永乐二年腊月十八，南京城笼罩在岁末的严寒中。
紫金山颐年宫的暖阁里，地龙烧得正旺。八十岁的朱元璋斜靠在紫檀木榻上，身上盖着厚厚的貂皮褥子。这位开国皇帝须发皆白如雪，脸上皱纹深如刀刻，但那双眼睛依旧锐利——那是三十八年帝王生涯淬炼出的目光，即便在生命的暮年，依然能穿透人心。
马皇后坐在榻边矮凳上，手中针线不停。她正在缝制一件小儿襁褓——是为即将出生的重孙准备的。七十六岁的太皇太后头发银白，梳得一丝不苟，深青色的常服袖口绣着简朴的缠枝莲纹，针脚细密匀称。
朱标坐在下首的绣墩上，这位五十二岁的永乐皇帝今日未着龙袍，只穿一袭杏黄常服。他手里捧着一叠奏章，正轻声读给父母听。
“金山湾大捷战报已核实。”朱标放下奏章，“郑和、陈瑄指挥得当，毙敌三千八百，俘舰五艘，敌司令科尔特斯被擒后释返。我军伤亡六百，损舰两艘。殷洲防线固若金汤。”
朱元璋闭目听着，手指在膝上轻轻敲击，良久才开口：“文博……没出手？”
“战报上说，经略大人坐镇望海墩指挥。”朱标斟酌词句，“只在敌军使用教廷圣炮时，出手防御了一次。”
“一次就够了。”朱元璋睁开眼睛，眼中闪过复杂神色，“能让文博出手的‘圣炮’，恐怕不是凡物。标儿，你可知文博现在……是什么境界了？”
朱标迟疑。他收到过骆文博的密奏，知道这位妹夫已至筑基大圆满，正在寻求金丹契机。但此事太过惊人，他不知该如何向父皇启齿。
“筑基大圆满，对吧？”朱元璋直接点破。
“父皇您……”
“咱虽然不懂修炼，但会看人。”朱元璋缓缓道，“三年前文博离京时，鬓角已有白发，那是救人折寿的痕迹。可今年中秋他送回的家书里，附了一张小像——鬓角白发转灰，面色红润，眼神清亮如青年。这不是寻常养生能做到的。”
马皇后停下针线，轻声道：“文博那孩子，是有大福缘的。重八，你该高兴才是。”
“咱高兴。”朱元璋声音低沉，“可也忧心。标儿，你知道金丹修士意味着什么吗？”
朱标沉默。
“意味着……”朱元璋伸出三根手指，“第一，寿元三百载，可活到咱玄孙辈都老死；第二，神通广大，千军万马中取上将首级如探囊取物；第三，地位超然，已非凡俗礼法能约束。”
他顿了顿：“这样一个活神仙，镇在万里之外的殷洲……朝中那些文官，睡得着觉吗？”
这话问到了要害。
朱标确实收到了奏章——不止一份。都察院左都御史陈瑛、翰林院掌院方孝孺、礼部尚书郑沂，都或明或暗地表达过担忧。核心观点就一个：骆文博若成金丹，几近陆地神仙，若其子孙世镇殷洲，恐成国中之国。
“方孝孺他们……”朱标斟酌道，“也是为国考虑。”
“放屁！”朱元璋突然提高声音，虽然沙哑却透着威严，“他们是为自己的官位考虑！文博在殷洲推行汉殷平等，让殷人入学堂、当官吏、甚至娶汉女嫁汉男——这套法子要是成功了，将来传回大明，那些靠着‘士农工商’等级吃饭的士绅，还怎么维持特权？”
这话一针见血。暖阁里一时安静，只有炭火噼啪作响。
马皇后重新拿起针线，温声道：“重八，你这话说得重了。方掌院他们也是读书人，讲的是圣贤道理。”
“圣贤道理？”朱元璋冷笑，“咱告诉你什么是圣贤道理——能让百姓吃饱饭、穿暖衣、孩子有书读、老人有所养，这才是真道理！文博在殷洲做的，不就是这些吗？那些士绅子弟在学堂里摇头晃脑背《论语》时，殷洲的孩子在学算学、学格物、学怎么种高产稻！你说，百年之后，是大明的孩子强，还是殷洲的孩子强？”
这个问题太尖锐。朱标额头冒汗。
“标儿，”朱元璋放缓语气，“你记住：治理天下，不能只看眼前。咱当年分封诸子，是为了镇守四方；如今文博开拓殷洲，是为了给华夏留条后路。万一……万一将来中原有变，至少殷洲那片新土，还能保住华夏文明的火种。”
他顿了顿，声音更低：“这话咱只跟你说——当年咱给文博密旨，许他危急时刻可保殷洲自立，就是这个意思。但现在看来……用不着了。”
“父皇的意思是？”
“文博若要自立，里年前就能立。”朱元璋眼中闪过睿智的光芒，“他有修士之能，有十五万军民拥戴，有万里沃土……可他怎么做的？每一次捷报都第一时间发回南京，每一次重大决策都请朝廷批准，甚至殷洲科举取士的名单，都要送来给吏部备案。”
老人叹了口气：“这孩子……是在用行动告诉咱，告诉朝廷，告诉天下人：他骆文博，永远是大明的臣子，殷洲永远是大明的兄弟之邦。”
暖阁里久久无声。
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