大和饭店三楼的“樱之华”酒廊。
午后慵懒的光线透过巨大的、镶嵌着彩色玻璃的拱形窗户，在地毯上投下斑驳陆离的光影。空气里弥漫着上等咖啡的醇香、雪茄的氤氲、以及一种刻意营造的、属于上流社会的慵懒与疏离。穿着和服或西式礼服的服务生如同无声的游鱼，在铺着洁白桌布的小圆桌和舒适的丝绒沙发间穿梭。留声机播放着软绵绵的爵士乐，掩盖了所有可能存在的紧张。
酒廊深处，靠近内侧巨大观景窗的位置，新设了一个雅致的黑檀木多宝格陈列架。架子分三层，错落有致地摆放着承古斋送来的那三十六件白釉清酒瓶。纯净如冰的釉面在精心设计的射灯光线下流淌着温润内敛的光泽，瓶身线条流畅优雅，如同静默的玉雕，与酒廊奢华的格调相得益彰。它们是伪满“弘扬国粹”的象征，是文化事务联络室武科长的“政绩”，也是此刻悬在武韶心头的、三十七条性命的棺椁。
武韶坐在靠窗的一张单人丝绒沙发里，位置巧妙，既能将整个酒廊收入眼底，又能清晰地看到那个陈列架，尤其是——多宝格最下层、最靠右的位置。那里，静静地立着那只带有微小缩釉点的“次品”。它混迹于完美无瑕的同伴之中，那个针尖般的瑕疵在射灯下几乎无法察觉，如同美人面上一颗无伤大雅的痣。只有武韶知道，这平静的釉面之下，封存着足以点燃地狱之火的“骨灰名录”。
他手中端着一杯早已凉透的咖啡，指尖无意识地摩挲着温润的瓷杯边缘。镜片后的目光看似随意地扫过酒廊，实则如同最精密的雷达，捕捉着每一个靠近陈列架的脚步，每一个投向瓷瓶的眼神。
风险无处不在：
一个端着托盘的侍者脚步稍快，裙摆带起的微风拂过陈列架底层。武韶的心脏瞬间悬起！直到侍者安然走过，瓷瓶纹丝不动，他才不着痕迹地端起咖啡杯，掩饰着微微急促的呼吸。
两名穿着考究的日本商人，醉醺醺地互相搀扶着走向陈列架，其中一人似乎对瓷器产生了兴趣，伸出带着硕大金戒指的手，醉眼朦胧地想要拿起一只瓶子把玩！武韶的后背瞬间绷紧！就在那手指即将触碰到瓶颈的瞬间，一名训练有素的酒廊经理如同幽灵般出现，脸上带着无可挑剔的谦卑笑容，巧妙地用身体隔开醉汉，同时用恭敬而坚定的语气介绍着瓷瓶的“贵重”和“仅供观赏”。醉汉嘟囔了几句，悻悻地被同伴拉走。
还有那些带着鉴赏家面具的潜在威胁——一个戴着金丝眼镜、拿着放大镜的老者，在陈列架前驻足良久，几乎将脸贴到瓷瓶上，似乎在研究釉色和胎骨。武韶的目光如同冰冷的探针，死死锁定那人的动作，判断着他是否在寻找那个微小的缩釉点，或者…更可怕的东西。直到老者最终满意地点点头，收起放大镜离开，武韶才感觉左肩那因持续紧张而加剧的剧痛稍稍缓解。
每一分每一秒，都如同在布满淬毒暗器的钢丝上行走。瓷瓶的物理脆弱性、人为的意外可能、以及黑泽那如同跗骨之蛆的怀疑…任何一点风吹草动，都可能让这“灯下黑”的保护瞬间化作焚身的烈焰。而接收信号的“寻物启事”已在昨日《大同报》角落刊出，倒计时已经开始滴答作响！必须在十日内，确保这只瓶子安然无恙，直至那位“鉴赏家”同志完成“光钥”读取！
“武科长，好雅兴。”一个低沉、带着一丝刻意热络的声音在身旁响起。
武韶心中警铃大作，面上却波澜不惊。他放下咖啡杯，循声抬头。
大和饭店的日籍经理松田一郎，正微微躬身站在沙发旁。他穿着笔挺的黑色西装，头发梳得一丝不苟，脸上堆着职业化的笑容，但那双精明的眼睛里却闪烁着商人特有的算计和一丝不易察觉的试探。
“松田经理。”武韶微微颔首，脸上露出文化官员应有的、略带疏离的客气笑容，“这批瓷器陈列在此，还满意吗？没有给贵店添麻烦吧？”
“哪里哪里！”松田连忙摆手，笑容更加灿烂，“承蒙武科长关照，送来如此精美的艺术品！为‘樱之华’增色不少啊！不少贵宾都赞不绝口！”他话锋一转，身体稍稍前倾，声音压低了几分，带着商量的口吻：“只是…武科长，有几位尊贵的客人，对这批瓷器非常喜爱，私下里托我问问…能否割爱一两只？价格…绝对让您满意！您看…”他的目光意有所指地扫向陈列架，贪婪之色一闪而过。
武韶的心猛地一沉！最担心的事情还是发生了！这些瓶子作为“贵重艺术品”陈列，本身就容易引来觊觎。一旦被买走，离开这相对安全的公众视野，落入私人手中，风险将呈几何级数放大！尤其是那只“次品”！
他脸上的笑容不变，甚至带上了一丝为难：“松田经理，这恐怕…不妥。这批瓷器是文化部用于弘扬满洲国粹的专项陈设品，并非商品。上面有备案的，每一件的位置、状态都要定期报备。私下转让…万一上面查问起来，你我都不好交代啊。”他巧妙地抬出伪满官方的压力，语气温和却带着不容置疑的拒绝。
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