“他们竟然真的敢在营地里直接动手！”沈昭靠着冰冷的木箱，感觉脱力后的虚软和脚踝迟来的刺痛一起涌上。
“看来王录事已经有些不耐烦，或者得到了必须尽快确认或除掉你的命令。”萧衍侧耳倾听远处的动静，确认追兵没有朝这个方向来，“夜袭失败，还暴露了用毒的手段，他们短期内应该不敢再轻举妄动，但明面上的监视和搜查肯定会加强。”
“那我们……”沈昭看向他，月光偶尔从云缝漏下，映亮他棱角分明的侧脸和紧抿的唇线。
“按原计划，等。”萧衍沉声道，“贵人明日必到。营地为了迎接，必定事务繁杂，人员进出混乱，是我们脱身或变换身份的最好时机。今夜之事，我们只当不知。老黄那边，他胆小怕事，又无凭据，未必敢多嘴。即便说了，我们也可推说不知，反咬一口有人欲对库房不利，我们受惊躲避。”
他顿了顿，看向沈昭：“只是，经此一事，你不能再回库房了。明日一早，你去寻赵管事，就说昨夜受惊，旧伤复发，疼痛难忍，请求调去更轻省处，比如……浆洗房，或者干脆称病不出。”
沈昭点头应下。浆洗房虽然劳累，但人多眼杂，反而相对安全。称病不出，则更便于隐藏。
“这个你拿着。”萧衍从怀中取出一个极小的、不起眼的灰色布囊，递给沈昭，“里面是真正的上好金疮药和一点防身的迷药，关键时刻或许有用。贴身藏好。”
沈昭接过，触手微温，心中涌起一阵暖流。“谢谢。”她低声道。
“不必。”萧衍移开目光，看向营地中心逐渐亮起的更多灯火，“今夜加强巡逻，我们各自回去，小心些。”
两人分开，各自绕路返回住处。沈昭躺在通铺上，脚踝的疼痛和精神的疲惫让她很快陷入昏沉，但梦中依旧充满了黑影和幽蓝的刃光。
翌日，天色未明，营地便已苏醒，且气氛与往日截然不同。一种混杂着紧张、期待与刻意整顿的肃穆感弥漫在空气中。泥泞的道路被紧急清理，破损的旗帜被更换，连平日里散漫的民夫都被要求整理仪容（尽管依旧破烂）。
沈昭依计去找赵管事，做出惊惧交加、脚步虚浮的样子，诉说昨夜“疑似有贼人靠近库房，吓得旧伤复发”，请求调换活计。赵管事因昨夜营区闹贼（兵丁巡查后并未发现黑衣人或打斗痕迹，只当是野猫或流民偷窃未遂）本就烦躁，又见沈昭确实脸色惨白（一半是吓的一半是没睡好），不耐地挥挥手，让她去浆洗房报道，负责清洗一些医官和吏员的衣物布巾。
浆洗房设在靠近河边的一处平坦石滩，几十个妇人蹲在冰冷的河水边，用力捶打着堆积如山的脏污衣物布匹。水寒刺骨，工作繁重，但正如萧衍所料，人多口杂，信息流通快，反而没那么引人注目。沈昭混在其中，埋头干活，冰冷的河水让她受伤的脚踝更加不适，但只能咬牙忍耐。
周遭的妇人们一边劳作，一边兴奋地低声交谈着即将到来的“京中贵人”。
“听说是位天仙似的小姐，心肠特别好！”
“可不是嘛，带了老多御赐的药材和银钱呢！”
“好像还是太傅家的千金？真是菩萨下凡……”
“听说世子爷都特意从‘青龙背’赶回来迎接了呢！”
【世子也回来了？看来这位‘贵人’面子真大。】 沈昭默默听着，手中搓洗衣物的动作未停。
午时前后，营门外忽然传来庄严的号角声和整齐的马蹄声！原本嘈杂的营地瞬间安静下来，所有人都停下手中的活计，伸长了脖子望向营门方向。
只见一队盔甲鲜明、旌旗招展的仪仗缓缓驶入营地。队伍中央，是一辆八匹骏马拉着的、装饰着皇室徽记的华丽马车，车窗垂着淡金色的纱帘，影影绰绰看不清内里。马车前后，除了精锐护卫，还有多名穿着宫装或文官服饰的随行人员，气度俨然。
营地内的水务司官员早已列队相迎。沈昭在浆洗房的人群中，远远望见一个熟悉的身影——正是多日未在营中露面的世子。他换上了一身较为正式的玄色常服，身姿挺拔如松，站在迎接队伍的最前方，神情平静，看不出喜怒。
华丽马车在世子面前不远处停下。一名内侍上前，恭敬掀开车帘。
先是一只穿着淡粉色绣鞋的纤足，轻轻踏在早已铺好的猩红毡毯上。随后，一位身着浅碧色云锦宫装、披着雪白狐裘斗篷的少女，在内侍搀扶下，缓缓步下马车。
隔得太远，沈昭看不清那少女的具体容貌，只觉其身姿窈窕，步履轻盈如踏云，通体笼罩着一层柔和而高贵的光晕般，与这泥泞粗糙的营地格格不入。她似乎微微抬头，对迎上来的世子说了句什么，姿态优雅，仪态万方。
即使隔着这么远，沈昭也能感觉到，在那少女出现的一刹那，仿佛连营地浑浊的空气都清新了几分，许多人都看得呆了，连劳作中的妇人们都忘了动作。
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