八月二十那日，小院里来了个不速之客。
那人站在院墙豁口边，搓着两只手，半天不敢往里迈步。水生正在廊下熬药，抬头看见了，起身走过去。
“这位大叔，找谁？”
那人五十来岁，穿着一身洗得发白的短褐，脸上满是沟壑，一看就是常年在地里刨食的。他见水生过来，连忙作揖：
“小兄弟，俺、俺想求见林先生。”
水生回头望了望廊下。林越靠在藤椅上，阖着眼，像是睡着了。
“先生刚歇下。您有啥事，跟俺说也一样。”
那人急得直搓手：“这、这事……得先生做主。”
水生正要再问，林越的声音从廊下传来：
“让他进来。”
那人连忙走过去，在廊下站定，扑通一声就跪下了。
林越睁开眼，望着他。
“起来说话。”
那人不敢起，跪在地上，把头低着，声音闷闷的：
“先生，俺叫周老七，住村东头。俺来找先生，是……是求先生给俺做主。”
林越没有说话。
周老七伏在地上，肩膀微微颤抖。
“起来。”林越又说了一遍。
周老七这才慢慢爬起来，在廊下的草墩上坐下，低着头，两只手攥着膝盖，攥得指节发白。
“说吧。”林越道。
周老七深吸一口气，把事情原原本本讲了一遍。
事情不复杂。他家与隔壁周二贵家，因为一道田埂闹了三年。
那道田埂是两家祖上一起垒的，垒了快一百年了。早年间两家人和睦，田埂的事从没争过。后来周老七的爹过世，周二贵的爹也过世，两家的年轻人渐渐生分了。
三年前，周二贵翻修自家那几间老屋，要取土。他不去远处取，非要在他家田边那道土坡上挖。那道土坡，正好挨着两家的田埂。
周老七说，那道土坡是他家祖上传下来的，不能挖。
周二贵说，那道土坡在他家田边上，就是他家的。
两家人吵了三年。村里人劝过，里正断过，没用。去年春上，周二贵趁周老七进城卖粮，带人把那道土坡挖了半边。周老七回来一看，气疯了，当晚就带着两个儿子，把周二贵家刚垒的院墙推倒了一截。
从那以后，两家彻底翻了脸。见面不说话，说话就吵，吵起来就动手。村里人拉架拉了十几回，派出所都来过两回，没用。
今年收成不好，两家都憋着火。前几天，周二贵家的羊跑到周老七家田里，啃了半垄麦苗。周老七的儿子一气之下，把那只羊扣下了。周二贵找上门要羊，周老七不给。周二贵撂下狠话，说再不给，就一把火烧了他家柴房。
周老七怕了。
他听说林先生回了村，想了几天，今天终于鼓起勇气上门求见。
林越听完，没有立刻说话。
他望着院墙豁口外那片棉田，望了很久。
周老七坐在草墩上，大气不敢出。
“你们两家，”林越终于开口，“祖上啥关系？”
周老七愣了一下，道：“祖上……祖上是堂兄弟。俺爷爷跟周二贵爷爷是亲兄弟。”
“亲兄弟的后人，闹成这样？”
周老七低下头，不吭声。
林越又问：
“那道土坡，你爷爷跟你二爷爷在世的时候，争过没有？”
周老七想了想，摇头：“没听说过。”
“那道田埂，你爹跟你二叔在世的时候，争过没有？”
又摇头：“也没有。”
林越望着他。
“那你知不知道，为啥到你这辈，就争起来了？”
周老七张了张嘴，说不出话。
林越靠在藤椅上，阖上眼。
过了很久，他轻轻说了一句：
“周老七，你回去，把周二贵叫来。”
周老七愣住了。
“叫……叫他来？”
“叫他来。”林越说，“俺在这儿等着。”
周老七犹豫了一下，起身走了。
半个时辰后，周二贵来了。
他比周老七年轻些，四十来岁，长着一张黑脸，进门时还气鼓鼓的，一副随时要吵架的样子。
可他在廊下站定，看见林越靠在藤椅上那副模样，那股气焰就矮了半截。
“坐。”林越说。
周二贵在草墩上坐下，两只手不知往哪儿搁，最后搁在膝盖上，跟周老七一个姿势。
林越望着他。
“你家的羊，还在周老七家扣着？”
周二贵梗着脖子道：“他那是不讲理！俺家羊不过吃了他几口苗，他就扣下不还！”
“几口苗值多少钱？”
周二贵愣了一下，道：“这……这俺没算。”
“周老七，你算过没有？”
周老七摇摇头。
林越望着这两个人，望着他们脸上那股子谁也不服谁的劲儿。
“你们两家祖上是亲兄弟。”他说，“那道田埂，是你们爷爷那辈一起垒的。垒了一百年没倒，到你们这辈，要倒了。”
周老七低着头，不吭声。
周二贵也低着头，不吭声。
林越沉默了一会儿。
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