黑暗，并非纯粹的漆黑，而是一种粘稠的、仿佛混合了凝固血浆与金属碎屑的暗红色混沌。洞窟内，篝火早已熄灭，只余几点暗红的炭火，如同垂死巨兽的眼眸，在潮湿的岩壁上投下摇曳不定、扭曲狰狞的光影。时间，在这片被遗忘的星辰坟场中，以扭曲而缓慢的节奏爬行。
顾清崖盘膝坐在冰冷的石床上，缓缓吐出一口悠长的、带着淡淡血腥与星辰燥热气息的浊气。双眸睁开，眼底混沌玉色光华一闪而逝，归于沉静。三日不眠不休的全力疗伤，配合青璃留下的丹药与自身坚韧的意志，伤势终于恢复到了可以勉强行动的程度。
背后与左肩的伤口已然结痂脱落，露出新生的、泛着淡玉色与极细微暗金星芒的皮肉，触之坚韧。碎裂的骨骼基本接续，虽未完全愈合如初，但已能承受一定力量。经脉通了九成，灵力运转时仍有些许滞涩隐痛，但已无大碍。最可喜的是，在不断吸收、炼化此地驳杂星辰残力的过程中，《玄骨真罡诀》隐隐有了突破至“玉骨境”圆满的迹象，骨骼强度大增，肉身力量恢复甚至略有精进。神魂在《静心悟道诀》的日夜洗涤与绝境磨砺下，更加凝练澄澈，对灵力的掌控也越发精微。
他轻轻活动了一下手脚，确认无虞，目光随即落在身旁。
沈墨依旧在那种深沉的调息状态中。小家伙盘膝坐着，小脸在暗红天光映照下，呈现出一种奇异的、近乎半透明的红润光泽。眉心那道痕，光华内敛到了极致，若不细看，几乎与周围皮肤无异。但顾清崖能清晰地感觉到，那道痕深处，混沌、湛蓝、银芒三色光华以一种极其玄奥的频率缓缓流转、交融，仿佛在孕育着什么。更让他心惊的是，随着这道痕的运转，洞窟岩壁深处，那些微量的星辰残骸物质，正被持续地、极其缓慢地抽取、吸收，化作丝丝缕缕冰凉而暴戾的星辰之力，融入道痕之中。小家伙的气息，在这三日里，以一种平稳却坚定的速度，悄然壮大、凝实，隐隐触摸到了炼气四层的门槛，且根基扎实得不可思议。
“小墨……”顾清崖心中忧喜参半。喜的是沈墨安然无恙，且修为精进；忧的是这道痕的变化越来越莫测，吸收星辰残力固然是机缘，但谁也不知道这力量中是否隐藏着上古星辰陨落时的怨念、煞气，或者其他不为人知的隐患。
似乎感应到了他的注视，沈墨长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
那双总是清澈见底的大眼睛里，初时还残留着一丝深眠后的空蒙，但迅速被熟悉的、纯粹的欢喜取代，如同暗红天幕下骤然点亮的星辰。
“哥哥！”他轻呼一声，声音带着刚醒的软糯，却中气十足，一骨碌爬起来，扑进顾清崖怀里，小脑袋在他颈窝蹭了又蹭，深深吸了一口气，仿佛要将哥哥身上令人心安的气息全部纳入肺腑，“哥哥，你好了吗？还疼不疼？”
“好了，不疼了。”顾清崖将他搂紧，感受着怀中温软真实的小身体，多日来紧绷的心神彻底放松，声音温柔，“小墨呢？感觉怎么样？”
沈墨从他怀里抬起头，大眼睛亮晶晶的，自己摸了摸额头，又握了握小拳头，小脸上露出惊奇又有些不确定的表情：“我很好呀，就是觉得……睡了一觉，好像长力气了，这里……”他指了指眉心，“暖暖的，饱饱的，好像……好像看到了很多亮亮的小点点在跳舞，但是又抓不住。”
他描述的，显然是道痕吸收星辰之力时的感悟。顾清崖心中一叹，小家伙对自身的变化，依旧懵懂。他揉了揉沈墨的头发：“那是好事。不过，如果觉得哪里不舒服，一定要立刻告诉哥哥，知道吗？”
“嗯！”沈墨用力点头，随即好奇地东张西望，“漂亮姐姐呢？”
“青璃前辈出去探查了，应该快回来了。”顾清崖话音刚落，洞窟入口的淡蓝水幕便无声荡漾，青璃的身影飘然而入。
她依旧是一身利落的青色劲装，墨发高束，脸色比三日前红润了些，但眉宇间却带着一丝不易察觉的凝重。手中提着一只用坚韧藤条捆住的、通体暗金、形如穿山甲却生有独角的怪异小兽，兽已毙命，但尸体仍散发着一股灼热暴躁的星辰气息。
“醒了？正好。”青璃将兽尸丢在角落，目光扫过顾清崖，微微颔首，“恢复得不错。比预想的快。”她又看向沈墨，墨绿眼眸在他眉心停留一瞬，眼中闪过一丝讶异，“你的道痕……果然在吸收星辰之力。感觉如何？可有不适？”
沈墨摇摇头，脆生生道：“没有不舒服，就是觉得有力气了！”
青璃点点头，不再多问，神色却更加严肃。“我探查了三日，‘水月洞天’的入口确实在据此西北约八十里的‘坠星湖’湖心岛下。路线我已大致探明，但……”她顿了顿，“情况比预想的复杂。”
“有何变故？”顾清崖心一沉。
“首先，是‘幽影’。”青璃沉声道，“他们的搜索网正在向这片丘陵收缩。我发现了至少三拨‘影犬’和‘御魂使’的活动痕迹，虽然还未深入核心区，但距离我们藏身之处，已不足百里。以他们的效率，最多五日，必会搜到此地。”
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