柴荣拍拍他肩膀：“去吧，跟弟兄们说清楚。”
子时快到了。柴荣翻身上马，长剑出鞘。身后，五千将士肃立，黑压压一片，只有呼吸声在雪夜里清晰可闻。
他看向镇州城墙。城头有微弱的灯火，像守夜人的眼睛。韩通就在那儿，守着这座城，等了他二十多天。
“点火。”他低声说。
三支火箭射向夜空，划出三道赤红的弧线。
“杀！”
五千人如决堤洪水，冲出树林，扑向契丹西营。
马蹄踏碎积雪，发出沉闷的轰鸣。契丹哨兵发现了，惊慌地吹响号角，但已经晚了。周军骑兵像尖刀般插进营寨，直接冲向中营。
柴荣冲在最前。他伏低身子，长剑斜指，第一个冲过营门。门后的契丹兵举矛刺来，他侧身避开，反手一剑削断矛杆，马匹撞飞那人，继续前冲。
中营一片混乱。契丹兵刚从睡梦中惊醒，衣甲不整，很多人连兵器都找不到。周军四处放火，点燃帐篷、粮车、攻城器械。火借风势，很快蔓延开来。
“马厩！去马厩！”柴荣大喊。
一队骑兵冲向营地后方的马厩。契丹军的战马被火光和喊杀声惊扰，开始嘶鸣冲撞。周军砍断缰绳，用刀背拍打马臀，数百匹战马受惊冲出，在营地里横冲直撞。
整个西营乱成一锅粥。契丹兵有的想救火，有的想迎敌，有的想逃命，互相践踏。柴荣带着亲兵队直扑中军大帐，帐前有几十个契丹精锐护着，看样子是高级将领的卫队。
“拦住他们！”一个契丹军官大喊，说的是汉话，带幽州口音。
两拨人撞在一起。柴荣挥剑格开劈来的马刀，顺势刺穿对方咽喉。热血喷了他一脸，咸腥味混着焦糊的空气，令人作呕。他顾不上擦，继续冲杀。
这时，东面传来震天的喊杀声——慕容延钊动手了。
契丹东营也乱起来。柴荣看见东营方向火光冲天，隐约有“周”字大旗在火光中飘扬。好，按计划推进。
“官家！小心！”张德钧突然大喊。
一支冷箭从暗处射来，柴荣本能地偏头，箭擦着耳廓飞过，带起一溜血花。他回头，见一个契丹弓手正躲在粮车后搭第二支箭。
柴荣催马冲过去。那弓手慌了，箭射偏了。柴荣马到跟前，一剑劈下，弓手举弓格挡，木弓断成两截，剑锋余势不减，砍进肩胛骨。
惨叫声淹没在喧嚣中。
这时，镇州城门方向传来沉闷的声响——城门开了。
柴荣望去，只见一队骑兵从城门冲出，打头的将领身材魁梧，使一杆长枪，在火光中左冲右突，所向披靡。是韩通！他出城接应了！
“韩将军出来了！弟兄们，杀啊！”周军士气大振。
三面夹击。契丹军彻底崩溃，开始溃逃。有人往北跑，有人往东，有人干脆跪地投降。柴荣勒住马，看着眼前的战场。火光照亮雪夜，到处都是厮杀的人影，到处都是尸体和鲜血。
一个契丹将领被几个周军围住，仍在死战。柴荣认出那人衣甲精良，应该是西营主将。他策马过去，周军让开一条路。
那契丹将领满脸血污，左臂中了一箭，但右手仍紧握弯刀。他盯着柴荣，用生硬的汉话说：“你……就是周国皇帝？”
“是。”柴荣剑尖垂下，“投降，饶你不死。”
将领笑了，笑容狰狞：“契丹人……不降南人！”
他举刀冲来。柴荣没动，身边一个亲兵挺矛刺出，正中将领胸口。将领踉跄几步，跪倒在雪地里，弯刀脱手。他抬头看着柴荣，嘴唇动了动，想说什么，但血从嘴里涌出，说不出来。
柴荣下马，走到他面前。
将领用最后力气抓住他的靴子，眼睛死死盯着他，然后头一歪，断了气。
柴荣沉默地看着这具尸体。这是个勇士，可惜，生错了阵营，生错了时代。
“官家！”韩通骑马冲过来，滚鞍下马，单膝跪地，“臣救驾来迟！”
柴荣扶起他。韩通脸上多了道新疤，甲胄破损，但精神还好。
“辛苦韩将军了。”柴荣拍拍他肩膀，“城里怎么样？”
“还能撑。”韩通咧嘴，露出疲惫的笑，“就是箭快没了，粮也快没了。官家再晚来两天，臣就得带弟兄们吃土了。”
“朕带了粮，在后面路上，明天能到。”
韩通眼睛红了，重重抱拳：“谢官家！”
这时，慕容延钊也率部杀到。老将军甲胄染血，但神色振奋：“官家，东营拿下了！俘虏两千多，缴获马匹四千余！契丹主将耶律挞烈不在营中，说是三日前就往南去了！”
果然。耶律挿烈主力在南路，留下副将继续围攻镇州。
“俘虏集中看管，缴获清点入库。”柴荣下令，“立刻修补城墙，加强警戒。契丹军可能会反扑。”
“官家，”一个斥候急匆匆赶来，“北面发现契丹援军！约三千骑，正往这边来！”
韩通脸色一变：“肯定是北面监视的部队，听到动静来援了。”
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