夜漏沉沉，更鼓敲了三通。偏殿内的残羹冷炙已被撤下，换上了几碟消食的酸果子。
朱常洛心情舒畅，揉了揉有些发胀的太阳穴，正准备挥退两个儿子，结束这一场漫长的父子叙话。
“今日便到这儿吧。”朱常洛打了个哈欠，目光中满是疲惫与满足。
“你们也累了一天了，回去歇息吧。”
朱由校早已坐不住了，屁股在椅子上磨来磨去，一听这话，如蒙大赦，连忙起身就要告退。
“父王且慢！”
一声清脆的阻拦声响起。
朱由检忽然上前一步，看了看正要转身的大哥，又转身对着朱常洛躬身一揖。
“嗯？”朱常洛眉头一皱，看向这个还没完没了的小儿子。
“检儿还有何事？”
“儿臣有个不情之请。”
朱由检神色郑重：“此次查办粮价案，儿臣虽然有父王提点，又有些许机巧傍身，但毕竟年幼力薄，有些地方恐怕难以周全。儿臣恳请父王，能否允许大哥与我一同参与协办？即便不出面，也能在背后……”
“胡闹！”
朱常洛一听这话，还没等他说完，脸色就沉了下来。
“校儿乃是皇长孙，国之元储！他怎能掺和这些阴诡的刑名钱粮之事？他要做的，是读圣贤书，学帝王道，怎可去那种腌臜地方打滚？”
“父王此言差矣。”
朱由检却是不卑不亢，引经据典：“圣人云：修身、齐家、治国、平天下。这‘治国’二字，非闭门读书可得，须得体察民情，知晓实务。大哥身为长孙，将来……将来是要承继大统的。若只知深宫日月，不知民间疾苦，不知一粒米价几何，不知一百姓活得多么艰难，将来何以牧养万民？”
他看了一眼满脸错愕的朱由校，又补了一句：“且今日皇祖父在寿皇殿的考校，父王也看见了。皇祖父是希望咱们兄弟能有些真才实学，能真正为国分忧的。若大哥能借此机会，哪怕只是稍微接触一点实务，也能向皇祖父证明，东宫教子有方，咱们并非不食人间烟火的贵胄！”
“这……”
朱常洛听着，倒是有了几分犹豫。这话糙理不糙，若能让皇孙也长点出息，倒是好事。
只是……
“不行！还是不妥！”
朱常洛猛地摇了摇头，眉宇间堆满了忧虑，那是身为储君多年积攒下的本能戒惧，“检儿，你的心思是好的，但这出宫二字，谈何容易？那可是天大的干系！”
大明历史上，并非没有爱往宫外跑的皇帝。可那桩桩旧事，说来皆是一团乱麻，徒留教训。
想当年太祖高皇帝，那是从底层杀出来的开国雄主，他老人家是真心想看个民生。有一次微服去了神乐观，看见道士在头发上结网巾，觉得方便，第二天这网巾就成了全国的“风行天下”，定为制度。
可即便是他老人家，也有碰一鼻子灰的时候。在三山街遇到个苏州老太婆，老朱好心问人家日子过得咋样，结果老太太一脸幸福地说多亏了张士诚才过了几年好日子，这话直接把太祖气得够呛。
当时他就说怎么偌大京师怎么没有如一老妪念旧主一样的人来感恩大明？
到了宣宗皇帝，那也是个爱玩的。带着四个骑兵半夜跑出宫去溜达，吓得内阁首辅杨士奇魂飞魄散，大半夜跪在院子里哭谏，说什么“陛下尊居九重，万一有冤夫怨卒窥伺”，愣是没给劝住了。
更可笑的是，后来锦衣卫为了抓盗贼，自己都扮成强盗混进贼窝里去了，结果发现有几名盗贼就是准备谋害皇帝，把宣宗吓的不轻，再不敢真去微服私访。
还有一位乃是大明朝赫赫有名的镇国公朱寿。
他那股子爱往外跑的劲儿，据说还是从他那个被称为“弘治中兴”的好爹孝宗皇帝那儿传下来的。
有次孝宗带这小正德去棋盘街看热闹，这小祖宗也不懂事，当街大喊“爹你带我去哪儿”，孝宗闻言色变，急掩其口，生怕被言官听见给捉回去上课。
“检儿啊！”
朱常洛面色沉凝，声音虽低，却带着一股不容置喙的审慎，这是他多年在刀尖上行走练就的保命直觉。
“你虽得皇祖默许，可行那便宜之事，但这其中的分寸，差之毫厘谬以千里。你皇祖看重你那几分经营之才，这才睁一只眼闭一只眼。可你大哥不同！他是元孙，是储位的根本！皇祖将他视为国之重器，那是不得有半点差错的。若我私放他出宫，哪怕是去体察民情，这也是乱了祖宗家法，是僭越！这不叫历练，这叫——欺君！”
他重重叹了口气：“咱们东宫，这些年是怎么过来的？那是如履薄冰，战战兢兢！你皇爷爷虽说放了点权，但谁知道他是不是还在试探？若让皇长孙微服私访、混迹市井？这顶帽子扣下来，就是轻狂孟浪、不知检点！到时候，别说你皇爷爷，就连朝中的言官，也不会放过咱们！为父这些年苦心经营的这点安稳局面，绝不能因一时冲动而毁于一旦。这个险，事关大明国本，为父断不能冒！”
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