神秘人胸口的玉佩碎片像被投入滚烫的油锅，灼烧感顺着血管蔓延至四肢百骸。他踉跄着后退半步，撞在冰冷的城门石壁上，石缝里渗出的暗红液体蹭在衣襟上，黏腻得像未干的血痂。
“你说什么？” 他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，短刀在手中剧烈颤抖，红光与石厅的昏黄灯火交织，在他脸上投下狰狞的阴影。
孟德举着两块即将合拢的玉佩，指尖因用力而泛白。玉佩的蓝光越来越盛，将他眼底的疯狂映照得愈发清晰：“你以为螺旋纹是守护印记？错了，它是枷锁！” 他突然指向石厅穹顶，那里的长明灯不知何时变成了一张张孩童的脸，眼眶淌着血泪，“当年我们孟家是城池的守护者，直到你父亲带着半块玉佩闯入，说要‘解放’这里…… 结果呢？他把狱卒变成了新的囚徒，把囚徒变成了更可怕的怪物！”
蚀影兽的嘶吼从城外传来，这次带着明显的哀求。神秘人突然注意到，石厅墙壁上刻着密密麻麻的名字，其中 “孟” 姓占了大半，而在最角落，“孟德” 二字被人用利器划得支离破碎，边缘还残留着暗红色的印记。
“你不是孟家人？” 他猛地攥紧刀柄，胎记的灼痛让他几乎站立不稳。
孟德突然笑了，笑声在石厅里回荡，惊得长明灯剧烈摇晃：“我是被选中的复仇者！” 他将两块玉佩往石台上一按，“你父亲自愿成为蚀影兽那天，把这半块玉佩塞进我手里，说‘等我儿子来，就让他亲手结束这一切’…… 他以为我会信？”
玉佩嵌入石台的刹那，螺旋纹突然活了过来，白骨缝隙中渗出金色的液体，顺着纹路流淌，在地面汇成一个巨大的阵法。石厅剧烈震动，中央的黑洞里伸出无数锁链，链节上刻着与胎记相同的纹路，朝着神秘人缠来。
“看看这些锁链！” 孟德指着那些锁链，声音尖利如刀，“每一根都拴着一个想逃离的灵魂！你父亲说这是‘守护’，可我娘就被拴在最下面，每天被蚀影兽啃食影子！”
神秘人突然想起父亲失踪前的那个夜晚，他在门外听到父亲对母亲说：“等阿远胸口的印记长全，我就去把该还的都还了……” 当时他以为是父亲在说胡话，此刻想来，那句 “还” 字里藏着多少血腥。
蚀影兽的头颅撞在城门上，发出 “咚咚” 的巨响，像是在催促。神秘人看着朝自己缠来的锁链，又看向石台上泛着金光的玉佩，突然明白了 —— 父亲不是变成了蚀影兽，而是与蚀影兽融为一体，用自己的灵魂压制着这座城池里的怪物。
“结束这一切，不是毁掉它。” 他低声说，胸口的玉佩碎片突然爆发出耀眼的红光，将缠来的锁链震开，“是要让被困的灵魂解脱。”
孟德愣住了：“你疯了？除了毁掉阵法，没有别的办法！”
神秘人没再理他，转身冲向城门。蚀影兽的巨爪就在眼前，他却闭上眼，将短刀插入自己胸口的胎记处。剧痛传来的同时，玉佩碎片被完整地取了出来，与石台上的半块玉佩遥相呼应，发出震耳欲聋的嗡鸣。
“爹，我来接你回家了。” 他轻声说。
蚀影兽的嘶吼突然变得温柔，巨爪停在他面前，掌心缓缓展开，露出里面躺着的半块玉佩 —— 那是父亲当年带走的那一块。
石厅里的阵法突然逆转，金色的液体倒流回白骨中，锁链上的灵魂发出解脱的叹息，化作点点星光消散。孟德呆呆地看着这一切，突然瘫坐在地，放声痛哭：“娘……”
神秘人将三块玉佩（自己取出的碎片、孟德的半块、蚀影兽送来的半块）合在一起，完整的螺旋纹发出柔和的白光，笼罩了整座城池。倒立的城池开始缓缓正过来，黑雾如同退潮般散去，露出外面湛蓝的天空。
蚀影兽的身体在白光中渐渐透明，最后化作一个熟悉的身影，穿着藏青色短褂，笑着朝他伸出手：“阿远，回家了。”
神秘人握住父亲的手，突然发现他左手小指上，有块月牙形的疤痕。
父亲的手温暖而坚实，与记忆中模糊的触感渐渐重合。神秘人望着他熟悉的眉眼，喉头哽咽，千言万语堵在胸口，最终只化作一句带着哭腔的 “爹”。
父亲笑着揉了揉他的头发，指尖划过他胸口愈合的伤口：“让你受苦了。” 他转头看向石厅里仍在抽泣的孟德，又望向城外渐渐清晰的山川，“这座城困了太多人，也困了我十年。当年我以为用自身魂魄镇压能换来安宁，却没想反而成了新的枷锁。”
孟德抬起通红的眼睛，看着父亲的身影，嘴唇嗫嚅着：“你…… 你真的是当年那个叔叔？” 他小时候曾听母亲说过，有个戴玉佩的男人试图救他们，却被族人当成叛徒。
父亲点点头，语气带着歉疚：“是我考虑不周。当年若不是急着镇压暴动，本该找到更稳妥的法子。” 他看向神秘人手中的完整玉佩，“现在三玉合一，阵法的力量能净化所有怨气，你们看 ——”
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