天刚蒙蒙亮，湿冷的雾气还在黑石峪的废墟和泥泞间缠绕。伏击队押着俘虏、带着缴获悄然返回的消息，像一股无声的电流，瞬间传遍了核心管理层。紧张、疲惫，但更多的是尘埃落定后的冷冽。
证据确凿，口供俱全。那个沉默寡言、眼神总在观察的“老疤”，其身份和目的，再无任何疑问。
“抓人。”林澈放下那份沾着污渍的口供，声音平静，却带着不容置疑的决断。
老周亲自带人，直扑临时安置区。晨光中，大部分新人还在简陋的帐篷里沉睡，或者刚刚醒来，茫然地准备迎接又一天繁重的劳役。当全副武装、面色冷峻的防卫队员径直走向“老疤”的帐篷时，不安的骚动在人群中蔓延。
“老疤”似乎有所预感，他坐在自己的铺位上，没有试图逃跑，也没有激烈的反抗。当老周掀开帐帘，冰冷的目光落在他身上时，他只是缓缓抬起头，那双平时总是低垂、显得浑浊的眼睛里，此刻却异常平静，甚至带着一丝早已预料到的漠然。
“跟我们走一趟。”老周没有多余废话。
“老疤”没吭声，默默起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，顺从地被两名队员扭住胳膊，带出了帐篷。整个过程安静得诡异，与周围新人惊疑、畏惧的目光形成鲜明对比。
人赃并获。从他贴身衣物极其隐蔽的夹层里，搜出了那面用于发信号的磨光金属片，还有一小包用油纸仔细包裹的毒药粉末（审讯俘虏得知，是他们用于处理伤口或必要时灭口的），以及一张画着简易符号、标注了黑石峪外围几个防御点位置的粗糙树皮地图。
铁证如山。
“召集所有人，能动的，都到清理出来的那片空地集合。”林澈对身边的传令员说，“包括安置区的新人，一个不少。”
消息像风一样传开。刚刚因为伏击队返回而泛起的些许议论，此刻变成了更大的波澜。出了什么事？抓了谁？为什么突然集合？
空地上，人群再次被泾渭分明地隔开。老队员区域气氛凝重，带着愤怒和审视。新人区域则充满了不安、疑惑和隐隐的恐惧，许多人交头接耳，目光躲闪，不知道这把火会不会烧到自己头上。
林澈、老周、赵大山、王娟、李爱国等核心成员，站在一个稍高的土台上。三名被捆得结结实实、脸上带着伤的水匪俘虏，被押到台前，如同死狗般瘫在地上。最后，被反绑双手、堵住嘴巴的“老疤”，也被两名队员粗暴地推搡上前。
人群中响起一片压抑的惊呼。尤其是新人们，看到平日里沉默寡言的“老疤”竟然以这种方式出现，许多人脸上露出难以置信的神色。
林澈向前一步，目光缓缓扫过全场，在那些新人惊疑不定的脸上停留了片刻。
“今天把大家叫来，是要让大家看清楚几件事。”林澈的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“第一件事，看清楚这些人。”他指着地上的水匪俘虏。
“他们，自称‘水鬼帮’，其实就是以前祸害四方的‘剥皮者’残渣！洪水来了，他们没死，反而变成了水里的蚂蟥，靠劫掠、杀戮、奴役其他幸存者为生！我们的伏击队，就在昨天，在他们准备伏击我们、抢劫我们物资的地方，把他们揪了出来！”
人群一阵骚动，尤其是老队员们，看向俘虏的眼神充满了仇恨和鄙夷。“剥皮者”的恶名，在场的老人都听说过。
“第二件事，”林澈的目光转向被堵着嘴、却依旧挺直脊背站着的“老疤”，“看清楚这个人。他，是我们从洪水中救起来，给他饭吃，给他地方住，给他活路的人之一。他叫‘老疤’，或许还有别的名字。但他的真实身份，是这些水匪派进来的探子、眼线、内应！”
“哗——！”
人群彻底炸开了锅！新人区域尤其震动，许多人脸色瞬间惨白，下意识地看向身边人，又猛地挪开目光，仿佛身边每个人都可能是第二个“老疤”。恐惧和猜疑如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他们。
“他在我们眼皮子底下，用各种手段窥探我们的防御，观察我们的弱点，甚至，”林澈顿了一下，加重语气，“偷走了我们救命的药品！然后，把我们的情报，用信号发出去，引来这些水匪，想要里应外合，抢我们的粮，占我们的家，可能还要抓我们的人去做奴隶！”
愤怒的声浪从老队员区域轰然爆发。“宰了他！”“叛徒！”“喂水怪！”
新人们则噤若寒蝉，许多人不自觉地缩起脖子，感到一阵后怕和……难以言喻的屈辱。他们中，竟然藏着这样的毒蛇！
“阿木，出列。”林澈突然点名。
瘦削但眼神清亮的阿木，有些紧张地从新人队伍中走出来，站到前面。
“这次能及时发现这条毒蛇，阿木有功。他在夜里看到了‘老疤’的可疑行径，并报告了上来。”林澈当众宣布，“记大功一次，奖励贡献点一百点！从即日起，阿木正式加入技术组，享受技术组正式成员待遇！”
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