强制连接。沈建军想起沈明被植入芯片后的样子——眼神空洞，行动僵硬，像提线木偶。那就是“强制连接”的结果。
“如果她反抗呢？”
“反抗不了。”‘园丁二世’的语气里有种可怕的笃定，“‘星钥’的能量场会压制她的意识，而我们有十二个备用的‘意识放大器’——就是那十二个共振点收集的能量。足够让她安静下来。”
沈建军感到一阵寒意。他隐约觉得，这个“调整”后的计划，可能比原来的更危险。但现在的沈家，没有选择。
“钱什么时候到？”
“明天早上，五十亿人民币，通过七个离岸账户分批转入沈氏集团的海外子公司。”‘园丁二世’说，“至于政治保护……中国这边，我们会打招呼。但警告你：别让林自遥提前察觉。如果她跑了，或者冬至那天不在上海，沈家就真的完了。”
电话挂断。
沈建军放下卫星电话，手在发抖。五十亿，能救沈家。但代价是……把林自遥送进地狱。
他走到酒柜前，倒了杯威士忌，一饮而尽。酒精灼烧着喉咙，却烧不掉心里的不安。
书房门再次被推开。这次进来的不是王明德，是他的妻子，李美兰——一个保养得宜但眼神疲惫的中年女人。
“建军，我刚才听到……”李美兰犹豫着，“你真的要帮那些人，去害自遥那孩子？”
沈建军猛地转身：“你偷听我？”
“我不是故意的。”李美兰眼圈红了，“建军，收手吧。清辞已经死了，自遥是她的女儿，是我们沈家的血脉。你不能再……”
“不能怎样？”沈建军冷笑，“现在收手？沈家就完了！你、我、儿子、女儿，全都得去睡大街！你知道破产意味着什么吗？意味着我们几十年的努力化为乌有，意味着沈家在上海永远抬不起头！”
李美兰流泪：“可那是害人啊……建军，你以前不是这样的。三十年前，清辞出事时，你明明也很难过……”
“住口！”沈建军摔碎酒杯，“别提三十年前！如果不是沈清辞非要调查什么‘永恒之环’，如果不是她非要当英雄，沈家怎么会变成现在这样？父亲怎么会死？我怎么会……被逼着走上这条路？”
他喘着粗气，像一头困兽：“你以为我想吗？我被植入芯片的时候才二十五岁！他们告诉我，要么合作，要么像父亲一样‘意外死亡’！我选择了活着，我有错吗？”
李美兰看着他，眼神从悲伤变成失望，最后变成某种决绝：“你没有错，建军。你只是想活下去。但你想过没有，你活着，代价是别人去死。清辞死了，现在轮到她的女儿。下一个是谁？我们的孩子吗？”
这句话击中了沈建军。他跌坐在椅子上，双手捂住脸。
书房里安静得可怕。只有时钟的滴答声，像倒计时。
良久，李美兰轻声说：“我刚才……接到一个电话。是自遥打来的。”
沈建军猛地抬头：“什么？她怎么会……”
“她没说什么，只是问了我一句：‘婶婶，如果给你一次重新选择的机会，你会怎么做？’”李美兰的声音在颤抖，“我不知道她什么意思，但建军……我害怕。我总觉得，这次如果我们再选错，就真的没有回头路了。”
林自遥在试探。或者……在警告。
沈建军握紧拳头。那个女人，远在欧洲，却依然能把手伸到上海，伸进沈家最私密的角落。她到底知道了多少？
“她怎么有你的号码？”他问。
“我不知道。”李美兰摇头，“但她还说了一件事……她说沈明在她那里。”
沈建军如遭雷击。
“沈明跑去找她了。”李美兰继续说，“她让我转告你：如果想沈明平安回来，就做一件事——把沈家所有关于‘永恒之环’的资料，包括你私藏的那些，全部交给她。”
条件。交换条件。
沈建军的大脑飞速运转。沈明虽然不成器，但毕竟是沈家血脉，还是他姐姐唯一的儿子。如果沈明落在林自遥手里，以那女人的手段，什么情报都能挖出来。
但交出资料，就等于彻底背叛“永恒之环”。“园丁二世”不会放过他。
两难。
“她还说了什么？”沈建军嘶哑地问。
“她说……”李美兰犹豫了一下，“给你二十四小时考虑。明天这个时候，如果没有答复，她就把沈明交给警方，指控他参与多起非法人体实验。同时，陆氏集团会正式向法院申请沈氏集团的破产清算。”
双重威胁。个人和家族，全都被捏在手里。
沈建军感到一阵眩晕。他走到窗前，看着漆黑的夜空。上海的灯火在远处闪烁，像无数双眼睛在看着他。
他想起三十年前，父亲临终前的眼神——那不是病痛的眼神，是恐惧。父亲抓着他的手，用尽最后力气说：“建军……逃……离开沈家……永远别回来……”
但他没逃。他选择了留下，选择了与魔鬼交易。
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