与新生的气息；而那反向侵蚀而来的精神力量，则如同深邃的、沉淀了无数岁月尘埃的黑暗泥沼，充满了诱惑、低语与疯狂的呓语，试图污染、同化她的意志！
“哼！”林自遥闷哼一声，眉心的星辰符文骤然亮起，璀璨的星芒如同利剑般斩断了那缕精神侵蚀，“藏头露尾！”
精神层面的交锋一闪而逝，旁人几乎无法察觉，但林自遥和远在南极冰盖之下的 Zeref，都清楚地感知到了对方的存在与……大致深浅。
第一次交锋，互相试探。
林自遥脸色微白，精神力的对撞让她略吃小亏，Zeref 的精神力量远比她想象的更加古老和诡异。但她同时也确认了一点——Zeref 的状态似乎并非完美无缺，他的力量中带着一种难以言喻的“滞涩”与“渴求”，仿佛……他也在急切地等待着什么，需要南极的仪式来补完自身！
“他就在下面。”林自遥睁开眼，对另外三人说道，语气肯定，“而且，他知道我来了。”
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