宋江捧着那锦囊，金子硌得手心发疼。他忽然想笑——笑自己蠢，笑吴用蠢，笑整个梁山蠢。
“哥哥......”花荣想说什么。
“都出去。”宋江背过身，“让我......静一静。”
众人默默退下。
吴用走到门口，回头看了一眼——宋江站在空荡荡的聚义厅中央，捧着圣旨和锦囊，背影佝偻，像个孤魂。
他张了张嘴，最终什么也没说，轻轻带上了门。
当夜，梁山秘密会议。
剩下的十九个头领全到了，个个脸色阴沉。圣旨的内容已经传开，喽啰们议论纷纷——有骂朝廷刻薄的，有后悔没早投二龙山的，更多的人在问：去了江南，真能活吗？
“军师，”杜迁先开口，声音沙哑，“这就是你说的‘活路’？”
宋万也红着眼：“从五品武翼郎......哈哈，咱们梁山一百零八条好汉，就值这个价？”
吴用面色苍白，但强撑着：“弟兄们，现在说这些还有什么用？圣旨已下，咱们就是‘平南先锋’了。不去，是抗旨；去，至少还有一线生机......”
“生机在哪儿？”朱富拍桌子，“粮饷要去江南讨，战船要等朝廷调拨——等咱们到了江南，饿都饿死了！”
眼看又要吵起来，宋江猛地抬头。
他眼睛布满血丝，但眼神凶狠得像困兽：
“都别吵了！”
厅里一静。
宋江站起来，环视众人，一字一句：
“路是咱们自己选的，跪着也得走完。朝廷不给粮，咱们就带足干粮；不给船，咱们就抢民船；江南再难打，也比在梁山等死强！”
他抓起桌上的圣旨，狠狠摔在地上：
“这玩意儿，就是个屁！但咱们得借着这个屁，走出梁山，打出活路！”
花荣第一个响应：“哥哥说得对！咱们梁山好汉，什么阵仗没见过？方腊八万人又如何？当年童贯十万大军，不也被咱们杀得片甲不留？”
这话说得违心——童贯那十万大军，其实是林冲打垮的。但绝境中，人需要自欺欺人。
陆陆续续，有人表态。
杜迁咬牙：“行！老子这条命，早该死在枯松谷了！多活这几个月，赚了！”
宋万也点头：“打就打！总比饿死强！”
吴用松了口气，赶紧趁热打铁：“弟兄们，我已经打听过了——江南富庶，方腊这几年抢了不知多少金银粮草。咱们打过去，抢到的都是自己的！朝廷不给，咱们自己拿！”
这话勾起了最后的贪念。
是啊，抢......梁山老本行。
厅里的气氛终于活络了些。
宋江趁势安排：“花荣，你带人去周边州县，‘借’粮。杜迁、宋万，去码头征船——记住，别杀人，给点钱，留条活路。”
“那朝廷那边......”吴用问。
“回复就说，梁山即日开拔。”宋江眼中闪过一丝狠厉，“但走之前......我得给林冲留份‘礼’。”
同一时间，青州城。
林冲看着时迁传回的情报，笑了。
“驱虎吞狼......蔡京这老狐狸，算盘打得精。”
朱武在旁边皱眉：“林王，咱们真就这么放宋江走？他这一去江南，若是真跟方腊拼个两败俱伤，倒是省事。可万一他侥幸活了，甚至立功......”
“他活不了。”林冲淡淡道，“方腊不是草包，宋江也不是当年的宋江。一支饿着肚子、人心涣散的残军，跨海远征，能有什么好下场？”
鲁智深嚷嚷：“那也不能便宜了他！洒家这就带兵，半路截杀！”
“不必。”林冲摆手，“让他去。咱们现在要做的，是两件事。”
他走到地图前，手指点着两个位置：
“第一，通知李俊的水军，放宋江过海——但要‘护送’他们到江南。等梁山和方腊打起来，李俊就趁机在沿海建立据点，为将来渡海做准备。”
“第二，”林冲手指移向西北，“杨志的骑兵继续施压，逼田虎。等宋江一走，梁山就彻底空了。到时候，山东全境尽归大齐，咱们就可以全力北伐。”
武松冷冷道：“哥哥，高俅那老贼......”
“他跑不了。”林冲眼中寒光一闪，“等咱们拿下河北，兵临汴梁时，我会亲手把他揪出来——在八十万禁军旧部面前，了结这段恩怨。”
正说着，亲兵来报：“林王，梁山有密使到。”
“密使？”林冲挑眉，“谁？”
“说是......花荣。”
厅里众人都愣了。
花荣？宋江最忠心的兄弟，来当密使？
“带进来。”林冲坐回主位。
片刻，花荣被带进来。他没穿甲，一身布衣，风尘仆仆，进来就单膝跪地：
“林王，花荣......代宋江哥哥，送封信。”
他从怀中取出一封信，双手奉上。
林冲接过，拆开。信很短，只有几行字：
“林冲兄弟：当年聚义厅一别，恍如隔世。兄今南去，凶多吉少。若他日兄死于江南，望弟念在旧情，收纳梁山残部，给条活路。宋江绝笔。”
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