支持者多为年轻官员、格物院学者、以及务实的地方官。反对者则以清流、翰林院老臣为主。双方引经据典，争论激烈。
朱标见状，低声对朱元璋道：“父皇，改革科举确有必要，但阻力太大。不如...先选一地试行？”
朱元璋眼睛一亮：“标儿说得对。文博，你看先在哪儿试行合适？”
骆文博早有准备：“南直隶、浙江。这两地工商最盛，新式学堂最多，接受新学的基础最好。试行三年，观其成效，再决定是否推广全国。”
“好！”朱元璋拍板，“就这么办！陈迪，你是礼部尚书，这事你来操办。记住，这是试，不是改。别给咱搞砸了。”
陈迪虽然满心不愿，却不敢违逆圣意，只得躬身：“臣...遵旨。”
通车典礼继续。
朱元璋带着皇室成员登上列车，体验了短短二十里路程。当列车以三十公里时速飞驰时，这位开国皇帝看着窗外飞速倒退的农田、村落、工坊，沉默了许久。
透过玻璃窗，他看到田间有农民使用新式铁犁，看到村口学堂飘扬的龙旗，看到工坊烟囱冒出的袅袅青烟...这一切，与二十年前他打天下时看到的景象，已是天壤之别。
下车后，他对骆文博说：“文博，咱今天才真正明白，你常说的‘时代变了’是什么意思。这铁马，比真马快，比真马有力，还不知疲倦...有它在，天南地北，都成了咱大明的后院。”
“父皇圣明。”骆文博微笑，“不过铁路只是工具，真正让大明强大的，是用这工具的人。”
“所以你才要改科举？”
“是。儿臣要选的，是能驾驭这个新时代的人。”
朱元璋深深看了他一眼，目光落在他鬓角的白发上：“你这头发...真回不去了？”
骆文博摸了摸鬓角，淡然一笑：“儿臣不悔。”
“好孩子。”朱元璋拍了拍他的肩，不再多言。
典礼结束后，回宫的马车里，朱标与骆文博同乘。
“文博，”朱标犹豫了一下，“科举改革这事，陈迪他们怕是要记恨你。”
“大哥放心。”骆文博望着车窗外熙攘的南京街道，“反对声再大，也大不过时代潮流。您看这南京城，七年前是什么样？现在又是什么样？”
朱标顺着他的目光看去。
街道宽阔整洁，两侧店铺林立。有卖自行车（两轮脚踏车）的，有卖煤油灯的，有贴着“电报传信，日行千里”告示的邮局...更远处，下关码头的起重机正在装卸货物，格物院的实验楼亮着灯火。
“是啊...”朱标感慨，“这七年，变化太大了。有时候批阅奏章，看到‘电报’‘铁路’‘蒸汽机’这些词，我都觉得陌生。”
“所以更需要新人。”骆文博正色道，“大哥，您还记得‘文渊阁学士班’那十个人吗？他们在各省历练得如何？”
提到这个，朱标精神一振：“都是可造之材！尤其是郑和，在泉州管理市舶司，把南洋贸易理顺得井井有条。还有铁铉，在山东整顿吏治，半年查处贪腐官员十七人...解缙在户部参与国债发行，思路清晰得很。”
“那就好。”骆文博点头，“这些人，就是未来科举改革后要选拔的人才。他们不一定擅长八股文章，但懂得如何让一个港口繁荣，让一方百姓安居，让国家财政健康。”
马车驶入皇城。
分别前，朱标忽然道：“文博，辽东那边...天德来信说，移民已经超过四十万户了。很多人家在院子里种了桃李，说要扎根下来，世世代代做辽东人。”
骆文博心中涌起暖流：“是啊，扎根了...就再也拔不掉了。”
夜幕降临时，骆文博回到辅国公府书房。
他站在巨幅的大明疆域图前。图上，从南京到上海的铁路线已被朱笔标红。而他手中的炭笔，正沿着这条线，向四面八方延伸——
向北，过长江至扬州、淮安、徐州，直通北京...
向南，经杭州、金华至福州、广州...
向西，穿芜湖、安庆至九江、武昌、重庆...
更远处，虚线勾勒着未来的规划：从广州到河内，从昆明到拉萨，从西安到伊犁...
“万里铁道网...”他喃喃自语。
这不是终点，只是起点。
有了铁路，物资、兵力、人员、政令、信息...一切都可以快速流动。帝国的统治将真正深入每一个角落，而不再像从前那样“皇权不下县”。
更关键的是，铁路将打破地域隔阂，促进经济文化交流。一个统一的、流动的大市场将逐渐形成，那将是工业化最好的土壤。
“国公爷。”骆忠的声音在门外响起，“辽东密报，还有...日本总督的奏章。”
骆文博接过两份文书，先看辽东的。
密报来自徐达副将，详述了辽东移民最新数据、屯堡分布、铁路修建进度（已通至吉林）。最后一段写道：“...女真残余不足百人，遁入极北苦寒之地。有归化女真头领请组‘山林队’入山搜捕。臣等以为，彼熟悉地形，或可奏效。请国公示下。”
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