昆仑绝顶光明顶，罡风卷着寒意掠过明教总坛的飞檐翘角，往日里各司其职的教众今日却乱作一团，人声鼎沸的怒潮从大殿一路蔓延至后山，直震得崖边松柏簌簌作响。自阳顶天教主继位以来，明教虽与六大门派积怨颇深，内部却向来齐心，这般全员震怒、同仇敌忾的模样，倒是数十年未曾有过。
事发不过半个时辰，左右护法杨逍、范遥已领着五行旗主、各坛坛主及数百名教众，浩浩荡荡往后山粮圈赶去。沿途弟子个个面色凝重，脚下生风，方才前殿值守弟子传来急报，说后山负责看管口粮的教众连声哀嚎，圈中饲养的鸡鸭牛羊竟尽数毙命，那可是全教上下数百号人过冬的存粮，关乎着整个光明顶的生计，容不得半分差池。杨逍一身青衫，面容冷峻，手中铁扇半合，眉峰紧蹙，他素日沉稳多智，此刻眼底也藏着几分难掩的焦灼；范遥则一身劲装，步履沉猛，腰间长刀隐隐出鞘，脸上满是凛冽杀气，一路沉声喝止躁动的教众，却压不住众人心中翻涌的怒火。
“快！都随我等前去查看，若是谁敢动我明教口粮，定要他碎尸万段！”范遥的声音雄浑有力，穿透人群，教众们闻声更是群情激愤，脚步声、怒喝声交织在一起，震得山路尘土飞扬。
待众人赶到后山粮圈，眼前的景象让所有人都倒抽一口冷气，怒焰瞬间燃至极点。只见原本圈养得肥硕壮实的鸡鸭，此刻尽数瘫倒在地，羽毛凌乱，双目圆睁，嘴角还挂着乌黑色的血痕，一只只死状凄惨，有的蜷缩成一团，有的则四肢僵硬地摊开，密密麻麻铺满了整个鸡圈；不远处的羊圈更是触目惊心，数十头山羊横七竖八倒在地上，往日里温顺的眸子此刻毫无神采，羊毛上沾染着黑血，连带着圈边堆放的干草，都沾了几分诡异的乌色。几个负责看管的教众瘫坐在圈边，脸上满是绝望与痛心，有的捶胸顿足，有的红着眼眶落泪，口中不停念叨着：“这可怎么办啊，这是全教的口粮，过冬全靠这些了，怎么就全都死了！”
有年长的教众颤巍巍蹲下身，指尖轻轻碰了碰死羊的皮肉，只觉触手冰凉，再凑近一闻，一股淡淡的腥甜毒气扑面而来，当即脸色大变，厉声喊道：“是剧毒！这些牲畜都是中了剧毒而亡！”
此言一出，后山瞬间炸开了锅。明教弟子多是出身草莽，或是被朝廷欺压的忠良之后，平日里节俭度日，对这些口粮看得比性命还重，如今眼见过冬存粮尽数被毁，皆是怒不可遏。有人猛地攥紧拳头，狠狠砸在旁边的石墩上，石屑飞溅间嘶吼道：“是谁如此歹毒！竟敢断我明教生路！”也有人红着眼就要往山下冲，嚷嚷着要去追查下毒之人，场面一时失控。
杨逍见状，当即挥动铁扇，厉声喝道：“住手！都冷静下来！”他声音清冽，带着几分威严，躁动的教众方才稍稍安分，却依旧怒目圆睁，死死盯着眼前的惨状。范遥上前一步，沉声道：“诸位弟兄，口粮被毁，我等心中皆是悲愤，但盲目冲动无用，当务之急是查出下毒元凶，给全教一个交代！”
就在此时，有负责值守后山的弟子匆匆跑来，单膝跪地，语气急切：“启禀左右护法，弟子方才在粮圈西侧的草丛中，发现了这个！”说罢便呈上一支银簪，那银簪样式精致，簪头雕刻着一朵海棠花，本是女子常用之物，可簪尖却沾着些许乌黑色的污渍，与那些死牲畜嘴角的血迹颜色一般无二。
众人目光齐聚在那支银簪上，有相熟的教众一眼便认出了来历，当即惊呼道：“这是阿露姑娘母亲苏氏的银簪！昨日我还见苏夫人戴着它在后山附近走动！”
这话如同一颗炸雷，在教众间轰然炸开。苏氏乃是数月前随女儿阿露一同上光明顶的，阿露性情温婉，颇得教中女弟子喜爱，可这苏氏却性子乖戾，眼高于顶，平日里对教众诸多挑剔，还时常因些微小事与人争执，教中弟子本就对她颇有微词，如今物证确凿，众人哪里还按捺得住怒火。
“原来是那毒妇！难怪近日见她鬼鬼祟祟在后山徘徊！”
“定然是她下的毒！此等毒妇，心肠何其歹毒！”
“快把她带过来！今日定要让她血债血偿，给全教弟兄一个说法！”
怒喝声此起彼伏，教众们个个摩拳擦掌，恨不能立刻将苏氏揪到面前问罪。杨逍眉头皱得更紧，他虽也疑心苏氏，却深知此事事关重大，不可仅凭一支银簪便妄下定论，可眼下群情激愤，已然容不得他多做思量。范遥见状，当即沉声道：“来人，速去将苏氏带往后山粮圈，当众对质！”
两名教众领命，当即快步往苏氏与阿露居住的偏院赶去。不多时，便见苏氏被两名教众押着前来，她依旧穿着一身绫罗绸缎，妆容精致，只是脸上没了往日的骄横，多了几分慌乱，挣扎着喊道：“你们放肆！我乃阿露之母，你们竟敢对我动手！快放开我！”
待她被押至粮圈前，看清眼前满地的死鸡死羊，脸色骤然一白，下意识往后缩了缩，眼底闪过一丝慌乱，却依旧强作镇定，厉声质问道：“左右护法，你们这是何意？为何要这般对我？”
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