时间在紧张的筹备中飞快流逝。
夕阳西下，暮色四合。废弃的港口区亮起零星灯火，更显荒凉诡秘。
晚上19点30分，三人最后一次检查装备，确认通讯，然后按照计划，分头出发。
渡鸦如同真正的夜鸦，无声无息地融入黑暗，朝着第七码头方向潜去。他的任务是探查和初步破坏，危险性极高。
林自遥和‘空’则朝着零号研究所所在的老工业区外围移动。根据渡鸦之前侦察的情报，零号研究所位于一处废弃化工厂的地下深处，地表有伪装成普通仓库的入口，周围布满了明哨暗岗和能量探测设备。
她们没有直接靠近，而是在距离研究所大约一公里外的一处废弃水塔上建立了临时观察点。这里视野开阔，可以俯瞰整个老工业区，也能观察到研究所入口附近的部分情况。
‘空’取出一个小巧的、仿佛由星光凝聚成的单筒望远镜，开始远距离观察和记录。林自遥则利用眼镜终端的增强视野和能量扫描功能，配合‘空’的观察，构建研究所外围的防御分布图和能量流动模型。
夜幕完全降临，天空中没有月亮，只有几颗稀疏的星辰，显得格外晦暗。但东海市上空的“引力透镜”效应似乎更加明显了，透过望远镜，能看到遥远的星光发生了细微的扭曲和重影。
“守卫很严密。”‘空’低声汇报，“入口处至少有四名全副武装的机械黎明士兵，配备重型能量武器。周围还有至少六个隐藏的自动哨戒炮台，能量反应强烈。建筑内部能量屏蔽很强，我的星辉感知只能渗透进去一点点，能感觉到很多杂乱的生命信号和强大的能量源……陆止的气息，被掩盖了，无法精确定位。”
林自遥的眼镜终端上，扫描模型也在不断完善。她注意到，研究所的能量流动呈现出一种奇特的“向心性”，似乎所有的能量管线最终都汇向地下深处的某个点。那个点的能量读数极高，且不断波动，如同一个缓慢搏动的心脏。
“核心区域在地下，很深。”林自遥判断，“硬闯不可能。我们需要制造混乱，调虎离山，然后寻找机会潜入。”
“怎么制造混乱？”‘空’问。
林自遥看向远处第七码头的方向，眼中闪过一丝冷光：“等渡鸦的消息。他那边一旦动手，第七码头地下的‘祭坛’出现变故，这里的主力必然会分兵去援。那就是我们的机会。”
时间一分一秒过去，距离双月同天的子夜越来越近。
老工业区死寂一片，只有夜风吹过破损厂房发出的呜咽声，以及远处隐约传来的、机械黎明巡逻队的规律脚步声。
压抑的气氛，如同不断收紧的绞索。
林自遥的内心并不像表面那么平静。匿名信的内容，如同跗骨之蛆，在她思维的间隙里反复闪现。苏晚晴……母亲……人造变量……这些词句不断拷问着她。她可以强迫自己不去想，但潜意识里的波澜，却影响着她的感知。
忽然，她戴着的眼镜终端镜片上，捕捉到了一丝极其微弱的、一闪而逝的暗红色光晕。那光晕来自零号研究所旁边一栋几乎完全坍塌的旧仓库废墟深处。
不是机械黎明秩序能量的银白色，也不是骸骨与齿轮混乱能量的暗紫色，而是一种……更加深沉、更加不祥的暗红，带着一种粘稠的、仿佛凝固血液般的质感。
“那是什么？”林自遥立刻将画面放大，并提醒‘空’。
‘空’调整望远镜方向，看向那处废墟，星眸中也闪过一丝惊疑：“好诡异的能量残留……充满了死亡、腐朽、怨恨……但又不像纯粹的亡灵或深渊力量……等等！”
她忽然低声惊呼：“那暗红色光晕里……好像有东西在动！非常小，非常快！”
林自遥也看到了。在放大的画面中，那片暗红色光晕并非静止，而是如同有生命般微微蠕动。而在光晕的边缘，有几个极其微小、几乎与周围黑暗融为一体的黑点，正以一种极其迅捷、毫无规律的轨迹快速移动，如同……虫子？
她的心中升起一股强烈的不安。这种能量特征，她在渡鸦之前关于陆止战斗痕迹的描述中听到过——“带着浓烈死亡和腐朽气息的能量”！
难道陆止就是和这种诡异的东西战斗过？
就在这时——
“滋啦！”
加密通讯频道里，传来了渡鸦压抑而急促的声音，背景是隐约的能量爆鸣和金属扭曲的刺耳噪音！
“林！‘空’！听得到吗？！”
“第七码头地下情况有变！‘祭坛’比预想的更复杂！不止是能量阵列，这里……有活体祭祀坑！数量很多，都是被改造过的……人类！能量反应极其混乱！”
“我正在尝试破坏核心能量节点，但触发了警报！守卫力量比情报多了一倍！有重型改造体和机械黎明‘净化者’小队！”
“我可能需要提前引爆预设的‘暗蚀炸弹’制造更大混乱才能脱身！预计五分钟后引爆！你们那边准备！”
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