夜色，像浓得化不开的墨，沉沉地压在紫禁城上空。
雪终于彻底停了，翊坤宫东暖阁的窗纸上，映出一点摇曳的、孤零零的烛光。
槿汐悄无声息地侧身从棉帘后进来，带进一丝寒气，她走到甄嬛身边，用极低的声音道：“太后，卫太医回来了，在西暖阁候着。”
甄嬛猛地从窗前转过身，眼中那点强撑的平静瞬间碎裂，被急切的、几乎要喷薄而出的焦虑取代。
“快让他进来！不——” 她顿了顿，声音压得更低：“哀家去西暖阁。”
推开西暖阁的门，一股久未住人、但依旧残留着淡淡冷香的空气扑面而来。
卫临垂手立在当中，身上还带着夜风的寒气，脸上是长途跋涉后的疲惫，但眼神清亮，见到甄嬛，立刻要跪下行礼。
“不必了。”
甄嬛快步上前，虚扶了一下，声音绷得紧紧的：“人怎么样？”
卫临直起身，从怀中取出一个用油纸仔细包好的东西，双手奉上：“太后，贵太妃性命暂时无碍。这是微臣离开前，太妃让微臣务必亲手交给您的。”
甄嬛接过，入手是冰凉坚硬的触感。
她打开油纸，里面是那支羊脂玉梅花簪，是年世兰失踪那夜戴的那支，也是她那夜戴的……另一支。
甄嬛的指尖抚过簪身，微微颤抖。
“她……”
甄嬛深吸一口气，强迫自己看向卫临：“伤得究竟如何？你细细说，不许有半点隐瞒。”
“是。”
卫临神情凝重，语速平稳但清晰：“太妃脉象虚浮紊乱至极，心脉受损严重，元气大亏，精血耗竭。此乃外力重创与惊惧交加所致，更奇的是……”
他略一犹豫：“脉息中有神气离散、魂魄不安之象，非寻常伤病能有。太妃自述，失踪当日心口骤痛吐血，之后便人事不知。依微臣推断，应是受了极阴损的内家手法，或……用了些致人神智昏聩、损耗心血的虎狼之药。”
甄嬛的心随着他的每一句话往下沉，指尖掐进掌心。
“可能治好？何时能动身行走？”
“治，需徐徐图之，急不得。眼下最凶险的一关已用猛药暂时稳住。但太妃身体极度虚弱，需绝对静养。至于移动……”
卫临沉吟道：“若沿途安排极其稳妥，车辆尽可能平稳，且有得力之人随身照料，可尝试短途移动。但风险依然很大。”
“她……可还说了什么？” 甄嬛的声音低下去。
卫临顿了顿：“太妃精神不济，言语不多。只反复叮嘱，让您切勿忧心过度，保重自身。服下药后，曾有片刻神思恍惚，低语了几句，但声音极微，微臣未能听清。想来，太妃心中最记挂的，终究是太后。”
甄嬛的心似被轻轻一撞，略一沉吟：“叶澜依她说了什么？她是如何寻到太妃的？太妃怎会到她那里？” 甄嬛一字一句问道。
卫临将叶澜依那番“夏刈绑架殉葬，太妃拼死逃脱，被她偶然所救”的话，原原本本复述了一遍，最后强调：“叶道长言，那夏刈行事疯魔，觉得太妃不配活在先帝之后，故而下此毒手。太妃能逃出，实属万幸，但也因此身心俱损。”
“夏刈……果然是他！” 甄嬛咬牙，眼中寒光凛冽。
“此事……” 她微微抬眉，用眼神指了指养心殿的方向：“一个字都不能漏。”
“微臣以性命起誓。” 卫临郑重道。
“好。”
甄嬛走到书案前，手指无意识地划着：“三日后，哀家会与皇上一同前往云岩寺祈福。这是个机会。”
“但凭太后吩咐。”
时间在紧张的商议中飞快流逝。
就在大致方略已定之时——
“皇上驾到！”
尖利的通传声，毫无预兆地响起，击碎了西暖阁内紧绷的气氛。
甄嬛脸色骤变。卫临和槿汐瞬间绷紧。
“快，从后窗走，绕去太医院值房！” 槿汐急声道，甄嬛同时飞快地将梅花簪塞进袖中。
卫临反应极快，拎起药箱，无声地翻窗而出。槿汐迅速关好窗，整理窗棂。
甄嬛深吸一口气，换上惯常的疲惫平静，理了理衣袖，朝门口走去。
棉帘被李玉掀开。乾隆皇帝弘历迈了进来，披着玄狐毛大氅，带着一身夜寒。
“皇额娘还未安歇？”
弘历的目光扫过室内，落在甄嬛脸上：“儿臣批阅奏章至此时，见月色如霜，寒侵肌骨，心中记挂皇额娘，便过来看看。方才仿佛听见这边有说话声？”
甄嬛面上不动声色：“是槿汐在向哀家回话，安排过几日去云岩寺的一应事宜。哀家想着，既然要去，总要准备得周全些。”
“皇额娘事事亲力亲为，太过操劳了。”
弘历走近坐下，目光掠过紧闭的后窗：“这些琐事，交给奴才们去办便是。您凤体要紧。”
“皇帝有心了。”
甄嬛也在对面坐下，指尖捏着袖中玉簪：“只是为贵太妃祈福，哀家想亲自打点。苏培盛办事虽稳妥，但此事关乎重大，哀家还是亲自过问一二才放心。”
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