程万里回东平府那天，城里像过年。
不是欢迎他回来——是等着看他出丑。消息早就传开了：前太守要当众认罪，自曝贪墨了多少，干了多少缺德事。这等好戏，谁不想看？
城门口搭起了三尺高台，台下黑压压挤满了人。有百姓，有士兵，还有从附近州县赶来看热闹的闲人。卖瓜子花生的小贩在人群里穿梭，生意好得不行。
午时差一刻，武松先到了。他坐在台侧的大椅上，黑衣黑刀，面色冷峻。身后站着石秀和崔三娘，再后面是五十个斩首营精锐，按刀肃立。台下原本喧闹的人群，看见武松，声音自觉低了下去。
这个杀神的威名，在东平府已经传遍了。
又过了一炷香时间，远处传来锣声——开道锣，是官员出行的仪仗。人群自动分开一条路，只见程万里穿着那身已经洗得发白的太守官服，徒步走来。他没坐轿，没骑马，就这么一步一步走着，脸色灰败，像个赴刑场的死囚。
走到台下，他抬头看了看武松。武松微微点头。
程万里深吸一口气，开始爬台阶。台阶只有七级，但他爬得很慢，每一步都像踩在刀尖上。终于登上高台，面对台下成千上万的眼睛，他腿肚子直哆嗦。
“父老......父老乡亲......”声音发颤，他清了清嗓子，提高音量，“我，程万里，原东平府太守，今日在此......认罪！”
台下静了一瞬，随即爆发出嗡嗡的议论声。
程万里从怀里掏出一卷纸——那是他熬了一夜写成的“认罪书”，厚厚一沓。他展开，手在抖，纸在抖，声音也在抖：
“天佑元年，我任东平府通判，收受盐商贿赂三千两，为其私运官盐开绿灯......”
“天佑二年，升任同知，克扣治河款八千两，致使黄河堤坝偷工减料，次年决口，淹田千亩，死十七人......”
“天佑三年，任太守，与兵马都监董平勾结，虚报兵额三百，贪墨军饷两万四千两；强征‘剿匪捐’五次，逼死百姓九人；倒卖赈灾粮两千石，得银六千两......”
一条条，一桩桩，触目惊心。
台下百姓的表情从好奇到愤怒，从愤怒到麻木。有人开始骂，有人扔东西，烂菜叶、臭鸡蛋雨点般飞向高台。程万里不躲不避，任由污物砸在身上，继续念：
“至被擒时，共计贪墨白银五十三万七千两，黄金八千两，古玩字画折价十二万两；直接害死百姓二十六人，间接致死者逾百；强占民田三百亩，强抢民女三人......”
念到这里，他忽然跪下，对着台下重重磕了三个响头：
“我程万里，罪该万死！”
额头磕在木板上，咚咚作响，很快见了血。他抬起血糊糊的脸，老泪纵横：
“如今蒙林王不杀之恩，给我悔过机会。我在此发誓：所有家产尽数充公，分与受害百姓！余生愿为苦役，赎我罪孽！只求......只求东平父老，给我一个重新做人的机会！”
说完，他伏地不起，浑身颤抖。
台下静了片刻，然后有人喊：“假惺惺！”
“杀了这狗官！”
“对！杀了他！”
群情激愤。几个年轻人甚至想冲上台，被士兵拦住。
这时，武松站了起来。
他走到台前，抬手示意安静。人群渐渐平息，所有人都看着他——这个杀了董平的人，会怎么处置程万里？
“程万里的罪，该杀。”武松开口，声音不大，但传得很远，“但林王有令：念其主动认罪，交出全部赃款，愿以余生赎罪——可免死。”
台下哗然。
武松继续道：“不过，死罪可免，活罪难逃。从今日起，程万里削为平民，所有家产充公。他会被押往青州劳役营，服役十年。十年后若能改过，方可释放。”
他顿了顿，看向台下：“若有受害百姓，可到府衙登记。程万里充公的家产，将优先赔偿受害人。”
这个处理，既给了惩罚，又给了公道。台下百姓的怒火渐渐平息，有人甚至点头——比起一刀杀了，让这狗官受苦十年，似乎更解气。
程万里听到“十年劳役”，身子一颤，但还是重重磕头：“谢林王不杀之恩！谢武将军！”
武松不再看他，转身对台下士兵和百姓道：“程万里的时代，过去了。从今天起，东平府是大齐的东平府。林王有令：免赋税一年，分田地，平冤狱。所有百姓，无论贫富，一视同仁。”
他提高声音：“我武松在此保证——在大齐治下，绝不允许再有程万里这样的贪官！谁敢欺压百姓，我的刀，不认人！”
“好——！”
台下爆发出雷鸣般的欢呼。这一次，是真心实意的。
程万里被押下台时，腿软得走不动路，是两个士兵架着走的。他经过武松身边时，嘴唇动了动，想说什么，但最终没敢开口。
武松看都没看他，对石秀道：“押回青州，交给劳役营。告诉管营，按规矩来，不许虐待，也不许优待。”
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